Чтение онлайн

– Только не это, - сказала она, но ответить дедушка ничего не успел, так как несколько мгновений спустя он уже здоровался за руку с мужчиной.

– Здравствуй, Огонек, - улыбнулся мужчина.

– Здрасте, - нехотя буркнула Огонек, всем своим видом выражая недовольство тем, что кто-то прервал их с дедушкой беседу.

– Что выросла, знаю, - опередив открывшего рот собеседника, с ехидной улыбочкой сказала она.
– Успехи на всех фронтах отличные. Я просто молодец и красавица. А еще Огонек я для родных. Для остальных я Анна.

– Аннушка по прозвищу Огонек, - с улыбкой кивнул Георг.

После сего заявления Аннушка сделала реверанс и демонстративно отвернулась. Ее лицо оказалось как раз напротив калитки, так что Георг еле успел откатиться в сторону и вжаться спиной в забор. Мгновение спустя калитка приоткрылась, и любопытная девушка заглянула во двор. К величайшему облегчению Георга, Аннушка его заметить не успела. Дедушка попрощался со своим собеседником и окликнул ее.

– Что за бес в тебя вселился?
– возмутился он. На этот раз в его тоне прозвучало беспокойство.

– Этот твой сотрудник - жополиз трынделкин - вызывает во мне отторжение, - равнодушным тоном ответила Аннушка. - Нечего было называть меня Огоньком.

– Ах, вот оно что. А может быть, нечего было стоять на одном месте и упираться, как осел?

– Как ослица, - улыбнулась Огонек.
– Два - ноль в твою пользу, - сказала она, беря дедушку под руку.
– Нам надо идти, а мы все стоим на месте, как заколдованные. Расскажи мне о своих соображениях в плане спецэффектов. Ты ведь отлично в этом разбираешься.

– Лиса Патрикеевна, - помотал головой добрый дедушка, и они с Аннушкой продолжили свою неспешную прогулку, обсуждая, как следовало из их диалога, сценарий и съемку первого, короткометражного фильма Аннушки.

Когда разговор стал неразличим, Георг заметил Аннушкину брошь. Он выскочил за калитку, подобрал ее и побежал вслед за Аннушкой и ее дедом, но собеседники, как видно, успели свернуть и затеряться в лабиринте многочисленных переулков, и Георгу ничего не оставалось, как вернуться назад. Он снова сел на коврик-циновку, положил перед собой брошку, сделал глубокий вдох и закрыл глаза.

Перед ним был обыкновенный лес, с зелеными деревьями и травой, проворными белками и ведущими перекличку птицами. Где-то вдалеке отстукивал дробь дятел. Из-под трилистников возле моста выглядывала поспевшая земляника, теплый ветерок доносил запах ландышей. На границе леса, возле моста через речку стояла Аннушка. Одета она была в темно-сиреневые бриджи с широкими манжетами под коленями, короткую бежевую куртку и совершенно не подходящие для прогулки по лесу танцевальные туфли. Красивые каштановые кудри вились из-под тонкого серебряного ободка.

– Разреши пригласить на прогулку, - сказал Гоша, выйдя из-за дерева. Он превратился в поджарого, серого кота ростом сантиметров на десять выше Аннушки. Подойдя к ней на задних лапах, Гоша обаятельно улыбнулся. Обыкновенный серый кот, если не считать рыжей бороды.

– Я не гуляю с незнакомцами, - ответила Аннушка, с интересом глядя на говорящего кота.

– Кот Гоша, - представился тот и в знак приветствия пошевелил длинными белыми усами.

– А я Аннушка. Дедушка зовет меня Огонек. Неожиданно кротко улыбнувшись, она опустила глаза и посмотрела на свои новые фиолетовые туфли с серебряными пряжками.

– Дедушка куда-то испарился. Только что был здесь и вдруг пропал. Аннушка смерила Гошу таким сердитым взглядом, будто бы именно он был причастен к исчезновению дедушки.

– Может быть, он в лесу за мостом, - предположил Гоша.

– Я впервые вижу этот мост, - сказала Аннушка.
– Вообще не понимаю, откуда он здесь взялся. Я хорошо знаю этот лес с детства. Моста здесь никогда не было.

– Но мост есть, и мы стоим возле него, - разумно заметил Гоша.

– Кажется, я понимаю кошачий язык, - добавила Аннушка. Гоша отдал галантный поклон и указал на границу леса.

Аннушка с удивлением обнаружила, что над лесом уже поднялось зеленое солнце. Длинные солнечные ноги уверенно прогуливались по верхушкам сиреневых деревьев за мостом.

– Добро пожаловать в Шаштифалию, страну перламутровых цветов, - сказал Гоша.

Аннушка как зачарованная смотрела на сиреневый лес в лучах восходящего солнца. Лес: ритмично покачивался влево-вправо, ведомый тихой мелодией флейт.

– Я должна найти его, - сказала Аннушка, продолжая смотреть на танцующий лес, и Гоша удовлетворенно кивнул.

– Должен предупредить, что в Шаштифалии все довольно запутано. Там все не так, как в привычном для тебя мире, - предупредил Гоша.
– Я был там, и не один раз.

– Да что ты знаешь о привычном для меня мире? Ты, кот? - усмехнулась она.
– Ты идешь?
– кинула она через плечо и решительно шагнула вперед к мосту.

Гоша поспешил за Аннушкой, и когда они поднялись на мост, он увидел ее солнечную и добродушную улыбку. Обрадовавшись столь скорой и чудесной перемене, он решил не мешкать и честно поведать, на что он способен.

– Здесь я могу быть полезным, - поспешил сообщить он.
– Во-первых, я достаточно хорошо здесь ориентируюсь, а во-вторых у меня есть когти, которых нет у тебя.

– Выходит, ты - храбрец, - заключила Аннушка.
– Это большое исключение и редкость для вашего рода, но ты ведь не совсем обычный кот?

– Спасибо за оказанное доверие, - обрадовался Гоша.
– Я и в самом деле особенный. Ни у одного кота в мире нет такой рыжей бороды. Когда она отрастает, в ней можно спрятать много полезных мелочей.

Аннушка снисходительно улыбнулась. Когда они достигла середины моста, Гоша остановил ее.

– Постой, Огонек. Есть кое-что еще.

– Мне надо найти дедушку, - оборвала его Аннушка.
– Или ты со мной или я без тебя.

Внутри Гоши все заплясало от радости. Храбрая девушка определенно располагала его к себе все больше и больше.

– Я буду рядом, но в лесу есть места, через которые тебе придется пройти одной, - обыденным тоном заметил Гоша, глядя в сторону.
– На время я стану обыкновенным котом, и перестану говорить на человеческом языке. Вот, собственно, и все.