Чтение онлайн

— Умный парень, — улыбнулся Дистур. — Да, есть кое-что. Небольшая просьба… Не прогибайся под требования и просьбы моего сына. И на самом турнире в столице будь рядом с ним, подстраховывай его.

Я нахмурился:

— Есть угроза? Что-то, связанное с Лигой?

Дистур замер, внимательно смотря на меня.

— Ты хорошо соображаешь. Да, связано. Мы разберёмся с врагами. Но нельзя исключать фактор неожиданности. Твоя задача простая: не дай Драксу влезть в неприятности. А если такое случится, вытащи его. Но при этом оставайся с ним на равных. Пусть напряжётся, пусть не думает, что везде будет так же легко, как здесь, в родном регионе. Когда он расслаблен, то становится слепым и может не заметить надвигающейся угрозы.

Дистур налил себе ещё вина и продолжил:

— Ему нужно всегда бросать вызовы. Но вместе с ростом его силы стало сложно находить тех, кто способен подстроиться под него и не погибнуть… Ты должен справиться.

Я задумался. Судя по тону, ситуация серьёзная… Видимо, Лига Теней перешла к активным действиям, раз убила жреца прямо на турнире и Дистур просит меня приглядывать за сыном…

— Хорошо, — кивнул я. — Нет проблем. Но у меня есть условие.

— Говори.

— Мне нужен доступ в библиотеку или подобные места. Для знакомства моих соратников с традициями и историей драконидов. Нам предстоит долгий путь в столицу, и я хочу, чтобы они были подготовлены. Ну и чтобы с ними ничего не случилось, пока мы в Южном Пределе.

— Разумно, — кивнул Дистур. — Согласен. Я выделю тебе одного из своих помощников. Он поможет и ответит на любые вопросы.

— Благодарю.

— Тогда договорились, — Дистур поднял бокал. — За успешное сотрудничество. И ещё… Я помню о твоей просьбе. Я дам знать, как появится какая-либо информация.

— Спасибо, — кивнул я и тоже поднял бокал.

Мы выпили, и я поднялся. Глубинные мотивы Дистура всё ещё непонятны, но он ведёт себя, как и полагается отцу. Семейные узы самые крепкие. И раз он доверяет мне, это говорит о многом.

И надеюсь, что мы хорошо выступим… Если это поможет возвысить Южный Предел и статус Дистура, то и мне, его знакомому, это пойдёт на пользу. Как и всем людям.

Вернулся в зал пира. Музыка всё ещё играла, гости танцевали и веселились. Я нашёл своих ребят за одним из дальних столов. Они сидели вместе, стараясь не отсвечивать. Выглядели слегка неуютно среди местной элиты.

— С возвращением! — приветствовал меня Вася.

— Есть новости, — сразу же перешёл я к сути дела.

Граф посмотрел на меня внимательно:

— Хорошие или плохие?

— Как посмотреть… Нас переселяют в квартал знати. До отъезда в столицу всё за счёт Дистура. Еда, жильё и прочее обеспечение.

— О-о-о, вот это да! — обрадовалась Герда. — Надеюсь, у них будут купальни или что-то подобное!

— Не совсем халява, — поправил я. — Взамен я буду помогать Дистуру по всяким вопросам. Сейчас вот моя задача — с вызовом присматривать за его сыном, чтобы тот не расслаблялся, а если придёт беда — вытащить парня за шкирку.

— Ха! Дракса? Я видел, на что он способен. Сомневаюсь, что ему будет нужна чья-либо помощь, — заявил Брячедум.

— А где Имирэн? — не нашёл я нашего эльфа.

— К соотечественнику пошёл, какие-то травки ему понёс. Скучно им, видимо. Решили развеяться, — с усмешкой произнёс гном.

— Ты бы знал, как там развеивается его Звёздный собрат на белом камне, — скривился я.

— О как! — задумчиво произнёс мастер кузнечных дел. — Я-то думаю, чего он от моего табаку отказался… И меня с собой не взял. Думал, жлоб… А оказывается, вон оно чё.

Граф сидел задумчивый, прикидывая что-то себе в уме, потом дёрнул меня за рукав.

— То, что мы переселимся, — хорошо. Но что с турниром? Как доберёмся до столицы?

— Я — по воздуху. Вы — сперва морем, затем на повозках. Путь у вас займёт две недели. Дистур обещал обеспечить безопасность и вообще всё организовать. Кроме вас, ещё много кто отправится в качестве будущей свиты.

— Понятно… — потёр Граф подбородок. — Интересно: вернут ли нам оплату за остальные дни и залог за дом?

Я усмехнулся:

— Познакомлю тебя завтра с тем, кого пришлёт Дистур из своих помощников. Он наверняка поможет решить все финансовые вопросы. И вообще, у нас есть всего неделя для извлечения максимальной выгоды из этого города. Библиотека, базары, таверны с информацией, карты, книги, магические артефакты… Развлекайтесь.

Глаза отряда зажглись энтузиазмом.

В этот момент на пустом стуле рядом со мной появилась Алиса. Материализовалась прямо из воздуха, чем заставила нескольких официантов с блюдами вздрогнуть и едва не упасть от неожиданности.

Она торжественно подняла руки вверх и громко крикнула:

— Ура, мы обойдём все рестораны за неделю!

Утро началось со стука в дверь. Я открыл глаза, потянулся, слыша, как снаружи кто-то топчется. Поднялся, накинул рубашку, спустился и открыл дверь. Остальные всё ещё спали беспробудным пьяным сном. Даже гнома пробрало… Отдохнули мы вчера знатно.

На пороге стоял Италур, помощник Дистура, с которым я уже был знаком. Ящер держал в руках свёрнутый пергамент и выглядел бодрым, несмотря на ранний час. Он вчера, видимо, вообще не пил.

— Доброе утро, господин Лисоглядов, — косился наш гость в сторону варгов, накормленных до состояния надутых шариков. — Мой Повелитель поручил мне помогать вам и вашим спутникам, пока вы гостите в нашем городе. Я уже подготовил документы для переселения в квартал знати. Когда будете готовы, я покажу вам новое жильё.

— Доброе утро. Спасибо. Проходи, располагайся где-нибудь. Я сейчас всех подниму, соберём вещи.

— Прекрасно. Я с удовольствием подожду внутри, зная, как бывают агрессивны эти звери.

— Вуф? — удивлённо буркнул в ответ Крепыш, лёжа на спине и подставляя пузо утреннему солнцу.

Я провёл гостя внутрь и прошёлся вдоль всех комнат, стуча и громко произнося, чтобы все поднимались, а кто не успеет на переезд — будет оплачивать дом из своего кармана.

Графу хватило тридцати секунд, чтобы выскочить и присоединиться ко мне и моей столь ранней побудке. Он был первым заинтересованным лицом в деле переезда и экономии кучи талантов.

Пока мы собирались и приводили себя в порядок, Граф подошёл ко мне со странным предложением…

— Алекс, у меня идея… — произнёс он загадочно.

— Какая? — настороженно спросил я.

— Которая принесёт нам немного денег и поможет немного прославить нас, людей.

Что-то в его выражении лица меня смущает… Чую, метод будет сомнительный. Но всё же выслушаю план без преждевременных выводов.

— Ты о чём?

Граф потёр руки и заговорщицки перешёл на шёпот:

— Мы экзотика для местных. Люди — редкая раса, ты — одна из самых обсуждаемых персон, участвующих в турнире. Нужно превратить интерес местных в приятно греющий душу звон талантов, — сделал он характерное движение пальцами, словно считал монеты.