Чтение онлайн

– Это ты, Вэйланна? – неуверенно поинтересовался Хайен.

– Ага, - подтвердил пудель. – Не похоже?

– Не то, чтобы совсем… А мы где?

– В пустующей избушке на курьих ножках.

– Это как?

– Дом с ногами. Очень далекий потомок моей знакомой избушки. Местная ведьма в город к внукам переехала, вот он и остался без присмотра. Но ты не волнуйся, он одомашненный.

Потомок сделал вежливый реверанс, и все скатились с кровати на пол.

– Ну, ты проснулся? – осведомился пудель. – Пора в путь.

– Куда?

– Хор-роший вопрос! – кривая сияющая улыбка вновь озарила собачью морду. – Во-первых, нас ждут великие дела. А во-вторых, ты меня должен расколдовать обратно.

– А ты сам не можешь? – осторожно спросил Герой. – А то я это не очень умею.

– Еще чего! Я только подсказывать могу, как заинтересованное лицо. Расколдуй меня, вот и будет тебе первый нормальный подвиг.

– И что же делать?

– Снять ошейник. Для пущей важности можно разрубить заколдованным мечом. Главное, голову мне при этом не снеси. Но меч сначала надо найти, а еще раньше надо разжиться транспортом. А то в таком виде я далеко не уйду.

Пудель на минуту задумался, выскочил на улицу и скрылся в лесу. Вернулся он с метлой в зубах и радостно пояснил:

– От ведьмы ошталош!

Метла оказалась с неполадками, и Хайену пришлось чинить ее под руководством пуделя. Зато ровно через час они совершили первый пробный полет, сделав круг над избушкой, восхищенно задравшей крышу к небу, и вскоре метла с тремя пассажирами взяла курс на север.

Управлять полетом пудель был вполне способен, и поначалу Герой и Асфа с удовольствием разглядывали проносящиеся внизу миниатюрные пейзажи, но потом водитель метлы встретил в небе своего знакомого Шизого Сокола, решил потягаться с ним в скорости, и о красотах природы пришлось забыть.

А еще через час метла резко спикировала на крышу высотного здания в неизвестном городе.

– Что случилось? – встревожено спросила летучая мышь.

– Приехали, ребята, - констатировал пудель. – У нас полетел-таки антиграв.

– Что полетело? – не понял Хайен.

– Не важно. Ты все равно не поймешь.

– И что теперь делать?

– Хотел бы я знать, кто из нас кого спасает, - недовольно буркнул пудель. – Короче, вы тут погуляйте по городу, а я скоро вернусь. Может, даже завтра.

Пудель выглянул с крыши на улицу: там кипел карнавал.

– Не люблю мероприятия, - брезгливо сморщил пудель аристократический нос. – Хотя мне туда и не надо, - рассудил он и исчез.

Хайен и Асфа еще немного посидели на крыше и, прихватив на всякий случай метлу, спустились вниз, в бурлящий весельем город.

Серый пудель Черный Факел

Опять повреждение мозга. Чудесно!

«Ужастики 2».

Появился я в мастерской. Точнее, в подземной резиденции двух Мастеров Любого Дела – Амальгамы Медного Всадника и его учителя Птичьего Папы.

На тот момент в мастерской был только Птичий Папа, я Амальгама гремел чем-то в соседней комнате, отведенной под кузницу.

– Привет, - начал я.

– И тебе здорово, - отозвался Птичий Папа, не отрываясь от дела, даже не обернувшись.

– Ножовочку на пару часов не одолжите? – спросил я его спину. – По металлу.

Он удивленно оглянулся.

– Зачем тебе?

– Да вот, - я поскреб ошейник задней лапой.

– Оба - на!
– издевательски улыбнулся он. – Самому Хозяину Черного Огня понадобилась наша помощь. Беспомощный Вэйланна Черный Факел – это интересно… Всадник, иди-ка сюда!

В дверях появился Амальгама, держа в руках клещи с зажатой в них раскаленной докрасна деталью.

– Вэйланна за помощью пришел, - пояснил Птичий Папа.

– Ошейник бы мне снять, - попросил я и по возможности мило улыбнулся.

– Это можно. Подожди пару минут, пока я освобожусь, - и Медный Всадник скрылся в кузнице.

– Может, у вас и карта есть? – обратился я к Папе, пока он не вернулся к работе.

– Какая?

– Северного Континента.

– Пора запомнить, что у нас есть все, - изрек мастер-учитель, доставая из стола карту и разворачивая на столе. – Что ищем?

– Город, где сейчас карнавал.

– А, Миллвери! Знаю, знаю. У них там сейчас открытие свадебного сезона.

– Это как? – почему-то у меня появилось плохое предчувствие. И название города мне смутно знакомо. Что я там делал?

– В городе живет принцесса, как водится, заколдованная. Уже несколько веков живет.

Я понял, что я делал в городе.

– Задания у нее достаточно сложные, - продолжал Птичий Папа, - а неудачники превращаются в лошадей, так что это выгодно местным. Вот они и празднуют.

– И много кандидатов? – плохое предчувствие переросло в твердую уверенность, что из этого города я просто так не уйду.

– В этом году пока один. И то не принц, а какой-то дворник. Как его с метлой в замок-то пропустили. Видать, везучий.

– Скорее, наоборот. С метлой до сих пор таскается! Сколько там времени прошло, пока я у вас сижу?

– Дня три, - пожал плечами Папа. – Стой, ты куда? А ошейник?

– Я скоро вернусь! – и я исчез.

«На неделю нельзя оставить! – раздраженно думал я, курсируя по улицам карнавального города. – Дворник, тоже мне! Дворники на принцессах не женятся!»

– Вэйл, я должен на ней жениться!- безуспешно пытался объяснить Хайен.

– Кому должен? Потомкам? Отечеству?

– Самому себе. Как ты не понимаешь!?

– Твое дело, - пудель пожал плечами и сел к Герою спиной.

– Вэйл, так не честно, - сказал Хайен пушистой серой спине. – Мне нужна помощь.

– А мне нужно в пустыню.

– Тебе же не к спеху.

– Да помоги ты ему, и он отстанет, - вмешалась Асфа. – А то до вечера не разберетесь.

Принцесса Анджили была не магичкой, не спортсменкой и, может, даже не очень красавицей, но мне она понравилась. Все-таки, почти мое творение. Почему-то все, в чьей судьбе я участвовал, так или иначе вновь попадались мне на пути. Именно благодаря моему подарку на крестины она сейчас выглядела не на несколько веков, а от силы на двадцать лет и считалась заколдованной. Я бы на ее месте расколдовываться не стал, ну, да ладно. Своя рука – владыка.

Первым ее заданием был вопрос на сообразительность, вторым – букет гвоздик, третьим – зуб дракона.

С первым заданием Хайен, к его чести, справился сам, сообразив, сколько лет пилоту ковра-самолета, а с драконом и гвоздиками предоставил разбираться мне.

Следующим утром я появился на подоконнике третьего этажа одного дома в Нираис и постучал в стекло. Никакой реакции. Я толкнул не закрытое на защелку окно, спрыгнул в комнату и прямым ходом двинулся на кухню, откуда доносились знакомые голоса.