Чтение онлайн

А я тем временем краснею с головы до пят от его заявления, что он «хочет завести со мной ребёнка».

Что вызывает в голове массу образов.

— Она такая потрясающая, что я готов довольствоваться тем, что есть, — продолжает он, крепче прижимая меня к себе, будто слышит мои мысли. Надо признать, свежий, лесной запах его футболки совершенно не помогает моему нынешнему состоянию. — Мне просто повезло, что она со мной.

— Ох, — умилённо вздыхает Сабрина, глядя на меня уже совершенно иначе. Будто наличие красивого парня внезапно делает меня полноценным человеком. — Вы такие милые вместе. Похоже, ты нашла настоящую удачу, Холли Грин.

— О, да, — машу я рукой, надеясь, что она не дрожит. — Я просто хотела по-настоящему насладиться молодостью.

— Ничто не сравнится с возможностью пойти ужинать, когда захочется, не заказывая няню. Тратить деньги и время на себя. Планировать многодневные походы в дикую природу… — Джакс всё ещё смотрит на меня, и его тёмно-серые глаза танцуют так, что это вижу только я. Он явно перегибает палку.

И тут Сабрина издаёт самый громкий, хрюкающий смешок.

— Простите. Простите. Мне показалось, вы сказали, что собираетесь ходить в походы с рюкзаками. Слух у меня, знаете ли… после первого ребёнка совсем испортился.

Моя спина мгновенно напрягается.

— Ты всё правильно услышала.

Она смотрит на меня почти с жалостью, затем наклоняется ближе.

— Ну перестань, Холли. Ты правда хочешь, чтобы я поверила, что теперь увлекаешься походами? В школе ты никогда не была из тех, кто любит природу. Ты ведь даже не была такой спортивной девочкой или любительницей активного отдыха, — она снова фыркает. — Вот твою сестру Минди я ещё могу представить в таком образе, она всегда была непредсказуемой. Настоящей заводилой.

Похоже, она ждёт, что я рассмеюсь вместе с ней, но я не могу. Не могу притворяться. Вместо этого я черпаю уверенность в тёплом давлении руки Джакса на моём плече — в том, как он крепче прижал меня к себе, когда Сабрина рассмеялась.

— Не знаю, что тебе сказать, Сэбби, — легко отвечаю я, используя прозвище, которое, я прекрасно помню, она терпеть не могла. — Мы с Джаксом собираемся вместе в поход с рюкзаками.

— Этой весной. В Аппалачах, — плавно добавляет Джакс. — На целых три дня.

— В Аппа… что? — пискляво переспрашиваю я.

Сабрина наконец понимает, что никто не смеётся вместе с ней, и немного успокаивается.

— Подожди. Серьёзно?

Рядом со мной Джакс кивает. Я делаю то же самое.

— Это… вау, Холли! — Сабрина моргает, словно даже немного впечатлена. — Ты и правда совсем не такая, как была в школе.

— Она потрясающая. И с ней невероятно весело, — добродушно улыбается Джакс. — Похоже, Холли права, когда говорит мне, что хочет подождать со свадьбой и детьми, — он похлопывает меня по плечу. — Мне стоит чаще тебя слушать, любовь моя.

— Стоит, — отвечаю я сквозь натянутую улыбку.

— В любом случае, нам пора расплатиться. Этот мягкий бри сам себя не съест, — он снова поворачивается к Сабрине. — Приятно было познакомиться, Катрин. Удачи с беременностью.

И одним плавным движением он уводит меня прочь от неё.

Как только мы оказываемся в очереди к кассе и вне пределов слышимости, я поворачиваюсь к нему.

— Что это сейчас было? Кажется, я на минуту потеряла сознание.

— По-моему, ты согласилась отправиться со мной в многодневный поход с рюкзаками.

Я качаю головой.

— Нет уж. Но спасибо, что спас меня. Снова. И вообще, что это всё было? Пелёнки? Головоломка «Melissa & Doug»? Мягкий бри?

— Я же говорил, что ты многому меня научила сегодня днём, — его лукавая улыбка возвращается, пока он кладёт покупки на прилавок, а кассир начинает их пробивать.

Я замечаю, как она оценивающе смотрит на мой пустой безымянный палец, а затем совершенно бесстыдно разглядывает Джакса.

— Я даже не знаю, восхищаться мне или бояться, — бормочу я, пока Джакс расплачивается, благодарит женщину и берёт пакеты. — Я ценю твоё спасение, но это была довольно сложная история. Не пойми меня неправильно, поход в Аппалачах был хорошим штрихом. А вот вся эта речь про брак и детей… честно говоря, я и не знала, что ты на такое способен.

— Вообще-то половое воспитание проходят ещё в пятом классе. Я вполне уверен, что знаю, как сделать тебе ребёнка, Холли.

Моё тело мгновенно заливается алым и буквально начинает шипеть, будто меня бросили на раскалённую решётку.

— Я имела в виду твоё умение так легко врать, псих!

— А, это, — его улыбка становится ещё шире. — Что я могу сказать? Я отличный фальшивый парень. К тому же моя хижина находится недалеко от Аппалачей, и там действительно есть маршрут для походов, по которому я собираюсь пройти этой весной, с кем-то, кто точно не ты, не волнуйся — как один из возможных маршрутов для моего будущего туристического бизнеса. Так что это было скорее продолжение правды, а не полная выдумка.

— Продолжение правды, — фыркаю я, пытаясь заставить своё сердце биться ровнее. — И кто же тот несчастный, кто пойдёт с тобой в поход?

Он машет рукой.

— Понятия не имею. Разберусь. Посмотрим, как всё сложится.

Фраза, которой никогда не было в словаре Холли.

Но, несмотря на все провокационные заявления Джакса, внутри меня остаётся странное ощущение. Что-то не так. Что-то в моём странном разговоре с Диланом сегодня, а потом, встреча с Сабриной всего час спустя…

Будто моё прошлое вдруг окружило меня со всех сторон, напоминая, кто я есть и кем не стала. Тем человеком, которым, возможно, хотела быть. И тем, кем в итоге стала.

Вау, Холли. Ты и правда совсем не такая, как была в школе.

Та Холли никогда не была спонтанной. Никогда не позволяла себе просто плыть по течению. Та Холли жила по правилам и всегда была ответственной. Та Холли не умела выходить за границы своего мира, за пределы своей зоны комфорта.

И я не уверена, что хочу и дальше быть той Холли.

Я уже несколько раз проводил время с Холли. Мы буквально часами разговаривали, узнавая друг друга.

Но, если честно, иногда она всё равно кажется мне загадкой, которую я никак не могу разгадать.

Вот как сейчас, например.

Мы только что вышли из магазина для малышей, оставив позади ту ужасную Сабрину, и, несмотря на то как уверенно (и, надо признать, весьма впечатляюще, пусть и неожиданно) Холли там за себя постояла, на её лице всё равно застыло напряжённое выражение. Будто она погружена в глубокие мысли. Когда я иду рядом с ней, мне невольно приходит в голову: а не перегнул ли я палку со всей этой ролью обморочно-влюблённого бойфренда.