Чтение онлайн

И я вдруг начинаю наслаждаться моментом. Запах густой зелени вокруг воды, крики птиц среди деревьев, солнце и ветер на лице.

С берега вода казалась довольно бурной, но теперь, когда я управляю лодкой, всё не так плохо. Джакс сказал, что эта часть Свитуотер-Крик на самом деле водохранилище, так что здесь нет сильного течения.

Хотя слева я замечаю участок взбудораженной воды там, где в водохранилище впадает река.

Я мысленно отмечаю держаться от него подальше и глубже опускаю весло, пытаясь развернуть лодку к более спокойной воде.

— Да, Холли!

Голос Джакса доносится с берега позади меня.

Я оборачиваюсь и в этот момент слишком сильно опускаю весло. Лодка резко кренится.

— Ого… — выдыхаю я, пытаясь восстановить равновесие.

Но уже поздно. Меня быстро несёт к бурлящему участку воды. Я понимаю, что Джакс что-то кричит с берега, но не слышу ни слова.

Всё вокруг будто замирает… пока волна не ударяет в борт лодки.

Каяк переворачивается.

Я падаю в воду — и мир сразу становится оглушительно шумным.

Ох, чёрт… холодно!

Сейчас только март, совсем не купальный сезон. Я благодарна спасательному жилету (хотя плаваю неплохо): как только я оказываюсь под водой, меня тут же выталкивает обратно на поверхность. Я всплываю, кашляя и отплёвываясь, вода попала мне в нос.

Фу.

Я вытираю воду и размазанную тушь с глаз и искренне надеюсь не подхватить конъюнктивит – вокруг слишком много уток и гусей.

Я поворачиваюсь к берегу и понимаю, что Джакс…

исчез.

Исчез!

Какого чёрта? Он увидел, что я перевернулась, и решил: «Отличный момент сходить за мороженным»?

Не то чтобы мне нужна его помощь, но всё же.

Раздражённая, я смотрю на перевёрнутый красный каяк, качающийся неподалёку, и решаю, что делать. Плыть к берегу или попытаться перевернуть лодку?

Я подплываю к каяку и подсовываю под него руки.

И вдруг чувствую за спиной тёплое тело. По обе стороны от меня появляются сильные загорелые руки, одним плавным движением они переворачивают лодку.

— Хороший переворот.

Я оборачиваюсь.

Джакс плывёт рядом, пытаясь слишком успешно скрыть улыбку. Его волосы растрёпаны и мокрые, на ресницах блестят капли воды. Он выглядит даже лучше, чем обычно, в то время как я, наверное, похожа на перепуганного енота.

— Ты в порядке, Хол?

— Лучше не бывает, — говорю я, убирая с лица прядь мокрых волос. — Просто стало слишком жарко, решила освежиться.

Он смеётся.

— Ты знаешь, что в водохранилище нельзя плавать?

— Почему? — Я замираю. В голову приходит очень неприятная мысль. — Здесь аллигаторы?

— Только не паникуй, — медленно говорит Джакс.

Что, конечно же, означает: да, аллигаторы здесь есть.

Но я понимаю, что паника не поможет. Я киваю.

— Скажи, что делать.

Одобрение, мелькнувшее в глазах Джакса, почти стоит риска, что какой-нибудь аллигатор сейчас откусит мне пальцы.

Почти.

— Я возьму весло и первым залезу в каяк. Потом помогу тебе забраться.

— Хорошо.

Он подплывает за веслом, его сильные руки рассекают воду так легко, что я начинаю подозревать: может, он наполовину дельфин, а не только волк.

Он возвращается к лодке, одним движением подтягивается и легко забирается внутрь.

А потом наклоняется, хватает меня за плечи спасательного жилета и вытаскивает из воды как будто я улов дня.

— Оф!

Я плюхаюсь в лодку, как треска.

Точнее прямо к нему на колени.

И если до этого я ещё сохраняла спокойствие, то теперь уж точно нет.

Лодка и так была крошечной для одного человека. А для двоих совсем тесной.

— Молодец, Холли. Ты отлично справилась.

— Мммрх… — бормочу я, неловко навалившись на него, спасательный жилет почти впивается мне в горло.

Он разводит ноги, и я чуть сползаю вниз, оказываясь между его бёдер, спиной к его груди.

К голой груди.

Потому что, разумеется, он снял футболку, прежде чем прыгнуть в воду.

Слава богу за этот жилет…

— А теперь тебе нужно снять спасательный жилет, — говорит Джакс своим низким голосом.

— Что? — Я поднимаю голову.

Ошибка. Его губы оказываются в нескольких сантиметрах от моих.

— Если боишься снова упасть, не волнуйся. Я не позволю.

Я вообще-то об этом не думала, до этой секунды.

— Просто у меня нет места грести. Если снимешь жилет, сможешь нормально откинуться на меня, и я обхвачу тебя руками, чтобы грести к берегу.

Господи боже.

Наверное, стоило рискнуть с аллигаторами, потому что это кажется гораздо опаснее, чем какой-то зубастый хищник.

— Ладно, — говорю я.

Моё сердце решает, что именно сейчас самое время начать галоп в груди.

Видимо, перспектива прижаться к торсу Джакса волнует меня сильнее, чем падение в ледяную воду.

Я расстёгиваю жилет и передаю его Джаксу. Он закрепляет его сзади, а затем обнимает меня одной рукой.

Его грубая ладонь скользит по коже моего живота, когда он притягивает меня ближе. Моя голая спина прижимается к его голой груди нас разделяет только тонкая бретелька моего бикини.

— Вот так, умница.

По коже пробегают мурашки, сердце мчится галопом. Я могу только надеяться, что Джакс думает, будто это просто адреналин после падения.

Его тело горячее и твёрдое. Я чувствую удары его сердца у себя за спиной, когда он тянется за веслом и обхватывает меня руками, словно запирая на месте.

— Всё нормально, Холливуд?

Я тяжело сглатываю.

— Ага.

— Я быстро доставлю тебя обратно к берегу. Поверь мне.

И я понимаю, что действительно ему доверяю.