Чтение онлайн

Светлая голова попала в его поле зрения в конце коридора перед его личной залой совета. Он остановился перед тем, как открыть дверь, встретившись взглядом с Марлоу. Всё, что она сделала, — это слегка кивнула. В её полных океанской грусти глазах было понимание, знание, которое говорило ему, что она знает. Всё кончено. И пути назад нет.

Без единого слова Ник едва не сорвал дверь с петель, войдя в комнату и захлопнув её за собой. Он подошёл к окну и попытался успокоить разум, но это было безнадёжно. Бросившись к своему столу, он без колебаний разбросал всё на нём, чтобы найти выход для своего разочарования. Нет — ярости. Настолько новой и сырой, что он не знал, что с ней делать.

У меня не было выбора.

Ник снова зашагал. Его дыхание было тяжёлым. Ему нужно было отвлечь себя от каждого первобытного инстинкта, который ревел внутри него от того, как неправильно было ему быть здесь. Быть так далеко от неё.

Затем он остановился, вцепившись в стол так сильно, пока его голова была опущена, что занозы впились в его пальцы. Он поднял руку, нужно было ослабить шнуровку, которая казалась удушающей на его шее. Не от тесноты, а из-за того, что она скрывала.

Его пальцы медленно двигались.

Его зубы сжались так сильно, что чуть не сломались, когда он почувствовал это.

Потому что он почувствовал её.

Когда его прикосновение задержалось над меткой спутника Тории.

Он мог восхищаться Торией за её потрясающую игру в саду, но Ник знал... это был не весь спектакль. Слова, которые она говорила, могли быть для публики, окружавшей их в тот момент, но они были так убедительны, потому что были правдой.

Был долгий миг, когда он не думал, что у него вообще будет шанс озвучить свой план, пока он ждал Торию на крыше в ночь после Бада Солнцестояния.

Но она пришла. Как всегда.

Это была ночь, которую он никогда не забудет, и мучительная, и драгоценная. Каждая эмоция и тайна, что излились из них обоих, что они сделали вместе в заброшенной комнате, куда она привела его. Затем меняющее жизнь скрепление того, что теперь связывало их навеки.

Каждый блаженный, ликующий взлёт того мгновения был жестоко короток.

И эта новая первобытная, губительная потребность быть рядом с ней была всепоглощающей, когда он был полной её противоположностью. Расстояние между ними сейчас было необъяснимо сводящим с ума, особенно усугубляемое мыслями о руках Тарли на ней, которые заставляли Ника дрожать от неоправданных убийственных желаний к принцу.

Связь спутников была единственным верным способом для Тории и Ника иметь линию связи, которую у них нельзя было отнять. Ночной Поход не был вариантом, если за ним всегда будут следить с подозрением.

И они сделали это ради своих королевств.

Это был план Марлоу. Её блестящая идея была не только средством безопасной связи с Торией, но и способом обеспечить, чтобы оба их королевства имели двух монархов в случае, если кто-то попытается устранить одного из них. И всё же, с чувством предчувствия, окружавшим концепцию — связь спутников — Ник мгновенно отверг эту идею перед отъездом в Олмстоун. Всё изменилось только тогда, когда он увидел её, поговорил с ней.

Внезапно мир затих, когда он почувствовал нежное притяжение внутри. В отчаянии Ник опустил все мысленные защиты, полностью открывшись связи, когда сущность Тории отозвалась в нём, и Ник вздохнул с облегчением. Услышав первые ноты её печального голоса, он зажмурился и прислонился к столу.

"То, что я сказала... я не имела этого в виду, Ник."

Он склонил голову, вцепившись в стол так сильно, что слабо услышал, как тот треснул. Его руки были одеревенелыми. Она должна быть здесь, у его бока, где он мог бы защитить её. Коснуться её. Боги, ненасытное желание снова почувствовать её и закрыться от мира на бесконечные дни и ночи могло убить его...

"Да, имела. Но это нормально. Я планирую иметь вечность, чтобы загладить свою вину перед тобой, Тория."

Что-то похожее на боль, переплетённую с согласием, просочилось через связь.

"Береги себя. Пока я не вернусь за тобой. Я люблю тебя."

*Письмо*

Тория,

Я вижу, как ты выросла и как стоишь гордо сама по себе.

Хотя не принимай мой отъезд за прощание, я всё ещё здесь, и если олень встретит волка, твой зов будет услышан.

Я так горжусь правительницей, которой ты стала. Ты процветаешь в олмстоунском пурпуре, но когда он встречается с яркостью нашего дома, только тогда ты представляешь собой королеву, которой была рождена быть.

Лайкас.

КОНЕЧНАЯ ИГРА. ЧАСТЬ 3

КОРОЛЕВСТВО ОЛМСТОУН

ДОМ ВУЛВЕРЛОН

ГЛАВА 43

Три недели назад

Тория

ТОРИЯ ЛЕЖАЛА В постели, но её предательский разум не мог игнорировать зов, который она чувствовала. Раздражающее тянущее чувство от слов Ника, которые звучали в её голове на повторе с прошлой ночи.

Встреться со мной на крышах.

С фырканьем от досады она вывалилась из кровати. Одевшись, она продолжила ходить взад-вперёд, размышляя. Она ничего ему не была должна, и она мучилась в перетягивании каната между головой и сердцем. Уступить ему означало проявить слабость.

Именно этим Ник и был. Её раздражающей, сводящей с ума слабостью. И этот ублюдок знал это.

Всякую мысль она подавляла гневом, взбираясь на крышу. Ник получит то, чего хочет, но её присутствие будет далеко не радушным. Тория поддалась необходимости увидеть его снова наедине в последний раз. Она не могла отрицать, что между ними остались невысказанные слова, и она знала, что у них не будет другого шанса, как этот, прежде чем через два дня он должен вернуться в Хайфэрроу. А завтра будет заполнено долгими, изнурительными совещаниями по заключению договора о её брачном союзе с Тарли.

Прежде чем выследить Ника, Тория хотела насладиться временем наедине с собой, паря над крышами. Она схватила свой посох у пояса и побежала, балансируя на узких карнизах и перепрыгивая небольшие пролёты. Замок Олмстоуна был построен как заманчивая полоса препятствий для того, кто обладал её способностями. Ветер был живым, и с её готовностью использовать его она чувствовала, как он обнимает её приветливой лаской.

Она соревновалась с ветром. Бросала ему вызов. А затем становилась им.