Чтение онлайн

Могучая когтистая лапа обрушилась несколько раз на мой щит, после чего я и этой твари вогнал копьё в живот. Перехватив оружие, как дубинку, я принялся размахивать им перед собой, отшвыривая демонов, которые всё выскакивали и выскакивали из кустов. А рядом работал ножом воевода, причём так быстро, что я видел лишь трупы, остающиеся после него в траве.

Когда же демоны перестали выскакивать из кустов, я стал добивать раненых, протыкая каждого пикой, и вытягивать из них души. Удивительным образом стая внезапно закончилась. Около пятидесяти демонов оказались перебиты довольно быстро, причём неизвестно, кто из нас с Ерофеем внёс больший вклад в победу. Воевода в одиночку перерезал десятка полтора существ, среди который сильных почти не было.

— Откуда их столько? — удивлялся воевода. — Первый раз такое вижу, чтобы самые разные демоны собрались в стаю. Их словно кто-то направил к нам. Очень странно.

Я всё-таки решил рассказать Ерофею про случившееся, пока Ситкина рядом не было:

— Скажу одну вещь, только ты пока никому не говори, даже своим, — предупредил я.

— Я буду хранить молчание. Что случилось?

— Когда я два часа назад ходил на разведку, неподалёку отсюда обнаружил четырёх странных существ в здании. Я их не видел, но они говорили со мной. Голоса их были… непохожи на человеческие. Мне не удалось их убить. Они убежали. Мне показалось это очень странным.

— Действительно, странно. Я слышал россказни про разумных демонов, но думал, это сказки.

— Ситкин говорил про порталы. Разумные могли прийти оттуда. Если так, то Воротынские, вероятно, не контролируют ситуацию.

— Плохо дело, получается, да?

— Очень плохо. Если эксперимент с порталами выйдет из-под контроля, страшно представить, чем это закончится. Но ты пока об этом никому не говори, понял? Не хочу плодить слухи и домыслы, пока не получу точную информацию.

— У меня рот на замке, ваша светлость.

— Ситкин говорил про полигон возле Курино. Надо бы туда попасть и посмотреть собственными глазами на то, что там происходит.

— Вряд ли туда мы попадём. После нашего рейда в город Воротынские усилят охрану.

— Скорее всего. Но ты сам говорил, что следить за такое большой территорией невозможно. А ты знаешь тайные тропы.

— Я подумаю, как можно туда добраться. Я знаю, где находится Курино. Оно — в аномальной области, рядом с границей. Думаю, можно попробовать.

Ситкин так и мёрз в машине. После нападения демонов его было силком не вытащить наружу. А мы с Ерофеем по очереди прогуливались вокруг, чтобы не закоченеть. Я даже рискнул прогуляться к кирпичной постройке, но никого там не обнаружил. Существа поблизости больше не появлялись, и остаток ночи прошёл спокойно.

А когда серое небо начало светлеть, Ерофей снова связался с базой, и отряд дружины выдвинулся на наши поиски.

Развалившись в мягком кресле пахнущего кожей салона своего лимузина, Юрий Воротынский ехал в дворянское собрание, когда позвонил господин Нелюбин — аристократ, возглавлявший службу безопасности Чернореченского сектора. Человек этот принадлежал к одной из немногих дворянских семей, работавших на Воротынских уже не первое поколение и образовавших что-то вроде клана, сформированного вокруг великого рода.

— Ваша светлость, я обязан доложить вам о вчерашнем происшествии, — сказал Нелюбин.

— Докладывайте, — проговорил Юрий Викторович, сразу понявший, что произошло что-то нехорошее.

— На территорию Черноречья проникли двое неизвестных. Они встретились с сотрудником лаборатории с целью получения секретных данных. При попытке ликвидации погибли пять охранников, восемь ранены. Неизвестным удалось скрыться в аномальной области. По пути они повредили цех номер шесть. Предположительно один из двоих был сильным магом земли.

У Юрия Викторовича всё похолодело внутри. Он сразу вспомнил о молодом Прозоровском, который тоже был, если верить Сумарокову, сильным магом земли — настолько сильным, что два хорошо спланированных покушения окончились неудачей. Что, если Прозоровский лично проник в Черноречье?

— Разрушения сильные? — спросил Юрий Викторович.

— Обрушилась часть стены, повреждены перекрытия и две мастерские. По поводу оборудования информацию уточняем.

— А что за учёный, с которым встречались неизвестные?

— Некто Эммануил Ситкин. Один из бывших сотрудников лаборатории Прозоровских, глава отдела свето-эфирных исследований.

— И как получилось, что неизвестные проникли в закрытый город? Охрана спит? — Юрий Викторович едва сдерживал негодование.

— Как я не раз говорил, внешний периметр плохо защищён,на многих участках до сих пор нет камер. Я предупреждал вас, что однажды такое случится, и вот… сами видите.

— Получается, по-вашему, я виноват?

— Я вас не обвиняю. Просто констатирую факт. В городе мы быстро обнаружили чужаков и вели за ними наблюдение до самого места встречи с учёным. В ликвидации было задействовано более двадцати человек охраны. Невозможно было предвидеть, что противник окажется столь силён. Очевидно, он обладал неординарными способностями. Не каждый решился бы поехать ночью через аномальную область.

— Чёрт! — выругался Юрий Викторович и буркнул себе под нос. — Малолетний засранец.

— Простите?

— Неважно, это не вам. Усильте меры безопасности. Поставьте охрану на всех въездах в город. Допросите бывших сотрудников Прозоровских. Если кто-то сливает информацию, ликвидируйте немедленно.

— Уже занимаемся.

— И держите меня в курсе, если появится новая информация, — Юрий Виктороович положил трубку и спрятал телефон в карман пиджака.

Настроение было скверным. Стало ясно, что мальчишка начал мстить, и это не закончится просто так. Юрий Викторович надеялся, что гибель костяка рода Прозоровских тринадцать лет назад положит конец тянущейся годами распре. Прозоровские слишком много хотели. Их аппетиты ставили под удар интересы других великих родов. Особенно всех раздражали притязания Бориса Прозоровского, а потом его сына на Муромскую ОПКТЭ.

Но битва была не закончена. Прозоровские вернулись в игру — и всё благодаря старому маразматику Орлову, спрятавшему наследника рода, и огромной силе, неизвестно как появившейся у мальчишки. Всё это создавало большие проблемы.

С наследником следовало покончить как можно скорее. Он защитник, а защитники получают силу, поглощая души демонов. Чем дольше молодой Прозоровский топчет землю, тем могущественнее он становится. Удар надо нанести быстрый, решительный и в самое сердце.

Лимузин остановился возле старинного пятиэтажного здания дворянского собрания. Шофёр вышел и открыл дверь. Юрий Викторович выбрался из тёплого салона на холодную, серую улицу и зашагал по широкой лестнице к дверям.

Спустя два часа возле заброшенного посёлка, в котором мы заночевали, остановилась колонна машин с дружинниками. Отряд возглавлял сотник Косолапый. Оказалось, по пути они наткнулись не демонов, которых пришлось зачистить, поэтому дорога и заняла так много времени. Зато теперь в кузове одного из пикапов лежали четыре небольшие туши.

Мы с Ерофеем и Ситкиным пересели в мой СимАЗ повешенной комфортности, и колонна двинулась в обратную сторону. Демоны нам по пути не встретились, поэтому к одиннадцати часам мы уже находились на базе.