Чтение онлайн

Астерий взглянул на демонов, качнул головой, отдавая им невербальный приказ, и те неуклюже поклонились наместнику, сложив руки по швам.

Цессений добродушно усмехнулся.

– Аэрис, Весерий, Церсес! – громко произнес он, и трое мигом повскакивали со своих мест. – Поручаю вам подготовить покои для наших новых гостей, а для адептов Велерии…

Двое юношей взглянули на наместника полными надежды глазами, и тот тихо вздохнул.

– …а для адептов Велерии, – повторил Цессений, – также подготовьте покои и приставьте к ним стражу. Позже я лично с ними побеседую.

– Благодарю, достопочтенный глава. – Анурон, зажмурившись, поклонился.

– Благодарю! – выкрикнул Сергас и тоже отвесил глубокий поклон.

Цессений кивнул и неспешно покинул зал. Адепты поднялись со своих мест. Они еще немного помялись, глазея на демонов, но в скором времени тоже ушли.

Эфир подошел к Астерию и, улыбнувшись, положил руку ему на плечо.

– Рад, что ты в порядке, друг!

Звездный Волк улыбнулся в ответ, ничуть не сомневаясь в искренности слов приятеля.

– Значит, вот где вы обосновались. – Драго окинул взглядом просторный зал.

– Не сказал бы, просто здесь были дела, – ответил Астерий.

– Ты же вернешься в Подлунный город? – спросил Эфир.

Тот кивнул и взглянул на Ио.

– Прости. – Драго взял юношу за руку и крепко сжал его ладонь. – Я не поприветствовал тебя должным образом. Рад, что с тобой все хорошо. Похоже, ты отлично присматриваешь за Астерием.

– А он за мной, – усмехнулся тот. – Давайте пройдемся к океану. Думаю, нам многое нужно обсудить.

Высокие волны накатывали на побережье, не давая друзьям ступить на берег. Остановившись на каменной лестнице, что вела вниз, Драго глубоко вдохнул. Ио прислонился к каменной колонне, которая когда-то была аркой, и плотнее запахнул накидку, не давая прохладному воздуху забраться под одежду. Алетрис уселся на ступеньки и мечтательно смотрел вдаль, а Эфир устроился рядом.

– Не верится, что мы снова все вместе, – довольно произнес Пурпурный демон, не отрываясь от созерцания океана, на что Астерий недовольно цыкнул, но не произнес ни слова.

– Знаешь, – усмехнулся Драго, – ведь Алетрис так спешил сообщить о нападении, что свалился с потолка прямо к моим ногам.

– Это еще полбеды, – запричитал тот. – Что было, пока я перемещался. Я вообще-то испробовал новую технику, а в итоге отбил себе весь зад. По мне словно конный отряд проехался. Но, должен признаться, твое прощение того стоило.

– Ты все о своей заднице печешься, – хмыкнул Астерий.

– Вообще-то о твоей!

Алетрис развернулся и замахнулся, желая в шутку шлепнуть Астерия, но тот схватил его за запястье.

– Только попробуй, – Звездный Волк уставился на демона, и его глаза угрожающе сузились, – и бренькать на люцине тебе будет нечем!

Алетрис нервно сглотнул и испуганно захлопал глазами. Похоже, он рано расслабился рядом с Астерием.

Ио даже не шелохнулся, стоя у каменного валуна и мечтательно глядя вдаль. Драго и Эфир тоже не смотрели в сторону демона, наслаждаясь красотами океана.

– П… помогите мне… кто-нибудь! – взмолился Алетрис.

Ио усмехнулся, а Драго и Эфир разразились бурным хохотом.

– Тебе незачем помогать, он шутит. – Юноша взял Астерия за руку.

Пурпурный демон, освободившись, вскочил с места и попятился.

– Это так… это так… – задохнулся он от негодования.

– Весело? – Уголки губ Звездного Волка насмешливо дернулись.

– Злобно!

– Так и ты не благочестивая барышня, – усмехнулся демон.

– Ах так? – вскипел Алетрис, и его лицо стало красным.

Он схватил сухую ветвь и помахал ею перед лицом Астерия.

– Вот, поиграй, раз тебе так нравится веселиться, псина!

Пурпурный демон с размаху бросил ветку, и та, пролетев несколько метров, шлепнулась на подтопленный приливом берег.

На удивление, Астерий ни капли не оскорбился, напротив, спокойно предложил всем немного спуститься по ступенькам.

– Кстати, почему вы оба оставили Подлунный город? – обратился он к Драго и Эфиру.

– Ах, это… – Эфир стоял почти у воды.

Несколько ступеней оказались затоплены, уходя под воду, и вся компания, свернув в сторону, расположилась на небольшом обрыве.

– Все демоны Подлунного города встали на защиту своего дома, – продолжил Эфир, – по своему собственному желанию. Поэтому мы решили, что в наше отсутствие ничего не случится.

– Астерий, – Ио встал перед другом, – ты смог пробудить в демонах преданность. Разве это не удивительно?

– Пожалуй, – задумчиво ответил Звездный Волк.

– Не благодарите, – буркнул Алетрис.

– Кстати об этом. – Астерий посмотрел на Пурпурного демона, который, сложив руки на груди, показательно отвернулся от Звездного Волка. – Полагаю, я действительно должен поблагодарить тебя. Спасибо!

Тот в ответ лишь фыркнул.

– И вот еще что. Кажется, ты что-то уронил сюда.

– А?! – успел вскрикнуть тот, получив сильный толчок в спину. В следующую секунду он уже барахтался в океане.

– Астерий! – Ио подбежал к обрыву, помогая вылезти вопящему на всю округу демону.

Драго и Эфир не придали значения такому пустяку. Временами они так же подшучивали друг над другом и дурачились, не видя в этом ничего зазорного.

– Это уже слишком, – с укором произнес Ио.

Алетрис хмуро взглянул на демона, сплюнул соленую воду и отжал полы длинной накидки.

– Ты прав, прости, Санхэ, – с наигранным сожалением ответил Астерий.

– Ты у меня должен прощения просить! – вскипел Алетрис.

– Я так не думаю. – Правитель Подлунного города сложил руки на груди.

Пурпурный демон шумно выдохнул, его ноздри раздулись от негодования, а руки подрагивали от злости.

– Твой язык… вырвать бы его…

– Пожалуй, откажусь! Он мне еще пригодится, – усмехнулся демон.

– Алетрис, просто ты еще плохо знаешь Астерия. Не стоит злиться на него, – начал Эфир. – Этот гордец может отпускать колкости, но он верный товарищ, на которого всегда можно положиться. Ведь он уже спас тебе жизнь однажды.