Чтение онлайн

Начав выполнять дыхательные упражнения, Ангел мягко положил палец на спусковой крючок. Целью был Флинн.

Который был виден сейчас как на ладони.

Младшие сотрудники из офиса Эла Пэриша уже поджидали меня на тротуаре.

Едва только я захлопнул дверцу «Ацтека», как меня окружили дорогие костюмы, сопроводившие меня до самых дверей здания уголовного суда.

Сегодняшний день должен был стать днем расплаты. Для «Достойнейших Нью-Йорка». Для Ангела. Для Кастро.

И для Руби Джонсон.

В ожидании лифта я оглядел вестибюль, но Руби нигде не было видно. Когда двери кабины открылись на моем этаже, там меня уже поджидал Кастро, расхаживая по коридору с хмурым выражением на лице.

– Вчера вечером я прождал вас почти час в той забегаловке, – буркнул он.

– Простите, никак не удалось вырваться, – отозвался я.

– Вы испортили мне вечер. И день у меня тоже выдался не из удачных. Моя секретарша, Маура, – она сегодня утром ушла. Сказала, что насчет этого я должен спросить у вас.

– Хороший персонал не так-то просто найти… И если я имел к этому какое-то отношение, ваше утро станет намного хуже. Скажите, у вас случайно нет жевательной резинки? Забыл купить в магазине сегодня с утра.

– Нет, жвачки не держу. Вы хотите сказать, что ваш клиент не заинтересован в досудебной сделке?

– С какой это ему стати? Я собираюсь добиться его оправдания еще до обеденного перерыва.

Кастро стремительно рванул прочь, крепко вбивая каблуки своих итальянских туфель ручной работы в плитки пола. Я последовал за ним в судебный зал.

Джон сидел рядом с Кейт за столом защиты. Элисон – позади них. Для Томаса отель предоставил няню с безупречной репутацией.

Кейт уже знала, что произошло вчера поздно вечером. Я позвонил ей около часа ночи, рассказал про свой визит в дом Джексонов, и она всю ночь работала, готовясь к сегодняшнему дню. Вид у нее был немного усталый, но заведенный.

– У тебя нет жвачки? – спросил я у нее.

– Нет, я не жую резинку. Ты нервничаешь или что? Ты ведь вроде не любитель жвачки.

– Тут ты права, – согласился я.

Ни у Джона, ни у Элисон жевательной резинки тоже не нашлось. Но я еще раздобуду хотя бы пластик до обеденного перерыва, я в этом не сомневался. На всякий случай я еще раз перепроверил у Кейт, и она подтвердила, что уже передала наши новые материалы одному из помощников Кастро.

Глянув в сторону стола обвинения, я увидел, как Кастро с раздраженным выражением на лице просматривает эти документы. Он был взбешен и сбит с толку – идеальное состояние, в каком любой адвокат защиты хотел бы видеть обвинителя.

В зал вошел судья, и мы поприветствовали присяжных, вернувшихся на свои места.

Кейт встала, одернула полы костюмного пиджака, взяла в руку ручку и повторно вызвала Ансена Бьюда, эксперта по скрытым отпечаткам. Когда Бьюд занял свое место в свидетельском кресле и ему напомнили, что он все еще находится под присягой, я увидел, как он улыбнулся Кейт. Она была права. И вправду симпатичный мужик.

– Мистер Бьюд, – начала Кейт, – просто чтобы напомнить присяжным о ваших предыдущих показаниях: вы засвидетельствовали, что скрытый отпечаток ладони на пистолете не принадлежит обвиняемому, верно?

– Да, определить сходство не удалось.

– Взгляните, пожалуйста, вот на это – как следует взгляните, не спеша… – произнесла Кейт, склонившись над столом и принявшись водить пальцем по сенсорной панели своего лэптопа.

Большой экран, обращенный к свидетелю, осветился, и на нем появился отпечаток ладони. Зеленого цвета, шириной в четыре фута. Чтобы присяжные и эксперт могли как следует его разглядеть.

– Мистер Бьюд, данный отпечаток был обнаружен прошлой ночью. Оригинал предоставлен обвинению сегодня утром. Раньше вы не видели этот отпечаток, верно?

– Верно.

Кейт потыкала пальцем в панель, опять подвигала им. Изображение на экране изменилось. Зеленый отпечаток переместился в левую часть экрана, а справа от него появился другой, черный.

– Отпечаток, который вы видите на правой стороне экрана, – это тот, который вы изучили и пришли к выводу, что он не может принадлежать обвиняемому, верно?

– Да.

Кейт нажала клавишу возврата на лэптопе, затем приложила к панели сразу два пальца.

– Посмотрите, что получается, если наложить эти изображения друг на друга, – сказала она.

Когда ее пальцы заскользили по панели, отпечаток справа переместился, накладываясь на зеленое изображение слева – как будто последняя деталька головоломки встала на свое место. Дуги, петли и завитки на отпечатках в точности совпали друг с другом.

– Я не прошу вас проводить криминалистическое исследование прямо сейчас, со свидетельского места, но вы согласны, что эти узоры очень похожи?

– Вы не против, если я рассмотрю их поближе? – отозвался Бьюд.

Судья дал ему такое разрешение. Эксперт вышел из-за свидетельской трибуны и встал прямо перед экраном. Его пальцы прошлись по линиям отпечатков; иногда он прикладывал большой палец к одному месту и вытягивал указательный, чтобы коснуться другой точки изображения. Что-то бормотал себе под нос, пока его руки и взгляд скользили по экрану.

Я затаил дыхание.

Наконец Бьюд кивнул – по-видимому, чем-то удовлетворившись – и вернулся на свидетельское место.

– Благодарю вас, ваша честь, – сказал он. – Пусть даже сравнение отпечатков все чаще осуществляется при помощи электроники, его лучше всего проводить на глаз и с помощью контрольных замеров. Эти два отпечатка имеют сходство по меньшей мере в одиннадцати точках.

– И что из этого следует?

– Следует, что с точки зрения эксперта это очень хорошее совпадение – на первый взгляд. Конечно, мне потребуется больше времени для окончательного подтверждения.

Я наклонился к Кейт. Она опустила голову, явно обеспокоенная. Видно, подумала, что я собираюсь сказать ей, что она упустила возможность задать ключевой вопрос. Ее беспокойства как не бывало, когда я шепнул:

– Бьюд вроде настроен благожелательно. Когда он сойдет с трибуны, не спросишь у него, нет ли у него жвачки?

– Я не собираюсь просить у него жвачку! Я сама тебе достану, – прошипела Кейт в ответ, после чего громко произнесла: – Спасибо, мистер Бьюд!

Судья вопросительно посмотрел на Кастро. Тот потирал виски и пристально рассматривал оба снимка. Ему явно не хотелось, чтобы эта улика произвела впечатление на присяжных, но если б он задал Бьюду еще какой-то вопрос, это лишь дало бы тому шанс лишний раз подтвердить сходство отпечатков. Прокурор сказал судье, что вопросов не имеет.