Чтение онлайн

— Здесь разве можно курить? — зажигалки у нее не было, и Чарли поднес ей спички, садясь на подоконник рядом.

Алиса кивнула в знак признательности, но ответила только после первой затяжки:

— Нет. Но пока не сработала пожарная сигнализация, об этом вряд ли кто-то узнает.

— Вы боитесь трупов, доктор Миллер?

— То, что я их режу не значит, что они мне нравятся, мистер Бейкер, — она выпустила дым и посмотрела на темное небо за окном.

— По правде говоря, мне больше нравится «детектив», — за разъяснениями он обернулся к Ральфи, который как раз пристраивал сумку Алисы на место. — Уже растрепал?

— Извини, не смог удержаться, — Ральфи закрыл дверь, которую Алиса оставила приоткрытой, и тоже подошел к окну, прислонился плечом к стене за ее спиной. — Что там такое?

— Девчонка, шестнадцать лет. Беременность, суицид, — она выдохнула дым и пожала плечами, будто извиняясь. — Никак не могу к этому привыкнуть.

— К этому никто не привыкает, Алиса, — на этот раз Чарли остался абсолютно серьезен, и после короткой на грани напряжения паузы, получил за это почти улыбку.

— Все в порядке. Давайте, что там у вас? — свой окурок она потушила в чашке с отбитым краем, а сигареты оставила лежать на подоконнике.

Чарли отошел от окна вслед за ней и положил на стол папку.

— Ральфи считает, что у нас тут завелся не один мясник, а целая банда. Я вытащил из архива несколько дел… Ладно, пару десятков дел, — он взял стул и уселся на него верхом так, чтобы видеть и девушку, и Ральфа. — Подходящих под нашу ситуацию набралось тридцать восемь человек.

— Неслабо, — Алиса открыла папку и стала внимательно просматривать фамилии. — Первая страница это свежие дела?

— Этого года, — Чарли кивнул и все же повернулся к Ральфи, хотя говорил в этот момент не с ним. — Было бы неплохо посмотреть их медицинские документы. Если окажется, что все были здоровы… Доказательств у нас, конечно, нет, но если шепнуть об этом правильно и в нужное время…

— Намекаете, что я зря назвала шутку про доктора Хайтера глупой? — изучив, очевидно, все, что ее интересовало, Алиса закрыла папку и перевела взгляд с него на Ральфа и обратно.

— Ральф считает, что здесь может быть торговля органами, — Чарли же, напротив, теперь смотрел только на нее.

Просто смотрел, без вызова или намека, и от этого ничего не значащего, по сути, взгляда, Ральфи вдруг стало почти стыдно.

— А как считаете вы?

— А я пока не вижу повода с ним не соглашаться, — Чарли наконец отвел взгляд, будто разрядил обстановку. — Как вы смотрите на то, чтобы перейти на «ты»? Раз уж мы совместно нарушаем закон.

— С удовольствием, — Алиса оперлась на стол, подаваясь к нему ближе. — Но только потому, что грядет осеняя коллекция. И я очень хочу скидку.

То ли подействовала общая атмосфера, то ли случилось что-то еще, но Чарли рассмеялся тепло и негромко, разводя руками:

— Любой каприз.

Алиса улыбнулась в ответ, а потом взглянула на часы и откинулась на спинку стула.

— Мне нужно писать отчет. Какие у вас планы на завтра?

— Может, опросим пару свидетелей, — Чарли пожал плечами, коротким кивком указывая на Ральфа.

— Мне нужно съездить домой, — Паркер снял очки и посмотрел стекла на свет, прежде чем снова надеть. — Сделать уборку.

— Собираешься нервы успокаивать? — тон Чарли был непринужденным, но то, что скрывалось за этой непринужденностью, было Ральфи знакомо лучше, чем хотелось бы.

— Нет, собираюсь продать, а с таким бардаком ни один риэлтор ее даже смотреть не станет.

— Тогда завтра у нас уборка, — успокоившись или по крайней мере создав видимость полного спокойствия, Чарли снова развернулся к Алисе. — Работы как раз на день.

Доктор Миллер задумчиво вертела в руках папку, держа ее за углы, но, почувствовав взгляд Чарли, положила ее обратно на стол.

— Тогда заезжайте за мной домой к полудню. Втроем справимся быстрее, и, думаю, нам уже будет, что обсудить.

В эту ночь Ральфи спал без сновидений. В уютной теплой темноте лишь время от времени всплывало что-то, за что он не мог ухватиться, да в общем-то и не особенно старался.

Проснулся он рано, но от Чарли на кухне осталась одна записка: «Забери Алису, встретимся у тебя».

На телефон Бейкер не отвечал тоже, и после третьего вызова Ральфи всерьез задумался о том, что, возможно и правда стоило на ночь исчезнуть из дома.

Алиса утром выглядела едва ли не лучше, чем накануне вечером. Еще не досохшие после душа волосы легли на шею легкими красивыми локонами, несколько капель скатились за воротник футболки-поло, и Ральфи проследил их взглядом, с трудом сдержавшись от того, чтобы собрать губами.

— Ты один? — она бросила рюкзак на заднее сиденье и, сев в машину, вдруг улыбнулась ему коротко и открыто.

— Да, Чарли приедет сразу ко мне, — Ральфи притормозил на светофоре, стараясь подавить всплывшую изнутри муть.

Не ревность же?

— Я не ожидал, что захочешь поехать ты.

— Почему нет? Мне интересно посмотреть, как ты живешь. Или жил, — Алиса опустила стекло и вытащила сигарету.

— Я недолго там жил, — Ральфи пожал плечами и, подумав, включил радио, настроенное на джазовую волну.

Алиса снова улыбнулась и спустя пару затяжек потушила сигарету, откинулась на сидении и прикрыла глаза.

Невзирая на свежий вид, она так очевидно хотела выспаться после ночного дежурства, что Ральфи на все время пути благополучно замолчал и, убедившись, что она задремала, поднял стекло.

Когда они подъехали, машина Чарли уже стояла возле подъезда.

Заглушив двигатель, Ральфи подтянулся и все же провел пальцами по шее Алисы, — не пытаясь разбудить, просто коснулся, и она тут же перехватила его руку. Держа за запястье, поднесла к лицу и коснулась ладони губами.

— Идем?

Странное до нелепости чувство благодарности, — Ральфи даже не нашелся, как назвать это хотя бы про себя. Никому и никогда не приходило в голову целовать ему руки.

Чарли вышел из машины и демонстративно ждал их, присев на капот, и Алиса отстранилась первой, ровно за секунду до того, как Ральф собрался наклоняться ближе.

— Вы решили проявить неуместную тактичность, детектив?

— Вроде того, — Чарли открыл перед ней дверь подъезда, коротко и мрачно посмотрел на Ральфи.

Подслушивать их разговоры было некому, и все же Ральфи задал вопрос только когда за ними закрылась дверь.

— Что?

— Мне позвонил мой бывший капитан, — Чарли первым делом прошел в кухню и поднял жалюзи, выбив при этом из них облако пыли. — В архиве теперь сидит девушка, отличающаяся особым рвением.