Чтение онлайн

– Ты умрешь и без моей помощи, Иоанн!

– Все мы в Его власти.

– Но ты - пророк, Иоанн. Знаешь ли ты свою судьбу?

– Моя голова будет расплатой за твой безмятежный сон Ирод.

– Какая связь между твоей головой и моей постелью, Иоанн?

– Многие постели куплены ценой ещё более многих голов, Ирод.

– Безумец! Стража! Увести!

* * *

– Что за зверь диковинный в клетке у батюшки?

– Это вы все звери и вы в клетке, а я на свободе, и я - человек.

– Что такое ты говоришь, красавчик?

– Я говорю, что твоя свобода похуже моей несвободы.

– Ты же сидишь в клетке, а я в саду.

– Твой сад больше моей клетки, но от этого он не перестает быть клеткой. Я хаживал там, где тебе вовек не ступить ногой своей, красавица. Видывал и слыхивал я такое, чего тебе нипочем не увидеть и не услышать. Ты же только ушами слышишь и только глазами видишь, а у меня ещё душа и сердце приспособлены, чтобы видеть и слышать. Так кто же несвободен из нас?

– Ты не свободен, хотя поешь соловьем передо мной. А настоящие-то соловьи в клетках не поют.

– Птицы поют для привлечения самки.

– Что ж, ты увидел самку. Как я тебе?

– Как и прочие.

– Хочешь меня?

– Не более, чем прочих.

– Не верю ни одному мужчине.

– Это твое право.

– ... Когда он говорит, что меня не хочет.

– Это твоя мудрость.

– Ага, значит и ты меня хочешь.

– Это твой домысел.

– А ведь ты, оказывается, шут!

– Это твое видение.

– А ты меня переубеди.

– Это твое желание, но не моё.

– Разве я не права?

– Каждый прав по-своему, и никто не прав абсолютно.

– Почему же ты со мной не споришь?

– Ты же мне не поверишь.

– Какой ты странный.

– Ты выросла среди господ, для тебя всякий простолюдин странен.

– Я для вас простолюдинов, господа тоже кажутся странные?

– Вы высоко над нами, и потому нас не замечаете. Нужно быть орлом, чтобы заметить мышь с высоты птичьего полета.

– Да, мы - птицы высокого полета.

– Тем больнее вам будет падать.

– Хочешь, чтобы я упала перед тобой?

– Мне не доставляет радости ничье падение.

– Хочешь, чтобы я снизошла до тебя? Хочешь мне понравиться?

– Нет.

– Почему бы тебе не солгать было? Ведь в моей власти упросить батюшку, чтобы он отпустил тебя на свободу. Тебе надо было только понравиться мне, а ты и этого не смог.

– Я не солгал потому, что я стараюсь никогда не лгать.

– Только не всегда получается? Значит, ты не так умен, как другие.

– Для того, чтобы лгать, не надо ума.

– Ум нужен для того, чтобы знать, когда правду говорить, кому и сколько, а когда лгать, и чтобы ложь на правду была похожа.

– Ложь за правду выжать легко. Для этого их надо смешивать. Чем меньше лжи в правде, тем она лучше сокрыта, тем больший вред от неё.

– Ты учишь меня лгать?

– Я учу тебя жить.

– Но я не твоя ученица.

– Это не моя беда, а твоя.

– Довольно меня в жизни поучали.

– И всё же тебе не хватило учителей. Или ты их не поняла.

– Мне не хватило понимания. Меня никто не старался понять.

– А ты к этому стремилась?

– Я хочу нравиться всем. Скажи, ведь ты хочешь меня?

– Нет.

– Посмотри, какая у меня шея. Хочешь посмотреть ниже?

– Нет.

– Посмотри, какие ноги у меня. Хочешь ли, чтобы я показала тебе выше?

– Нет.

– Почему ты закрыл глаза? Ты не хочешь смотреть на меня? Разве я уродлива?.. Что же ты молчишь?.. Ну так ты ещё будешь таращиться на меня своими бельмами, глупый, дерзкий, не достойный!.. Ненавижу!!!

* * *

– Слава тебе, Царь Ирод!

– Я не Царь, я Тетрарх. Ваши оговорки попахивают бунтом!

– Ты будешь Царём, супруг мой! Не гневайся на своих подданных. Они видят в тебе царя и настанет день, когда Цезарь подарит тебе этот титул.

– ... Да сбудутся твои слова, Иродиада.

– Удачи тебе во всем, и всех благ мира!

– Спасибо, друзья.

– Да приумножится твоя слава и твоё богатство, зять мой, Антипа!

– Благодарю, Агриппа! И правда, богатство моё - не чета твоему. У тебя же одни долги! Хотя они, пожалуй, превзойдут в сумме мою казну!

– Ты, как всегда весёл, и как всегда прав, Антипа!

– А что же ты не смеёшься моей шутке?

– Я выдумываю ответную шутку, чтобы развеселить тебя, Антипа.

* * *

– Чем увеселишь нас, Ирод?

– Падчерица моя, Саломия танцевать станет для вас и для меня.

– Саломию зовите! Саломию!

– Отец, позволь свет погасить. Танец будет с факелами.

– Делайте, как велит моя дочь.

– Слышали? Ирод сказал - повиноваться его дочери.

– Дочери или супруге?

– И дочери, и супруге повиноваться следует.

– Ах вот оно что... И в доме Ирода командуют женщины...

* * *

– Усладила! Доченька! Люблю!

– Ирод, твоя дочь - сокровище! Какая страсть!

– А груди какие упругие! И как она их смело выставляет нам на показ!

– Молчите, глумливые! Она - Моя!.. ... Дочь, да, дочь моя! Выпей и кубка моего! Саломия, подойди ко мне! Дай я тебя поцелую...

– Ирод, не по-отечески как-то ты её целуешь, а?

– Вздор!!! Как ещё я могу её целовать? Чем наградить тебя? Проси!!!

– Проси, что хочешь, отец тебе всё доставит на блюдечке.

– Зачем на блюдечке? Вздор! А, впрочем, что ж - хоть и на блюде! Чего ты пожелаешь - всё тебе исполню, клянусь!

– Всё? Ирод, ты сказал "всё"? А коли она попросит полцарства?

– А коли попросит, так и дам полцарства, вам меня учить что ли? Всё, что попросит, вплоть до полцарства - всё!!! Клянусь.

– Чур меня! Что за клятвы?

– Как смеете поучать меня? Как смеете не верить моему слову?

– Молчит она.