Чтение онлайн

Лулу почесала щёку.

– Разве война с лэтанами не закончилась тысячелетия назад? Почему они до сих пор нас ненавидят?

Алоиз презрительно хмыкнул.

– Даже не знаю, может, потому что вы уничтожили огромную часть их народа, а оставшиеся вынуждены были уплыть в неизвестность? Не говоря уже о том, что для них тысяча лет, что для человека один год. Память у лэтанов долгая.

– И мы всё равно собираемся просить их стать нашими союзниками? – Голос Дезире прозвучал неуверенно.

– У нас есть козырь, – спокойно ответил ведьмак, – Афира. И если мы правильно разыграем эту карту, то сможем получить могущественных помощников. А что-то мне подсказывает, что в этой битве нам пригодится любая помощь.

– Хорошо, – сказал Ксавье, – и кто отправится на Остров Ураганов?

– Я выполнил свою работу, – недовольно заметил Алоиз, – и у меня нет никакого желания встречаться с матушкой. Достаточно и того, что я попросил её о помощи.

– Я…

Начал было Северин, но тут же был перебит.

– Да, мы знаем, что ты не оставишь своих дорогих шпионов. И Лулу там делать нечего. – Он обвёл взглядом Ксавье, Венсана и Дезире. – Остаётесь вы трое.

Венсан кивнул.

– Думаю, у нас неплохие шансы. Я имею в виду… Я на четверть ведьмак и даже обзавёлся фамильяром, в семье Дезире почитают лэтанов и передают их целительское искусство из поколения в поколение, а Ксавье – лучший друг Афиры.

– Лучше, чем если бы к ним заявились три обычных человека, – согласился Алоиз, – хотя дружбу Ксавье с Афирой вам ещё придётся доказать.

– Когда нам отправляться? – Спросила Дезире.

– Чем быстрее, тем лучше. Хотя с этим у вас могут возникнуть проблемы. – Алоиз усмехнулся. – Что вы сказали драконам, когда освобождали их? Что они вольны плыть на все четыре стороны?

– Не совсем так, – ответил Северин, – мы попросили их в назначенное время приплывать на побережье около Черничного леса, на случай, если нам понадобится их помощь. Конечно, если они не захотят помогать, заставить мы их не сможем, но в этом случае Афира тоже наш козырь. Она хафани, а насколько я понял, для дракона бросить хафани немыслимо.

– Значит, нам пора перебираться жить на побережье, – пошутил Ксавье, – и надеяться, что драконы приплывут.

Если в какой-то шутке и была доля правды, то определённо в этой.

На побережье несли постоянный караул, сменяясь каждые несколько часов, так что однажды Венсану действительно пришлось там заночевать. Погода не располагала к долгим прогулкам вдоль берега: уже по-зимнему холодные ветра поднимали злые серые волны, с яростью голодных волков набрасывающиеся на берег. Венсан кутался в плащ, но это мало помогало от пронизывающего морского ветра.

Зачастили дожди, что тоже не делало их бдения легче. Проходили дни, а драконы всё не приплывали. Ксавье и Северин уже начали обсуждать, каким ещё способом они могут попасть на Остров Ураганов. Выходило, что никаким. Конечно, можно найти достаточно большую лодку, но даже с магией воды Дезире, они вряд ли смогут добраться до острова. Он находился слишком далеко, а в море бушевали ноябрьские штормы.

Они уже готовы были отказаться от идеи союза с лэтанами, когда им, наконец, повезло. Первая часть ночи выпала Венсану, и он уже почти полтора часа сидел под разлапистой сосной, прижавшись спиной к её стволу, спасаясь от дождя и ветра. Ему было легче, чем остальным, потому что у него был Деметр. Алоиз научил его видеть глазами фамильяра, и Венсан мог осматривать окрестности, не вылезая из-под сосны.

Деметр, конечно, был не в восторге, но послушно летал туда-сюда над побережьем и бушующим морем, высматривая драконов.

«Эй, посмотри! – Раздался голос в голове у Венсана. – Я что-то вижу, что-то белое. Оно плывёт по направлению к берегу».

Он тут же закрыл глаза, только для того, чтобы через секунду раскрыть их и увидеть близко нависшее над ним устрашающе серое небо и ещё более серые волны, вздымающиеся внизу. Они оставляли после себя столько пены, что отыскать то белое, что увидел Деметр, было непросто.

Наконец, Венсан увидел. Длинное, покрытое чешуёй тело на огромной скорости двигалось к берегу, становясь с каждой секундой всё больше и больше. Он почувствовал, как радость пузырьками забурлила в груди. Дракон. Зидар.

Венсан оставил Деметра в одиночестве, выбрался из-под сосны и стал спускаться к морю. Это было довольно опасной задачей: мокрая пожухлая трава и камни скользили под ногами, а сорвавшись, он бы пролетел несколько метров вниз. Сильные порывы ветра, так и норовившие скинуть его, тоже не помогали.

Нога соскользнула, и Венсан чудом восстановил равновесие, схватившись за жалкий пучок травы, торчащий из склона неподалёку. Не без потерь, но он спустился на галечный пляж и пошёл вдоль воды, на некотором расстоянии. Его то и дело окатывало брызгами и пару раз захлестнуло волной, но Венсан продолжал идти вперёд и высматривал дракона, которого боялся потерять. Его одежда насквозь промокла, он дрожал на ветру, но всё это искупал вид Зидара, выползающего на берег в десятке метров от него.

Венсан прибавил шагу, но дракон уже заметил его и весьма проворно, учитывая, как неуклюжи они были на земле, пополз навстречу. Он был совершенно не готов к дружелюбному толчку носом в лоб, который едва не заставил его упасть на мокрую гальку. Деметр, тоже сильно промокший и очень недовольный, опустился ему на плечо и с интересом рассматривал дракона.

– Позови остальных, – попросил Венсан.

Разговаривать с фамильяром вслух всё ещё было легче.

Деметр каркнул, тяжеловато поднялся в воздух и улетел, довольно быстро скрывшись среди сосен Черничного леса.

Венсан подозревал, что у него не будет времени переодеться или собрать что-то с собой. Да и смысла в этом не было. Им предстояло плыть через штормовое море, так что, пожалуй, даже лучше, что он уже промок, почти привык к холоду и перестал замечать, что дрожит.

Ксавье и Дезире появились через рекордно короткое время. Дезире восторженно смотрела на Зидара, будто не плавала на Алифе несколько месяцев. Ксавье, кажется, остался не очень доволен увиденным.

– Всего один дракон? – Спросил он, увернувшись от приветственного тычка. – Ну, зато самый большой.

Зидар издал недовольный звук. Дезире успокаивающе погладила его по огромной голове.

Как Венсан и предполагал, они отплыли сразу же. Он уже видел, какую печальную картину они будут представлять собой, когда доберутся до Острова Ураганов. Впрочем, кое в чём ему повезло: Венсану досталось место между Ксавье и Дезире, так что он был отчасти защищён от холода и не соскальзывал со спины дракона.