Чтение онлайн

Наконец этот момент наступил.

Кидо прошел в комнату, привычно опускаясь на колени. Он помнил, что жене это нравится, но в этот раз она удивила:

– Встань, Кидо, и иди сюда. – Хлопок по кровати рядом с Леей показал, куда именно. Он послушался, не совсем понимая, что та задумала. Хотя так-то это и неважно. – Послушай, я вижу, что ты стараешься, и очень рада этому. Возможно, у нас не так плохо получится с семьей. Покажешь свою верность клану и мне лично, и статус младшего не станет для тебя неприятной ношей. Мы договорились?

Он поспешно кивнул – все же не ошибся в этой волчице, она куда лучший выбор из всех, кого он когда-либо знал.

– Да, Лея. Я же еще вчера говорил, что буду стараться.

– Вот и славно. А теперь раздевайся, муж мой. Пришло время стать им не только по ритуалу, но и по сути.

Наконец-то! Приказ он выполнил с радостью, а наутро понял, что влюбиться в жену особой сложности не составит: мало того, что она идеальна в проявлениях властности и постельных играх, так еще и позволяет самцам вести. Иногда, но все же! Мало, очень мало встречал Кидо таких самок в родной стае.

Определенно, Белая Госпожа смилостивилась над ним, послав шанс стать счастливым. И он этот шанс упускать не собирался.

Минули зимние месяцы, за которые я основательно увеличила свои знания об оборотнях, подправила течение беременности у пары волчиц, один раз спасла неудачно упавшего из кроватки малыша, сломавшего шею, еще два раза столкнулась с серьезными травмами взрослых волков (одному оторвал ступню медведь, за каким-то орком не улегшийся в зимнюю спячку, а второй подрался с другим самцом, да так, что тот ему руку, в смысле лапу отгрыз). Хорошо, что конечности самцы притащили с собой – у оборотней, конечно, хорошая способность к восстановлению, но отрастить утерянную конечность даже мы не в силах. Раны, переломы разной тяжести – это да, это залечивается несколькими перекидываниями, пусть и не сразу.

Но в основном я училась, чему только могла, постепенно впитывая в себя устои своих новых сородичей. Не во всем принимала, конечно, но знать вот было необходимо.

А еще наблюдала за своими самцами, особенно за Аро и Кидо. С первым боялась, что братья отдалятся от него из-за отказа принять метку, но нет – пережитое вместе слишком сплотило их, и это к лучшему. Кидо тоже радовал своей покладистостью, желанием влиться в семью. Был неизменно доброжелательным, объяснял непонятное. Он даже взялся учить троицу какому-то особенному стилю боя, принятому в стае. Потому что мои мальчики, привыкшие сражаться с помощью магии, в рукопашном сражении ему неизменно уступали! А случаи бывают разные, так что они вцепились в Кидо, мол, учи, и я их всецело поддерживала. Не всегда магия способна помочь.

Потихоньку мой муж раскрывался, и я только радовалась, что изначально запретила парням как-либо его ущемлять. Вряд ли бы они в этом случае смогли притереться друг к другу, а так – еще не друзья, но отношения сложились вполне приятельские.

Первый месяц весны подходил к концу, и мы собирались в дорогу. Вещами за это время обзавелись, конечно, ужас каким количеством, но совсем недавно мы таки сделали вылазку в ближайший город (всего двое суток ходу, в животной форме) и закупили для самцов сумки с расширением, как у меня, только с раза в два большей вместимостью. Дорого вышло, но часть я компенсировала зельями, а другую оплатили из семейных денег. Хорошо все-таки, что клан у меня маленький, но если будет расти, потом придется решать вопрос управления накоплениями и деления их на семейные и клановые. Впрочем, пока я об этом не хотела даже задумываться, а общий кошель держал Оле, как самый уравновешенный и гибкий в переговорах.

