Чтение онлайн

Как и ожидалось, конечно, я опоздала. Очень недовольная Марина тут же стала отчитывать, как школьницу, почти не стесняясь в выражениях. Мне всё ещё была нужна эта работа, поэтому пришлось молча выслушать, добавив в конце: «Извини, больше не повторится».

Не успела положить сумку и устроиться за прилавком, как дверной колокольчик оповестил о приходе покупателя. Им, по закону подлости, конечно же оказался Ник, добавивший света в помещение своей неотразимой улыбкой.

До сего момента скрывавшаяся в подсобке Марина немедленно выскочила и кинулась к вошедшему с такой энергией, будто собиралась сбить его с ног.

— Здравствуйте! Что вам предложить?

— Здравствуйте! — отозвался он.

Вроде бы ничего не изменилось, разве что улыбка его слегка потускнела. Сразу захотелось накинуть кофту, которую оставила в подсобке — ощутимо повеяло холодом. Марина зябко поёжилась, но пыла не утратила, преданно заглядывая в глаза посетителю. Николай смерил её презрительным взглядом, от которого мне, стоявшей у прилавка захотелось тут же залезть под него.

— Я к Ариадне, — ответил он, и повернувшись ко мне добавил: — Можешь на минутку выйти?

Марина отпрянула, как от пощёчины и очень зло посмотрела на меня. Да уж, не успела устроиться, а уже неприятности!

— Ты ещё товары не разобрала! — гаркнула хозяйка магазина. — И вон, за стойкой грязь какая! Когда брала тебя на работу, не думала, что такая неряха! Если будет так продолжаться, придётся тебе выметаться! Такие работники мне не нужны!

С пунцовыми щеками, я пробормотала Николаю, на лице которого от этой сцены не дрогнул ни один мускул:

— Ничего не получится. У меня работа.

— Тогда я зайду вечером, — ответил он.

Разворачиваясь к выходу, мужчина неприязненно покосился на Марину, лицо которой от злости пошло красными пятнами.

— Погоди! — окликнула я. — Не нужно. Вечером я тоже занята.

Он остановился. Красивое лицо посуровело.

— А завтра?

— Не знаю.

Как бы ни был красив этот светловолосый баловень судьбы, но встречаться с ним больше не хотелось. Нужно разобраться с делами, а потом уж строить планы на жизнь. Пока вчерашних приключений и сегодняшних воспоминаний хватало с лихвой.

— Тогда я зайду завтра, — твёрдо сказал он и вышел так быстро, что я не успела изобрести новый отказ.

За спиной раздался вздох.

— Ты не хочешь с ним встречаться? — тихо спросила Марина. — Тогда не мешай мне. Хочешь, завтра выходной дам оплачиваемый? Съезди куда-нибудь, или дома посиди. Главное, ему на глаза не попадайся.

От её злости не осталось и следа.

— Хорошо, — пожала я плечами.

— Странная ты, — хмыкнула Марина. — Такой красавчик! Видела, какая у него машина? Но, раз отказалась, руки прочь, серьёзно! Он мой!

Помня вчерашние похождения, не сказала бы, что Николай из тех, кого так просто можно прибрать к рукам. Да и не со мной придётся тягаться — двоюродная сестра, яркая блондинка Джи, явно не станет церемониться.

— Где ты видела грязь? — спросила я, возвращаясь к работе. — Давай уберу.

— Да наплюй! — мечтательно улыбнулась резко подобревшая Марина. — Ничего особенного — пара фантиков от конфет, я уже выбросила. Вечером подметём.

* * *

Возвращаясь с работы, непроизвольно поглядывала по сторонам, опасаясь увидеть красный автомобиль Ника поблизости. Напрасно. Рядом с колючей изгородью у моего дома стояла другая машина. Лео Королёв, а точнее Люциан Рамстэд — теперь я это знала точно — стоял, опираясь на блестящий лаком чёрный бок внедорожника и задумчиво глядел в сторону моего дома. Я решила сама подойти к нему.

— Добрый вечер! — тепло улыбнулся он. — Я тебя ждал. Можно пройти в дом, или будем разговаривать на улице?

— Пойдем, — я отперла калитку, махнула рукой на бдительную колючую веточку, как бы невзначай, потянувшуюся к рыжей шевелюре гостя и предупредила:

— Я не смогу уделить тебе много времени.

— Какая занятая особа! — лукаво приподнял бровь Лео. В ярких синих глазах промелькнуло веселье. Даже если отнять память, натуру не изменить — с грустью подумала я, пропуская его в дом. Люк останется Люком даже если его забросить на другой конец Вселенной. Также как и Сильвар. При воспоминании о блондине, я отломила маленькую веточку от куста рябины, так удобно росшей рядом с крыльцом — на всякий случай.

Мой дом никогда не был обычным. Осознание пришло ненавязчиво, исподволь, будто я всегда это знала. Огонь в камине загорался и гас, стоило только пожелать. Пыль не оседала на полированном круглом столе, шкафах, полу… Чайник всегда оставался наполненным и тёплым. Такие приятные мелочи… Непривычные для человека.

Однако, отсутствие Черничника чувствовалось. За короткое время я успела привязаться к этому безалаберному синекожему малорослику. Войдя на кухню, неосознанно поискала глазами фигурку маленького мужчины с кошачьими ушами, сидящую на стуле или подоконнике с тарелкой вкусностей. Не нашла, конечно.

Еда сама собой не готовилась, а чай всё-таки необходимо было заваривать, как и ходить в магазины за продуктами.

— Каждый раз поражаюсь, как у тебя тут мило, — заметил Лео, чтобы поддержать разговор. — С чаем можешь не возиться.

— Если не хочешь, тебе не предлагаю, — парировала я. — Но мне после работы все-таки хотелось бы чего-нибудь перекусить. Пока буду готовить, можешь говорить, зачем пришёл.

Я ожидала, что он заведёт старый разговор о продаже дома, но рыжему адвокату удалось меня удивить.

— С Сандером что-то творится, — без улыбки сказал Королёв. — Я видел, как он сначала изваял с тебя ледяную фигуру, а потом поцеловал. С тех пор он сам не свой.

— Всемогущий Сандер влюбился в серую мышку? — невесело усмехнулась я. Хочу или нет, придётся пока поддерживать игру. Нужно выяснить что известно им обоим.

— Не смейся, — серьёзно покачал головой Лео. — Он замкнулся. Девушку свою прогнал… Она, правда, сама виновата: устроила истерику, а Сандер такого не станет терпеть. Он не хочет говорить даже с отцом, а на меня смотрит с ненавистью. Что я ему сделал, кроме хорошего?

Я поставила вариться два яйца и как раз наливала воду в кастрюлю, чтобы сварить гречневой каши. Лео тронул меня за рукав, а когда подняла на него глаза, приказал:

— Говори правду! Что ты сделала с Сандером?

Первой мыслью было — подыграть, но Люциан, которого я помню, никогда не приказывал мне. До сегодняшнего дня. Что-то всё-таки меняется. Я засмеялась. Это того стоило: даже просто увидеть удивлённое лицо Лео! Его драгоценная магия не подействовала!