Чтение онлайн

Спокойствие. Холодный расчёт. Никакой ярости… Она — помеха. Орк хочет видеть страх, злость, панику. Не дам ему этого удовольствия.

Моргат закончил выпендриваться, опустил топор и посмотрел на меня с ухмылкой. Принял боевую стойку. Топор наготове, ноги расставлены широко, мышцы напряжены.

Глашатай поднял посох высоко:

— ПРАВИЛА ПРОСТЫ! БОЙ ДО СМЕРТИ, СДАЧИ ИЛИ НЕВОЗМОЖНОСТИ ПРОДОЛЖАТЬ! ВСЁ РАЗРЕШЕНО! НАЧИНАЙТЕ ПО ЗВУКУ ГОНГА!

Тишина повисла над ареной на мгновение. Десятки тысяч зрителей затаили дыхание в ожидании.

«ГОНГ!» — глубокий, резонирующий звон разнёсся по арене.

Орк сорвался с места мгновенно. Вокруг его тела вспыхнула красная аура ярости берсерка — какая-то магическая техника. Скорость невероятная для такой массы… Несётся на меня, как бронепоезд. Топор занесён для сокрушительного удара.

Я не сдвинулся с места. Призвал пистолет Лебедева-Меттрима прямо в правую руку, вскинул на уровень груди орка, прицелился и…

«БАХ! БАХ! БАХ! БАХ! БАХ!»

Пять выстрелов за секунду. Пять раз отдача ударила в плечо, но все пули попали прямо в массивную тушу.

Орк даже не успел понять, что произошло. Магически усиленные пули пробили стальной нагрудник насквозь, словно тот из бумаги, вошли в тело и разорвали внутренности. Кровь брызнула из пробоин фонтаном, окрашивая песок.

Моргат споткнулся, замедлился, но продолжил бежать по инерции ещё несколько шагов. Топор всё ещё был в его руках, и он занёс его для удара, опустил вниз, но промазал: я резко двинулся в сторону и оказался у него за спиной.

Моргат пошатнулся после этого удара, закрутил головой в поисках меня. Живучий гад, ничего не скажешь…

Вокруг его тела вспыхнул столб огненной ауры, взметнулся на несколько метров вверх.

«Это последняя и сильнейшая техника берсерка, предсмертный выброс силы», — предупредила Алиса.

Я уже был готов. Вытащил меч, шагнул вперёд и обрушил ярость «Эха Гор и Пламени» на своего врага, посмевшего угрожать беззащитным ради собственного тщеславия. Лезвие прошло через шею чисто, разрубило позвонки и мышцы легко, без сопротивления.

Голова орка отделилась от тела и полетела в сторону, кувыркаясь в воздухе. Тело осело и грудью рухнуло на песок. Кровь хлынула из обрубка шеи, окрашивая песок в тёмно-красный цвет.

Всё закончилось за пять секунд. Может, даже быстрее…

Я спрятал меч и пистолет обратно в Длань, развернулся и зашагал к выходу с арены мелкими быстрыми шагами. Помахал трибунам на ходу, показывая, что всё в порядке и бой окончен.

Толпа молчала в шоке. Никто не ожидал такого стремительного и жестокого завершения. Обещали зрелище, долгий бой, обмен ударами, драматизм… А получили пять секунд и обезглавленный труп.

Дошёл до решётки, которая отделяла арену от выхода в туннель. Потянул. Заперто. Охранники, видимо, не ожидали, что бой закончится так быстро, не успели открыть.

Живот скрутило новой волной боли, острой и нестерпимой. Времени нет. Совсем нет.

Я схватился за решётку обеими руками, напрягся, рванул изо всех сил, вложив всю свою ярость, которая у меня была. Металл выдержал. Не выдержала кирпичная кладка, что удерживала решётку на месте…

Петли вырвались, решётка поддалась. Я выдернул её целиком из проёма, отбросил в сторону и скрылся в тени туннеля.

Я бежал по коридору к техническим помещениям под трибунами. Миновал удивлённых стражников, которые даже не успели сообразить, что происходит.

Добрался до уборной, ворвался внутрь, захлопнул дверь, и, наконец-то, опустился на холодный камень.

— Фу-у-ух… — выдохнул я с облегчением. — Думал, помру.

Ложа правителя Южного Предела.

Дистур Омараз сидел на троне в окружении своих советников, жрецов и военачальников. Все смотрели на арену, где только что закончился, пожалуй, самый быстрый бой в истории отборочных турниров региона.

Первый помощник Дистура, драконид по имени Велкар, повернулся к глашатаю с недоумением на лице.

— Что это сейчас было? — спросил он тихо, чтобы не слышала толпа.

Глашатай, всё ещё держащий посох в онемевших руках после объявления начала, только пожал плечами растерянно.

— Я… не знаю. Такого я не видел никогда. Пять секунд? Может, меньше?

Дистур засмеялся. Громко, искренне, от всей своей чемпионской души. Он радовался тому, что на арене был кто-то, кого он мог назвать своим собратом по духу. Даже смерть жреца не могла омрачить эту радость. Все повернулись к нему с удивлением.

— Не зря я пригласил этого человека! — объявил правитель, вытирая выступившую слезу с глаза. — Он умеет удивлять! Пусть и выглядит на фоне других бедняком без легендарного снаряжения! Провинциальный чемпион!

Советники переглянулись и начали взволнованно обсуждать увиденное.

— Этот резкий призыв оружия из пространственного кольца прямо в руку! Такая скорость требует огромной тренировки!

— Эти громкие атаки… Что это было? Взрывы? Магия?! Но я не видел заклинаний!

— Невидимые выстрелы! Магические снаряды? Они пробили стальной доспех насквозь, как бумагу!

— Скорость перемещения невероятная! Он обошёл орка за мгновение, оказался за спиной!

— А его жестокость и хладнокровие! Видели его лицо перед самым началом? Он не колебался ни секунды, обезглавил противника без эмоций!

— Да, но… Выражение лица было странным. Будто он дрался не на турнире, а против заклятого врага!

— И этот побег с вырванной решёткой! Зачем?! Куда он так спешил?!

Дистур слушал их обсуждения с довольной улыбкой, потом поднял руку, призывая к тишине.

— А теперь представьте, какой переполох он наведёт на основном турнире в столице! — произнёс он, и в его голосе звучала нескрываемая гордость. — Думаю, Драксу досталась весьма хорошая компания, которая покажет всем, чего стоит Южный Предел! Мы не просто провинциальный регион! У нас есть настоящие бойцы!

Советники закивали одобрительно. Да, этот человек действительно достоин представлять регион. Такая скорость, такая мощь, такая решимость. Он будет прекрасным дополнением к сыну Дистура.