Чтение онлайн

* * *

Первый рабочий день в «Карамельной истории» выдался немного суматошным. Марина быстро показала мне где что лежит, как вносить покупки в компьютер при помощи ручного сканера, установленного в кассе на подставке, как проводить их через кассовый аппарат:

— Не забывай это делать! — строго предупредила она. — Иначе касса не пойдёт, а задним числом вносить — можно на штраф нарваться. Ты должна выдать покупателю чек. Я потом буду отчитываться в конце месяца по ним в налоговой.

Программа оказалась знакомой, но, как всегда, встречались отдельные нюансы, которые нужно было запомнить. Поначалу голова шла кругом. Заметив мою растерянность, Марина засмеялась:

— Ничего, скоро так руку набьёшь, что даже задумываться не будешь. В первый день всегда тяжело.

Покупателей утром было мало. После обеда заглянули несколько детей, купивших конфет. За ними зашла пожилая дама, взяла яблочного мармелада.

Вновь звякнула «музыка ветра», и вошел Николай. Хозяйка лавки с широкой нервной улыбкой немедленно оттеснила меня от кассы.

— Добрый день! — её голос прозвучал также звонко и празднично, как рождественские колокольчики. — Что предложить вам сегодня?

Я посмотрела на неё с лёгким удивлением — неужели у меня при разговоре с этим красавчиком тоже прорезаются такие воркующие ноты? Надо получше следить за собой! Марина между тем переходила от стеллажа к стеллажу, демонстративно покачивая бёдрами. Николай заинтересованно следил за её «брачными танцами», одаривал ласковой улыбкой и как-то слишком вдумчиво выбирал между натуральным мармеладом, марципановыми фигурками животных, и зефирными розами.

— Глаза разбегаются от вашего разнообразия, — наконец произнёс он. — А вы что бы выбрали?

Он неожиданно повернулся ко мне, игнорируя разочарование, промелькнувшее на лице Марины.

— Э-э-э… — замялась я. — Всегда хотела попробовать марципан.

— Теперь у вас есть такая возможность! — он улыбнулся ещё шире и махнул рукой в сторону стеллажей с фигурками. — Работаете в таком месте!

— Боюсь, ей они пока не по карману! — из голоса Марины исчезла радостная мелодичность. — Девушка на испытательном сроке, и я ещё не решила, оставлю ли её.

— О, — Николай изящно приподнял идеальную бровь. — Строгий работодатель! Надеюсь, вы сработаетесь. Я возьму три марципановые фигурки — балерину, собаку и рыбку, а ещё попрошу составить небольшой зефирный букет.

Я достала подарочную коробочку для покупки, но хозяйка магазина тут же оттеснила меня со словами:

— Смотри, как это делается!

Она красиво упаковала покупку и сформировала букет из зефира, нанизанного на тонкие деревянные шпажки, обернув его нежно-зелёной бумагой.

— Благодарю! Сдачи не надо! — Николай протянул пятитысячную купюру, едва заметно подмигнул мне и вышел.

— Эх, повезло же кому-то! — вздохнула Марина. — Красавчик, да ещё и богатый! А как ухаживает!

Вспомнив шоколад, оказавшийся в урне, я тоже вздохнула. Такой парень не останется долго в одиночестве.

* * *

Вроде и работы было немного, но к концу дня не могла дождаться, когда хозяйка пересчитает после меня кассу, и наконец отпустит домой, сказав на прощанье:

— Выбери, когда будешь делать уборку. Либо задерживайся после работы, либо приходи на полчаса раньше. Я предпочитаю убирать утром, но ты делай как удобно. Главное, чтобы было чисто.

Я поплелась домой, устало раздумывая, зайти ли в молочный за творогом, или пока обойтись. От мыслей оторвал скрип тормозов останавливающейся чуть впереди красивой красной машины. Вспомнив угрозу Королёва, я остановилась, готовая при случае бежать со всех ног. Из машины вылез Николай и с широкой улыбкой пошёл ко мне, сжимая в руке давешний зефирный букет.

— У меня скудно с фантазией, — извиняясь сказал он. — Может, такой подарок придётся тебе по вкусу?

Честно говоря, не ожидала его увидеть. Поэтому, застыла молча, глупо хлопая глазами, с празднично упакованными Мариной сладкими цветами в руках.

— Скажи уж что-нибудь, — в притворной панике произнёс Николай. — Ты меня пугаешь! Если и этот подарок не по вкусу, хоть намекни, чем тебя порадовать?

— Спасибо, все в порядке, — попыталась я улыбнуться. — Устала немного. Сегодня первый рабочий день на новом месте.

— Тогда я просто обязан помочь тебе снять усталость! Знаешь, что лучше всего помогает в этом случае?

— Уединение и спокойный сон? — предположила я.

— Нет! Клин вшибают клином! — весело провозгласил он, обошел машину и открыл дверцу рядом с сидением водителя. — Приглашаю тебя на небольшую вечеринку! Поверь, стоит немного потанцевать, усталость как рукой снимет!

Не замечая энтузиазма с моей стороны, он подошел ближе, и доверительно сообщил:

— Обещаю, если тебе не понравится, я немедленно отвезу тебя домой, пожелаю спокойной ночи и собственноручно вручу плюшевого мишку, чтобы уютнее спалось.

Представив эту картину, я хихикнула, а Николай просиял, провожая меня до машины и захлопывая за мной дверцу. Скрипучий светлый кожаный салон пах новизной и едва уловимым необычайно приятным парфюмом. Мужчина опустился на сиденье рядом, потянулся к кнопке зажигания и остановил на мне взгляд.

В памяти, очень некстати, всплыл бабушкин голос, бубнящий о том, что самые красивые парни так и завлекают глупых девчонок в свои сети, а потом… Тут она обычно многозначительно умолкала, и нельзя было добиться, что же потом. Я искоса, на всякий случай, ещё раз оглядела Николая — высокий, спортивный, ухоженный. Красавчик, каких поискать, с крутой машиной… Любая девчонка за таким бы побежала, не то что пошла, а я тут раздумываю, не маньяк ли он!

— Ты такая красивая, — без улыбки сказал он. — Чего так напряглась? Успокойся, не стану приставать. Ну, — он хитро ухмыльнулся, — если только сама не захочешь. Сегодня твой день… точнее вечер.

— Не дождёшься! — ответила я. Он разочарованно вздохнул и нажал на кнопку зажигания. Двигатель утробно зарычал, а парень, явно рисуясь, пару раз добавил оборотов, чтобы он по-медвежьи взревел. Потом плавно выкрутил руль, машина медленно покатилась по направлению к центру. Мы пересекли городок и поехали дальше, по лесной дороге. Неуёмное воображение тут же подсунуло картину из ужастика: мужчина останавливает машину в глухом лесу, выволакивает жертву из салона и начинает душить…