Чтение онлайн

«И хорошо». Она оживилась, выведя его из транса. «Кажется, я могу быть слишком уставшей после танца с принцем Олмстоуна». Её улыбка была уверенной, когда она прошла мимо, но в инстинктивной реакции он развернулся, не отдавая себе отчёта в том, что делает, пока не было слишком поздно. Ник протянул руку, выдернув одну из множества украшенных драгоценностями заколок из её волос.

Тория обернулась к нему с восхитительным недоверием.

«Их у тебя слишком много, — сказал он, только чтобы вывести её из себя, словно это превратилось в увлекательную игру между ними. — Они носят тебя».

Тория рванулась, чтобы схватить её, но Ник поднял её вне её досягаемости, игнорируя лёгкую гримасу, которую он находил странно привлекательной. Он сделал вид, что восхищается светом, отражающимся от изумрудных кристаллов. В ответ на её молчание он перевёл взгляд обратно на неё, но она взяла себя в руки, изобразив равнодушие. Ник усмехнулся, протягивая заколку. Внимание Тории перешло с неё на него, и она гордо вскинула подбородок.

«Оставь её себе. Она бы подошла к твоим глазам, если бы ты осмелился впустить в них искорку радости».

С этими словами она отвернулась от него, и он не мог ничего поделать, кроме как смотреть в полном восхищении.

Пока он не проследил за её путём — к Тарли Вулверлону, который праздно стоял в стороне от веселья.

Она не хочет с ним танцевать.

Он не мог ничего поделать с этой горькой мыслью, сжав сильнее кубок с вином. Ник не знал, что делать с чувствами, которые она в нём вызывала, и к которым он не привык. Не хотел чувствовать их, чтобы это ещё больше усиливало его раздражение от этих чёртовых торжеств. Он пытался занять себя угощениями, но его предательские глаза продолжали блуждать. Нет — замирать. Не составляло труда каждый раз приковывать своё внимание именно к ней. Он наблюдал, как она танцует с принцем. То, как она двигалась, было подобно воздуху, из которого она была рождена — невесомо, без бремени, струйка изумруда, выделявшаяся среди всего движения на танцполе. Он не мог выносить зуд кожи каждый раз, когда её взгляд скользил к нему. Как будто она дразнила его, пытаясь заставить сорваться.

Ник направился к краю зала, прислонившись к колонне и отвернувшись от танцоров. Ночь скоро закончится. Несколько дам подошли, но он не мог чувствовать себя виноватым, используя свою холодную неотзывчивость вместо отказа танцевать. Мелодии сменялись бесконечно, и борьба с желанием обернуться и посмотреть, с кем теперь танцует принцесса, была сознательным усилием, от которого он не мог избавиться.

«Ты уже так долго стоишь и уставился на эту стену, что, должно быть, вы уже хорошо знакомы». Её голос пробежал дрожью по его спине. Он не видел её, но чувствовал. Тория Стагнайт облокотилась с другой стороны колонны.

«Танцы — не совсем моё, хотя, кажется, они твоё», — заметил он. Ник тут же проклял свою ошибку, когда принцесса скользнула вокруг колонны, оказавшись прямо перед ним. Её глаза сверкали озорством.

«Ты за мной подсматривал, Никалиас?»

Боги, она выводила его из себя, как никто прежде. Это был конфликт между желанием отдалиться от этих чувств, в которых он не нуждался, и чем-то ещё. Он клялся, что не хочет выяснять, будет ли её тело подходить к его так идеально, как он себе представлял.

«Не больше, чем ты, судя по всему, подсматривала за мной».

На этот раз Тория потянулась, чтобы забрать у него кубок. Битва их сцепившихся взглядов становилась игрой. Он позволил ей и просто наблюдал с трепетом, как она отхлёбывает и ставит его на проходящий мимо поднос.

«Станцуй со мной». Она не спрашивала, а требовала, протягивая раскрытую ладонь вверх. Бровь Ника взметнулась, он выдержал паузу, в течение которой почти ожидал смеха и насмешек. Но Тория оставалась неподвижной, бросая вызов.

«Разве не я должен приглашать тебя?»

«Не похоже, что ты собирался».

«Как я уже сказал, танцы — не моё».

«Именно». Её улыбка была коварной и дерзкой. «Этот танец не медленный и не нежный. Ты обнаружишь, что танцпол довольно пуст от тех, кто недостаточно уверен в своей поступи или своей паре, чтобы попытаться».

Оркестр начал играть вступление, приглашая всех, кто отважится на танец, на площадку. Ник много раз наблюдал, как его исполняют. Он и сам участвовал в нём бесчисленное количество раз. Хотя он никогда не признался бы ей в этом.

«Ты боишься, Никалиас?»

Нечто яркое и зарождающееся окутало всё его тело. В этих карих глазах он нашёл то, что не искал, но не знал, что именно пробудилось в нём. Рука Ника взяла её, и прикосновение их обнажённой кожи пронзило его пробуждением, когда он повёл её.

Именно в тот момент он понял…

Что бы ни случилось после этой ночи, когда он впервые увидел её, Тория Стагнайт была тем, чей отпечаток на нём никогда не сотрётся.

РУКОВОДСТВО ПО ПРОИЗНОШЕНИЮ

[ИМЕНА]

Фэйт: Фэйт

Рейлан: Рейлан

Ник: Ник

Джэкон: Джэкон

Марлоу: Марлоу

Тория: Тория

Мордекай: Мордекай

Лайкас: Лайкас

Тарли: Тарли

Марвеллас: Марвеллас Аурэлис: Аурэлис Дакодэс: Дакодэс Ашфаер: Ашфаер

Эроувуд: Эроувуд

Зариас: Зариас

Катори: Катори Кейра: Кейра

Зэйнад: Зэйнад

[МЕСТА]

Унгардия: Унгардия Фэрроухолд: Фэрроухолд Галмаер: Галмаер

Вэсмаер: Вэсмаер

Хайфэрроу: Хайфэрроу

Лэйклария: Лэйклария Райэнел: Райэнел Олмстоун: Олмстоун

Фэнстэд: Фэнстэд

Далрун: Далрун

Фэннэр: Фэннэр

Иллиум: Иллиум

Нилтэйн: Нилтэйн

[ПРОЧЕЕ]

Рискиллиус: Рискиллиус Лумариас: Лумариас Юколайт: Юколайт Дрэссэир: Дрэссэир

Мэйджстоун: Мэйджстоун

Скайлисс: Скайлисс

Файрстоун: Файрстоун