В последний вечер перед отъездом я пришла в Айлате. Сегодня у нас были не тихие посиделки на двоих, а ужин-прощание, пусть и в довольно узком кругу – в доме Главы меня встречали, кроме нее самой, Айнита с дочкой, Зайра, ну и недавно вернувшаяся из дальней поездки за мужем наследница Алы, Айраса. М-да, вот насколько мы с Алой нормально общались, настолько с ее дочерью взаимопонимания не нашли. Возможно, она не смогла простить, что ее брат стал моим младшим мужем. Хотя моя-то вина здесь в чем? Но смотрела на меня волчица очень неприязненно, а ее мать только вздыхала и… не вмешивалась.

Оно понятно: я скоро уйду, да и дочь – это не посторонняя, пусть и полезная целительница, а родная кровь. Так что последние две декады я думала о предстоящей дороге не только с предвкушением и волнением, но и определенным нетерпением. И старалась пореже встречаться с Айрой.

Поев, пообщавшись со ставшими за это время довольно близкими мне оборотницами, выслушала кучу теплых пожеланий-напутствий (на удивление даже наследница Главы смотрела без особой неприязни и не цедила слова), попрощалась и отправилась на последнюю ночевку в дом, который уже завтра перестанет быть нашим пристанищем.

– Лея, детка, ты не обижайся на Айру, просто она вырастила Кидо в куда большей степени, чем я. Вот и переживает за его судьбу слишком сильно. Но просто она тебя не знает, а я знаю. И верю, что сын будет с тобой счастлив.

– Спасибо, Ала, думаю, так и будет. И на Айру не обижаюсь, хотя немного удивлена, что сегодня она почти дружелюбна.

– Так они с Кидо позавчера разговаривали, он тебе не сказал?

Не сказал, но я не обязывала его отчитываться о каждом шаге. И уж тем более о встречах с родными. Но теперь хоть понятно изменение отношения волчицы.

– Сказал, но без подробностей и я как-то не обратила внимания.

Не сказал и не сказал, это никого не должно волновать, но Айлате не стоит этого знать. Все же во многих вопросах я так и осталась человеком, а не оборотницей.

Мне еще раз пожелали хорошего пути, крепко обняли напоследок и попрощались. На ночь я позвала всех четверых самцов, но для того, чтобы еще раз проговорить маршрут и основные остановки для пополнения запасов, а потом мы просто обнимались, лениво целовались и уснули одной большой кучей, переплетшей руки-ноги.

Кидо наутро, тревожно поглядывая на меня, признался-таки, что встречался и разговаривал с сестрой, но я лишь плечами пожала и порадовалась за него, что получилось увидеться перед отъездом. Муж расслабился и выдохнул, и лишь потом я напомнила, что без моего ведома допустимо назначать встречи только с родичами, а обо всем остальном все же надо сообщать. Кидо согласно кивнул, крепко обнял и ушел доукладывать вещи.

Основной груз разделили, конечно, самцы, у меня по-прежнему в сумке хранились запасы зелий и ингредиентов к ним, почти не израсходованные за зиму, ну и запас еды. По пути я планировала так же собирать попадающиеся травы-цветки-корешки, а уж разбирать и сушить их будем на больших стоянках, дня по три – все же постоянно двигаться, даже в звериной форме, невероятно сложно, передышки устраивать просто необходимо. Вот тогда и буду сушить добычу, которая потом опять отправится ко мне в сумку, но уже в обработанном виде и в куда меньшем объеме, чем свежее сырье.

Путь наш лежал через достаточно небольшие поселения, которые чем ближе к северу, тем реже встречались. Ночевать в них мы не планировали – в волчьем облике и в лесу-поле спать вполне комфортно, – только пополнять запасы круп, лепешек и всякого, другого, что может внезапно понадобиться, а уж мясо добыть и сами сумеем.

По ближайшим окрестностям нас поведет Кидо, неплохо знающий местность примерно до самых предгорий (что-то лично изучил, а про дальние земли у других самцов выспросил, кто путешествовал в нужном направлении), а вот дальше придется просто идти строго на север. Через горы, о которых я вообще не имею особого понятия, но предчувствую, что просто не будет. Благо уже лето наступит, хотя зимняя одежда была заботливо уложена на самом верху в сумку Аро – на всякий случай.