Чтение онлайн

Чарли ответил серьезным кивком, а потом забрал из рук своего напарника фото.

— И все же, если вы не возражаете, мы оставим фото у себя. На случай, если вдруг нам повезет.

Снова заговорили они только в машине, да и то, когда Чарли отъехал на пару кварталов и выбрался на хай-вэй.

— Это, наверное, дурацкий вопрос, — Ральфи не спеша, будто опасаясь сделать что-нибудь не то, потянулся в вытащил из лежащей на приборной панели полупустой пачки «Кэмела» сигарету. — Но как ты продержался во всем этом долгих семь лет?

— По-разному, — Чарли дернул плечом и, не отрываясь от дороги, протянул руку за пачкой. — Иногда плохо. Почти как ты сейчас.

Ральфи сунул ему в руку сигареты, и Чарли коротко кивнул, так же одной рукой прикуривая.

— Семьи бывают разные. Кто-то, как Майлзы, хватается за любую, даже самую призрачную надежду. Другие вообще отказываются контактировать со внешним миром. Однажды, когда мы выехали на изнасилование с убийством, родственники жертвы шутили, смеялись и предлагали нам с Джо лимонад. Когда удар слишком сильный, подсознание, слава ему, его просто блокирует.

— То есть, у Уолбергов налицо симптомы тяжелого переживания невосполнимой потери? — Ральфи снова поднес сигарету к носу, внимательно наблюдая за его лицом.

— Скорее, наглядная демонстрация того, что рак не вписывается в концепцию счастливой американской семьи, — Чарли тоже посмотрел на него, кривовато усмехнувшись.

Выдержать этот взгляд было сложно, и Ральфи, отвернувшись к окну, стал смотреть на дорогу.

— Жаль эту девочку.

Чарли ответил не сразу, только сделав еще одну затяжку.

— Жаль. И… черт возьми, если в скором времени ее тело всплывет в водохранилище, многие ее поймут.

Несколько миль они пролетели молча. Чарли гнал на максимально допустимой скорости, напряженно глядя перед собой, а Ральфи бездумно таращился на асфальт, не думая в целом ни о чем, и в то же время, обо всем разом.

— Куда мы сейчас?

— К нотариусу, — судя по голосу, Чарли был рад сменить тему, и в этом Ральфи его отлично понял. — После обеда я встречаюсь с риелтором. Тебе, кстати, тоже неплохо было бы там появиться, просто чтобы соблюсти формальности.

— Значит, появлюсь, — Ральф пожал плечами, и, наконец, засунул обратно в пачку сигарету, которую до сих под бездумно вертел в пальцах.

Новое сообщение пришло, когда риелтор, молодой и судя по всему, крайне амбициозный малый, сжимал руку Ральфи в хорошо продуманном рукопожатии, уверяя, что продаст его квартиру в кратчайшие сроки.

Руку Ральфи освободил, даже вполне искренне извинился, отходя в сторону, чтобы прочитать смс.

— Что там? — в свою очередь извинившись перед риэлтором, Чарли подошел к нему, и Ральфи просто показал ему сообщение.

«Жду у себя после восьми, будет кое-что интересное».

— Алиса?

Ральфи кивнул, убирая телефон в карман.

— Странно, почему она не позвонила.

— Возможно, слишком много лишних ушей, — Ральфи поправил очки и кивнул на терпеливо ожидающего парня:

— Что с ним?

— Уже ничего. Я съезжу, покажу квартиру. Потом наведаюсь в госпиталь, где проходила лечение Марита, вдруг, что-то да всплывет.

— Ты не слишком веришь в компетентность следователя?

— Если этот следователь так сразу сказал семье, что мисс Уолберг, скорее всего, мертва, он либо кретин, либо его об этом настоятельно попросили, — Чарли опустил руки в карманы куртки, почти поежившись при случайном порыве ветра.

— Попросил кто? — Ральфи невольно улыбнулся, традиционно находя нахохлившегося Чарли забавным. — Масонская ложа?

— Или Марита Уолберг, — Чарли ответил ему такой же усмешкой. — Лос-Анджелес, конечно, большой город, но как легко здесь спрятаться хорошенькой девушке между курсами химиотерапии?

Ральфи помолчал, обдумывая его слова.

— Если так, то это попахивает должностным преступлением. Харрис не доброволец из студенческого городка, а офицер полиции.

— Вот это мы и проверим, — Чарли ободряюще хлопнул его по плечу. — Даже если я неправ, прошло достаточно времени, чтобы в памяти врача или медсестер могли всплыть какие-то незначительные на тот момент детали.

— Значит, я в ближайшие часы тебе не нужен?

— Если хочешь заняться чем-то общественно полезным, озаботься нашим ужином, — Чарли махнул ему рукой, уже направляясь к машине, и с ужином волей-неволей пришлось согласиться.

В этот раз Алиса не провела его в ординаторскую, а вышла на улицу сама.

Куртка была наброшена поверх белого халата, и, судя по всему, ждала она никак не меньше пятнадцати минут.

— Прости, я опоздал? — не успев задуматься о смысле и уместности своих действия, Ральфи поприветствовал ее коротким теплым поцелуем в щеку.

Она повернула голову в последнюю секунду, подставляя губы.

— Это я вышла раньше.

— Что-то случилось?

— Начальство осталась на ночь сводить какую-то отчетность.

Она поежилась, и Ральф снял куртку, накинул ей на плечи.

— Ваша канцелярия боится не досчитаться трупов?

Она фыркнула, с очевидным трудом сдерживая смех.

— Я отпросилась только под предлогом того, что мне нужно вернуть любовнику ключи от его квартиры.

— В самом деле?

— Да. Объяснила это тем, что в противном случае ему придется ночевать на скамейке в парке, и в случае, если он, вернее, ты, замерзнешь насмерть, у нас тут прибавится работы.

— И почему я никогда раньше не спал с патологоанатомами? — Ральфи все же рассмеялся хрипло, и обнял ее, сцепив пальцы на талии.

— Надо идти, — сбрасывать его руки Алиса не спешила, но все же немного отстранилась, чтобы залезть в карман. — Держи.

Отпустить ее все-таки пришлось, хотя на кусок пластика в своей ладони Ральфи посмотрел с искренним интересом.

— Ключи у Чарли выглядят не так. Это скорее похоже на флэшку.

— Это те медкарты, которые ты просил, — Алиса погладила ребро его ладони и, наконец, высвободилась из объятий. — Только имей в виду, в случае чего, это нельзя будет списать даже на оперативный источник ФБР.

Сдержанная и чуть надменная красота ее собеседника из сна.

Отстраненная мысль о том, что федералы точно не носят длинные волосы и откровенно дорогие шмотки.

— Значит, твой друг из Бюро действительно сильно рискует?

Она коротко хмыкнула и достала сигареты.

Пальцы девушки очевидно замерзли, и, сунув флэшку в карман, Ральфи поднес ей зажигалку.

Снова заговорила она только глубоко затянувшись и выпустив дым.

— Паркер, как ты думаешь, насколько это законно, даже для «своего парня» из ФБР, — в один день запросить тридцать восемь медицинских карт в разных госпиталях города без официально открытого дела?