Чтение онлайн

Нет. Нет, нет, нет. Он не может меня привлекать. Только не он. Кто угодно, только не парень, который хотел моих страданий.

Он дрожал от ярости, когда осматривал сверкающий чистотой шатер. О-о-о. Неужели солдаты уже проболтались?

— Точно так же и она бы поступила, — выплюнул он.

Она?

— Прежде чем ты начнешь жаловаться, — поспешно сказала я, но тут же передумала. — Не смей жаловаться. Ты сказал мне, что шатер должен быть убран до захода солнца, а не то, что я должна быть той, кто его уберет. Я следовала твоим правилам и справилась с этим заданием. Я на один шаг ближе к прощению.

Его злость усилилась.

— Ты права. Моя ошибка.

У него был такой громкий голос. Одна сторона меня вздрогнула, другая задрожала. Обе стороны меня услышали его невысказанную клятву: «Ошибка, которую я больше не совершу».

— Зачем ты подошел ко мне на похоронах? Если бы ты держался подальше… — я сжала губы и замолчала. Кричать о своих претензиях — не тот способ заставить его услышать меня. Он только перейдет в оборону. Смягчив тон, я сказала. — Я не держу на тебя зла. Но даже когда тело моей матери горело, ты яростно смотрел на меня. Какая у тебя была причина нападать на четырнадцатилетнюю девочку, которая только что потеряла единственного любящего ее родителя?

— Я никогда не нападал на тебя. — он подошел к одному из растений и скрестил руки на груди, излучая недовольство. — Что касается моей ярости… ты знаешь, почему.

— Я не знаю!

Саксон провел языком по зубам, затем посмотрел на растение, как на одного из своих стражников, и спросил у него:

— Ты слышишь это?

Эм…

Нахмурившись, он оставил свое растение, поставил стул прямо передо мной и сел, бережно сложив крылья.

— У нас с тобой есть общее прошлое.

Саксон больше ничего не сказал, но мой живот сжался. Я глубоко вдохнула. Я хотела проветрить голову, но вдохнула его запах. Он все еще пах летним дождем, и мне захотелось закрыть глаза и насладиться им.

— Прошлое? Какое прошлое?

Не обращая внимания на мой вопрос, он вытянул ноги.

— Сними мои сапоги.

Я уставилась на него, разинув рот. Неужели он действительно?..

— Это мое второе задание?

— Это ты выполняешь свои обязанности как моей слуги.

— Уж не имеешь ли ты в виду королевского связного? — я скрестила руки, не снимая сапог. — Это наше предполагаемое прошлое. Ты имеешь в виду время до нашей встречи в королевском саду?

— Что? Ты вспомнила что-то до нашей встречи в королевском саду? — он нахмурился, настолько высокомерно, что оскорбил меня во всех смыслах. Почти во всех смыслах. В некоторых смыслах. Одном или двух. — Сапоги.

Прекрасно. Ради прощения, ради отца, ради ответов я сделаю то, о чем просил Саксон. Вынужденно улыбнувшись, я придвинулась ближе, чтобы снять с него сапоги.

— Сколько времени прошло, до того, как мы встретились в саду?

Пауза. Затем:

— Сотни лет.

«Что?» Он же несерьезно.

— Мне семнадцать. — через месяц будет восемнадцать. — Я не жила сотни лет. — я закончила развязывать шнурки и сняла один сапог с его ноги. На нем были черные носки. Почему мне показалось это очаровательным?

— Ты знаешь, что такое реинкарнация, принцесса?

То, как он произнес мой титул… как будто проклятие и молитву одновременно. Я снова вздрогнула, подозрения терзали мое хрупкое спокойствие.

— Ты имеешь в виду того, кто перерождается снова и снова, пока не достигнет определенной цели?

— Именно так.

Я с большим рвением принялась за второй сапог.

— И ты думаешь… что? Что я реинкарнация?

— Я знаю, что мы оба реинкарнации.

Саксон, реинкарнация… я… Эта мысль пронеслась в голове как пушечное ядро, и я покачала головой.

— Нет. Это невозможно. Мы не можем быть реинкарнацией.

— Я реинкарнация Крейвена. Первого короля птицоидов.

— Разрушителя. — меня охватил ужас.

Он кивнул.

— Ты реинкарнация Леоноры, ведьмы, владеющей огнем и общающейся с драконами. Позже я стал Тайроном, а ты осталась Леонорой, только лицо у тебя было другое. Теперь я — Саксон, с тем же лицом, что и раньше, а ты — Эшли, уже другая, но мы по-прежнему Крейвен и Леонора.

У меня пересохло во рту. Если бы он назвал другие имена, я бы сразу же опровергла его заявление. Но Леонора и Крейвен… все, что я читала об этой паре, все, что моя мать и Майло рассказали о ведьме…

Совпадений становилось все больше.

Должна ли я упомянуть о сказанных словах Майло перед тем, как Саксон нашел меня в саду?

Нет необходимости размышлять над ответом. Зачем давать Саксону дополнительные аргументы против меня?

— Почему ты думаешь… прости, знаешь… что я реинкарнация этой Леоноры? — в те разы, когда мама в бреду называла меня этим именем, она называла меня одержимой, а не реинкарнацией.

«Ты овладела моим ребенком. Ты забрала ее у меня».

— Ты сказала мне, — огрызнулся Саксон, — как раз перед тем, как запустить в меня огненный шар.

Нет, не может быть. Это невозможно. «Верно?»

«Одно сердце, две головы».

«Одержимая».

Что, если во мне живет злая, более могущественная Эшли, и именно ее магию я иногда ощущаю? Что, если она появлялась тогда, когда я спала? Сколько раз я ложилась спать и просыпалась грязной?

Ошеломленная, я села на корточки, прихватив с собой второй сапог Саксона.

— Но… Я не могу быть Леонорой. У меня нет воспоминаний о прошлой жизни.

— Ты потеряла сознание на секунду, а очнувшись, встала и заговорила со мной. Когда я не смог сказать тебе то, что ты хотела услышать, ты напала.

— Нет. Должно быть другое объяснение. — потому что, если он говорил правду, я могла пробудиться в комнате мага. Я могла напасть на него и… и… на мою мать. Это означало бы, что это я… что я… Мой подбородок задрожал, и я еще раз покачала головой. — Я не реинкарнация. Не могу ею быть. Я бы знала это. — ни одна моя версия никогда не причинила бы вреда моей матери. — Если бы я была ведьмой, я бы постоянно пользовалась магией огня, а не только во сне. А у меня ее нет. Я совершенно бессильна. Но ты… Я могу представить тебя самым диким королем, когда-то правившим птицоидами.

— Ты — Леонора. — его голос прозвучал по-другому. Глубже. Более хрипло. Угрожающе. Словно король вышел поиграть. — Дважды ты убивала мою семью. Дважды ты убивала меня и сжигала мой дом. Наберись смелости признать это. Или, по крайней мере, отрицай более правдоподобнее.

— Я не она, — прошептала я срывающимся голосом. — Не она.

Его уверенность оставалась непоколебимой.

— Я докажу, что ты — ведьма. Только дай мне время, принцесса. Просто дай мне время.