Чтение онлайн

Миллер медленно поднялся на ноги.

– Ты никогда не думала поработать волонтером в службе психологической поддержки?

Пятнадцать минут спустя, когда Миллер и крысы поели, они с Алекс развалились на диване, ели чипсы и смотрели “Мастерскую по ремонту”. Алекс вытерла глаза после того, как старую, изъеденную червями фисгармонию восстановили до прежнего великолепия. Миллер быстро вытер свои, затем сел и выключил телевизор.

– Ральф Месси приходил вчера вечером, – сказал он.

Алекс ждала.

– Заявился после танцев.

– Подозреваю, не на фокстрот твой поглядеть.

– Это точно.

– Потому что он был бы сильно разочарован…

– Он пришел напомнить, что мы с ним все еще можем вести… дела. Что у него есть информация в обмен на срок Уэйну Катлеру.

– Который ты ему должен обеспечить.

– Ну, я определенно основная надежда Месси в этом плане.

– Поэтому тебе так важно поймать Дрисколла.

– В частности, да, – сказал Миллер.

– Думаешь, он честен с тобой?

– Все бывает в первый раз.

– Сю так не думает.

– Ну, она не всегда авторитет в таких вопросах. – Миллер потянулся нежно смахнуть крошки чипсов с ее блузки. – Она заказала рыбные котлеты в “Смертоносной утке”.

– Надеюсь, она ошибается, – сказала Алекс. – Надеюсь, Месси сдержит слово, и ты получишь нужную информацию.

– Правда?

Она помедлила несколько секунд, затем едва заметно кивнула.

– Что ж, приятно слышать, но должен сказать, я удивлен. Обычно ты немногословна, когда дело доходит до определенных щекотливых вопросов. Ну, знаешь, вроде твоего убийства.

На этот раз пауза перед ее ответом была еще дольше.

– Я хочу, чтобы все закончилось, – сказала она. – Что бы ты ни узнал.

– И что тогда? – спросил Миллер.

Алекс пожала плечами и отвернулась. Миллер увидел, как она подняла руку, чтобы снова вытереть глаза, но убедил себя в том, что она просто все еще думает о фисгармонии того старика.

Уэйн Катлер стоял внизу лестницы и прислушивался.

Он сжимал в руке телефон – собирался сделать звонок, без которого с удовольствием обошелся бы, но решил, что ничего страшного не случится, если отложить его еще на пару минут, тем более что его не отпускали навязчивые подозрения насчет жены и ее похождений на стороне. Явных доказательств у него не было, но Джеки в последнее время вела себя странно, да и поздновато было для светских визитов. Как бы там ни было, сейчас она находилась в спальне за закрытой дверью и говорила почти шепотом, словно не хотела, чтобы ее услышали.

И еще смеялась… даже хихикала. Тихонько так.

Он послушал еще несколько секунд, потом покачал головой и направился к своему кабинету. Ну это же смехотворно, в конце концов. Как там выразился тот актер, когда его спросили о супружеской неверности? Что-то насчет того, что-де зачем ходить за бургерами, когда дома есть стейк. Или зачем идти в “Макдональдс”, когда дома есть бургеры…

В общем-то неважно. В конце концов он успокоил себя единственным неоспоримым фактом, который позволял больше не возвращаться к этим мыслям.

Она бы, сука, просто не посмела.

Он закрыл за собой дверь кабинета и решительно прошел к креслу, решив, что не хочет думать о бургерах больше необходимого. Если бы не эти чертовы бургеры, ему бы вообще не пришлось делать этот гребаный звонок. В груди у него аж заклокотало, когда он со злостью ткнул в номер, сохраненный в телефоне под именем “РУКИ”.

– Мистер Катлер?

В его голосе определенно слышалось удивление, но Деннис Дрейпер, похоже, был не против его звонка.

– Я не был уверен, что этот номер еще работает, – сказал Катлер.

– С чего вдруг ему не работать?

– Слышал, тебе пришлось срочно менять место дислокации.

– Телефон при мне, бумажник тоже. Все путем.

– Тебе сегодня повезло, приятель.

– А вы хорошо информированы, мистер Катлер.

– Потому что я плачу людям за информацию.

– Копам, что ли?

– Им в том числе. Теперь слушай…

– Мне кажется, это вам повезло, – сказал Дрейпер.

– Это как?

– Ну, я сильно сомневаюсь, что вы хотите моего ареста. Рискну предположить, что такому человеку, как вы, ни к чему, чтобы такие, как я, давали показания, верно?

Катлер вспомнил разговор с этим выскочкой Бардсли, который жарит бургеры.

– Забавно, но что-то все вокруг только и твердят о том, как мне везет. – Из-за уличного шума, машин и ветра слышно было плохо, но Катлеру показалось, что Дрейпер усмехнулся. Неужели этот говнюк над ним смеется? – Слушай, давай прекратим ходить вокруг да около и уладим это дело?

– Отлично, – сказал Дрейпер.

– Я почти уверен, что ты не хочешь торчать здесь дольше необходимого, и ты прав – я не буду убиваться, если ты свалишь. Поэтому в приливе щедрости я готов забыть про доказательства, которые ты обещал предоставить, и заплатить тебе пять штук, чтобы ты мог отправляться восвояси. Как тебе такое? – Он услышал, как Дрейпер смачно харкнул на той стороне. – Твою мать, обязательно так делать?

– Звучит как оскорбление, – сказал Дрейпер. – Работа стоила десять, я ее выполнил – так с какой стати вы хотите получить результат за полцены?

– Я просто пытаюсь ускорить процесс, вот и все. Тебе решать.

– Я распродажи не устраиваю, – сказал Дрейпер. – Я предоставлю то, что обещал, вы заплатите, сколько должны, – тогда все и ускорится.

Катлер вздохнул и откинулся на спинку, чувствуя, как подкатывает головная боль. И какого черта он не поручил разобраться с Джорджем Панаидесом кому-нибудь из своих людей? Это было бы проще простого. Зачем он решил отдать работу на сторону? Будет ему впредь наука.

– Я все сказал, Дрейпер.

– Я тоже.

– Ну что ж, тогда на этом все. Удачи тебе.

– И вам удачи, мистер Катлер…

Катлер положил трубку и вышел из кабинета, чтобы снова занять позицию у подножия лестницы. Он все еще слышал загадочное бормотание жены, доносящееся из спальни.

Он крикнул наверх:

– Я делаю чай, Джек… Тебе сделать?

Пауза, еще несколько слов шепотом – видимо, говорила тому, кто был на другом конце провода, чтобы подождал. Потом дверь спальни открылась.

– Да, спасибо, милый. Было бы здорово.

Катлер побрел на кухню. Он снова крикнул:

– Шоколадку к чаю хочешь? “КитКат” или что-нибудь еще?

– Нет, спасибо, не надо. – Дверь спальни снова закрылась, но она тоже крикнула ему вдогонку: – Но, кажется, в шкафу осталось еще шоколадное яйцо, если хочешь…

Официальный разбор вчерашней операции в гестхаусе “Прибрежный” состоялся с самого утра. Безусловно, подчеркнул Салливан, конечный результат, может, оказался и не идеальным, но важно было сосредоточиться на положительных моментах. Они получили информацию, которая может изменить ход дела, не говоря уже о том, что каждый член команды безупречно выполнил свою работу.