Чтение онлайн

– Моя! Моя, только моя она!.. ... Дочь, да! Племянница. Моя. Эй! Кто там! Вина ей! Вздор - прочь. Уберите кубок! Дайте ей. Из моего кубка, из моих рук... Нет, не пей, ты молода ещё... А впрочем... Саломея, подойди ко мне! Дай я тебя поцелую...

– Ирод, ей уж и замуж пора ... Так ведь, а?

– Вздор!!! Она юна ещё!!! Ребёнок. Не к спеху. Как ты меня, однако!.. Потешила, да, клянусь, я тебе... Что хочешь ты от меня - я всё!.. Что тебе?.. Чем наградить, а? Проси!!!

– Ну, коли она - ребенок, подари ей это золотое блюдо.

– Блюдо? Вздор! Моей любимой... дочери, да?.. Блюдо? К чему? Мало!!! Красавица моя, душенька... Что хочешь - всё тебе... Что же дать тебе? Проси же - я твою волю, вот... как свою, да!..

– Она смущена.

– Да, а вы что думали? Конечно, такая молодая... Накинь же что-нибудь на себя - видишь, как они смотрят... Танец кончился, прикройся... Сейчас прикройся уже... Подойди, я тебя прикрою... Нагая же совсем... Потом, да... Потом. Но сейчас - проси! Чего ты пожелаешь? Всё тебе, клянусь!

– Уж таки всё!.. Тетрарх - опомнись. Эй, что подмешали вы в вино? Ирод, ты не всякую волю за танец исполнишь, я знаю...

– Вздор! Всякую! Для моей ненаглядной... Маленькой, нежной... как же не похожа она на Филиппа! Оно и к лучшему, Филипп, видно и не при чем тут, так я и могу вполне... её любить... падчерицу мою... ух ты моя нежная... пальчики-то какие, а? А ножки? Ножки!!! Прикройся же, я тебе сказал... Потом, после - это мы... Сейчас проси - что тебе? Какой награды?

– Ирод, подари ей два таких блюда. Три, десять... Сорок...

– Вздор - всё! Всё, что попросит, вплоть до полцарства - всё!!! Клянусь.

– Чур меня! Что за клятвы, тетрарх великий?

– Да, я клянусь, что до полцарства, что бы ни попросила - всё ей дам... моей... моя ты... Как смеете не верить моему слову?

– Молчит она.

– Что молчишь?

– Мать зовет меня... Я приду сейчас. Я вернусь...

– Ну, иди, голуба моя, радость, краса, раз мать тебя зовет.

– Вот отпустил ни с чем. И блюда даже не подарил ей.

– Вздор - желание за ней. Сейчас она вернется, клянусь, и я исполню её желание, в чем бы оно ни состояло. И уж она мне ... Как танцевала, а? Какова она? Уж она мне... Любое желание... Я ... Она... Эй, вина ещё мне и гостям!!! "Ах, как прав ты, Иоанн, не на той племяннице я женился... Мне бы тебя раньше послушать... Только ведь не добра ты мне желаешь, а зла. Ну и что ж - будешь сидеть в темнице, обличать меня - а мне и дела нет. А дельное что скажешь, так я и воспользуюсь. Как славно, что я велел схватить его! Как тяжела же голова моя!"

* * *

– Матушка, мне страшно, они так смотрели на меня... И дядя - он особенно как-то.

– Ты не должна называть его дядей. Он тебе отец и повелитель.

– Отец. Он смотрел такими глазами!

– Дочь, не страшись, привыкай к этим взглядам. Чем сильнее блестят глаза мужчин, тем слаще будет твоя жизнь. Привыкай. Ты уже не маленькая.

– Они довольны, кажется. Я смущена.

– Ты молодец. Но почему не сняла ты повязку с бёдер в конце танца, как я тебе велела?

– Матушка, я и без того переломила себя, обнажив грудь. Они меня видели всю. Я не смогла.

– Впрочем, так даже лучше. Он готов на всё.

– Он... Отец спрашивал моего желания...

– Я слышала, дочь.

– Он предлагал полцарства.

– Зачем нам половина? С кем его делить? Нет уж, пусть остается целым.

– Матушка, я не понимаю. Остальные говорили про золотое блюдо.

– Мерзавцы! Они лизоблюды, хоть и именитые. Сами ничего дальше блюда не видят.

– Что же мне попросить?

– Проси голову Иоанна.

– Что? Зачем? Как это - голову? Я не понимаю.

– Зачем тебе понимать - достаточно понимать мне. Я тебе говорю Саломия, доченька, слушай меня и делай, что я велю.

– А это хорошо ли для него?

– Какое тебе дело?

– Я видела его вчера - он такой несчастный. Мне его жаль.

– Видела? И куда только стража смотрит! Ты спускалась к нему в темницу?

– Я видела его в окне подвала. Он спросил меня - не твоя ли я дочь. Я сказала, что да. Тогда он назвал меня сорным семенем.

– Негодяй!

– Нет, матушка, он добрый. У него грустный взгляд. За что его посадили в темницу? Я хочу, чтобы его выпустили. Если я попрошу дядю... отца ... Если я попрошу его отпустить - его отпустят?

– Проси его голову, это и означает, что его отпустят. Только помни, как надо сказать.

– Почему надо просить голову?

– Ну, так говорят. Голову - означает жизнь. Ты скажешь: я прошу голову Иоанна - Крестителя и тебе приведут его в полное твое распоряжение.

– Я поняла - голову Иоанна.

– Да, и скажи непременно "на блюде". Это такая формулировка. Отец поклялся на блюде - ты же слышала - они говорили о блюде. Так проси голову на блюде. Не перепутай, смотри.

– Матушка, я постараюсь. Голову Иоанна на блюде - и они его отпустят.

– Молодец. Дай я тебя поцелую. Скажи, как я велела - и ничего не слушай, ступай опять ко мне, не разговаривай с ними больше. Так надо.

– Я поняла, я мигом вернусь.

– Ну, ступай же, радость моя. ... Доченька моя... Красавица моя... Плоть от плоти моей... "Оружие моё против тебя, Иоанн. И против тебя, Антипа."

* * *

– Вот она - вернулась. Подойди ко мне, красавица. Ну что, какую награду тебе? Что мать присоветовала?

– Молчит...

– Не бойся, я любую просьбу, клянусь, вплоть до полцарства. Исполню. Дай же поцелую тебя.

– Матушка и я хотим... Я хочу...

– Ну не томи же, говори, радость моя.

– Голову Иоанна крестителя на блюде.

– Голову?.. На блюде?.. Верно ли я понял тебя?..

– Да, голову Иоанна на блюде. Я пошла, меня мать зовет.

– Голову Иоанна...

– Какая экономия, Ирод! Не нужно отдавать полцарства! Что же ты медлишь? Вели послать стражника!

– Замолчите! О чем это вы? Разве дочь моя такова, чтобы требовать эдакого подарка?

– Ну, уж это её выбор.

– Это не её выбор, а матери её. Напрасно я разрешил советоваться ей. Пристало ли мне исполнять такое?

– Слово сказано, Ирод, слово Великого тетрарха.

– Моё слово нерушимо, но может быть, она передумает?

– Конечно, передумает, коли ты ей велишь передумать. Но пристало ли тебе переспрашивать?

– Голову этого человека я бы хотел видеть на его же плечах. На блюде... Ишь, чего присоветовала.

– Так ты откажешься? Жаль, мы не прочь были бы полюбоваться головой смутьяна.