Чтение онлайн

– …род императора прервется и тогда… после того, как Волк будет найден, она дарует мне могущество…

– …захватить другие государства…

– …тихо… Кто здесь?

Голоса растворились в темноте. Ио взглянул в горящие глаза существа и почувствовал сильный толчок. Его, подобно рыбе, пойманной на крючок, выбросило из этого странного места. Слух вернулся не сразу. Взгляд сосредоточился на Астерии, склонившемся над ним. Голова шла кругом.

– Санхэ, ты в порядке?

Обеспокоенный голос демона становился все четче.

Ио поднялся, оглядываясь по сторонам, и, нахмурившись, потер болезненно пульсирующую макушку. Хранители и жрецы сидели на земле, переводя дыхание. Только Церсес и Азори держались на ногах, справляясь о состоянии товарищей. Некоторые были ранены, и жрецы, не жалея энергии, занимались лечением.

– Я в порядке. Все живы?

– Да, не волнуйся. Ты со всем справился и всех спас. Как только дух перестал источать темную энергию, звери разбежались, а я заключил осколок души в Луносвет.

Ио тоже хотел помочь раненым, но, сделав шаг, ощутил полное бессилие и схватился за демона.

Звездный Волк подхватил его на руки.

– Ноги не держат. Прости, – устало ответил Ио.

– Ничего, мне не тяжело.

Увидев, что Ио пришел в себя, адепты поднялись с земли, помогая совсем обессиленным товарищам.

Теанор поддерживал Весерия под руки, помогая тому встать. Чьи-то острые когти добрались до хранителя, оставив на боку рваную рану. Церсес смог остановить кровотечение, но боль никуда не делась, и теперь каждый шаг отдавался жгучими вспышками в теле.

– Ио, как ты? – спросил Весерий, как только доковылял до юноши.

– В порядке, не обо мне сейчас надо думать, – ответил тот, встревоженно оглядывая рану приятеля.

– Ах, это… ерунда… вот уж не думал, что меня подерут дикие звери, – хохотнул тот.

Аэрис тоже подошел к магу солнца, в то время как остальные члены отряда стояли в стороне, взирая на Ио полными восхищения взглядами.

– Рад, что ты в порядке, друг!

Ио благодарно кивнул. Аэрис повернулся к остальным и скомандовал:

– Отдыхаем полчаса и возвращаемся к лошадям!

Расположившись у деревьев, адепты, как и наказал Аэрис, устроили привал.

Ио присел, оперевшись на широкий ствол клена. Голова еще болела, но в целом он чувствовал себя гораздо лучше.

– Что здесь произошло? – спросил он Астерия.

– Силинь отравил этот лес и все живое в нем своей темной энергией, как мы и полагали, – ответил демон и присел рядом.

– Нет ничего страшнее отчаяния и боли, что пропитали душу, оставшуюся в этом мире, – задумчиво произнес Амитель.

Ио взглянул на хранителя. Тот смотрел вверх, подставляя лицо под лучи солнца, пробивающиеся сквозь кроны деревьев.

– Надо признаться, мы впервые участвовали в такой схватке, – добавил Теанор. Адепт сидел на торчащем из земли корне, разглядывая сцепленные в замок руки.

– Это неудивительно, – добродушно ответил Ио. – В Солтейне гораздо спокойнее, чем в Велерии.

– Не знаю, что ты сделал, но пока ты был без сознания, тот дух… силинь… постепенно успокоился. Только благодаря этому мы выжили. Наша магия усмирения действовала на зверей очень слабо…. – Теанор выдохнул, желая сказать что-то еще, но в итоге промолчал.

– Мы очень благодарны вам обоим за помощь. – Арин, обходя в очередной раз товарищей, остановился напротив Ио и Астерия. – Если бы не ты, – жрец обратился к Ио, – и не помощь демона, мы бы точно не выжили. Спасибо, что помогли спасти лес и здешних обитателей.

– Мы просто помогли друг другу, не стоит благодарить нас, – улыбнулся Ио.

– И что вы теперь собираетесь делать с душой силиня? – Теанор оторвал сосредоточенный взгляд от своих рук и повернулся в сторону мага солнца.

Ио посмотрел на демона.

– Мы посоветуемся с наместниками, – ответил Астерий. – У нас нет причин что-либо скрывать.

Хранитель тихо фыркнул, но недоверие к новым знакомым явно дало трещину.

– Надеюсь, они смогут помочь, – добавил он.

Спустя полчаса все были готовы покинуть лес и вернуться к повозкам.

Весерий с приятелями были слишком измотаны, поэтому Астерий сел на облучок повозки и взялся за вожжи, приказав остальным присматривать за Ио. Вторым возчиком вызвался Азори, и в скором времени Лес богов остался позади.

Путники достигли Сарьи ближе к полуночи. Почти весь город погрузился в темноту тихой ночи, и лишь в редких окнах горел свет, освещая городские улочки. Цокот копыт разбудил местных собак, и те начали заливисто лаять на всю округу.

Вернувшись на постоялый двор, все разбрелись по своим комнатам, желая поскорее отдохнуть.

Забравшись под одеяло, Ио сладко потянулся и уснул.

Повозка катилась по каменистой дороге, подскакивая на каждой кочке. Холодный утренний воздух проникал внутрь. Ио плотнее запахнул накидку, придвинувшись ближе к демону.

С самого утра Астерий был в прекрасном расположении духа, что не укрылось и от остальных членов группы.

Отодвинув оконную шторку, Весерий потер руки, чтобы немного согреться.

– Астерий, я давно хотел спросить, – начал он, глядя на демона, – но не решался.

– О чем? – спросил Звездный Волк, не глядя на адепта.

– Ты зовешь Ио Санхэ. Что это значит?

– Это означает «друг» на языке демонов, – ответил за него Ио.

Астерий лукаво улыбнулся:

– Прости, это не совсем так.

– Что? Но ты говорил… – встрепенулся Ио и внимательно посмотрел на демона.

– Санхэ означает «солнце», ведь именно ты вывел меня из тьмы. Но разве мог я сказать тебе такое при первой встрече? Ты счел бы меня ненормальным, – усмехнулся Астерий.

Ио распахнул глаза в удивлении, не зная, что сказать.