Чтение онлайн

— Какое-то… зелье? — она произнесла это слово с такой брезгливостью, будто я варила что-то непристойное в своём котле.

— О, ничего особенного! — я невинно улыбнулась, протягивая руку к пустой хрустальной вазе. Специально выбрала самую простую, чтобы контраст был заметнее. — Просто маленький эксперимент.

Прежде чем кто-то успел моргнуть, я плеснула в вазу обычной воды из кувшина и добавила одну-единственную каплю сияющего голубого раствора. Эффект был мгновенным.

Ваза наполнилась пенящейся жидкостью золотистого цвета, которая с весёлым «поп!» выстрелила пробкой прямо в потолок. Шампанское. Идеальное, игристое, с лёгким ароматом лунных ягод.

— Кто-нибудь хочет шампанского? — я щёлкнула пальцами, и в воздухе материализовались четыре хрустальных бокала.

Каждый сам наполнился до краёв, а затем изящно опустился перед «гостьями».

Леди Игнисса ахнула, когда её бокал сам подплыл к её руке. Леди Аурум попыталась сохранить презрительное выражение, но я заметила, как дрогнули её идеально подведённые глаза, когда напиток заискрился у неё перед носом. Леди Гласис… что ж, она наконец открыла рот — чтобы отхлебнуть. Её ледяное равнодушие дало трещину, когда на её губах появилась пена.

— Виктория… — Марк с трудом сдерживал смех. Его глаза сияли, как два солнца.

— Да, дорогой?

— Ты гениальна!

Свекровь побледнела. Её пальцы сжались так, что на перчатках лопнули швы.

— Это же просто дешёвые фокусы, — фыркнула она, но леди Аурум уже с нескрываемым интересом разглядывала мои склянки на столе.

— О, это не фокусы, — я налила себе шампанского, специально позволив пузырькам играть в бокале. — Это магия. Настоящая.

И сделала долгий глоток, не отрывая глаз от свекрови. Взгляд говорил сам за себя: «Попробуй победить это, дракониха.»

Но я не остановилась на этом, щёлкнула пальцами тихо, почти незаметно. И тут же из ниоткуда подъехал огромный стол из тёмного дерева, окружённый резными стульями. Скатерть с серебряной вышивкой сама развернулась в воздухе и мягко опустилась на поверхность. А затем — самое главное, блюда появились одно за другим: жареный фазан в соусе из лесных ягод, дымящийся, с хрустящей корочкой. Пироги с мясом и трюфелями, от которых тут же потянулся аромат. Фрукты, такие сочные, что капли нектара скатывались по кожуре, а на десерт шоколадные торты.

Свекровь застыла. Её глаза сузились до золотых щелочек.

— Это…

— Обед, — я улыбнулась. — Раз уж вы «заглянули по-соседски», было бы невежливо не угостить.

Леди Игнисса уже потянулась к фазану, леди Аурум осторожно отломила кусочек пирога. Даже леди Гласис, несмотря на всю свою холодность, не устояла перед десертом.

А свекровь…

Она сидела, сжав челюсти, но её пальцы уже дрожали. Она не могла отказаться, это было бы верхом невежливости. И когда она наконец взяла вилку и отрезала кусочек фазана, я почувствовала сладкий вкус победы.

— Как ты это делаешь? — леди Игнисса, забыв про высокомерие, смотрела на меня широко раскрытыми глазами.

— О, это просто, — я провела рукой над столом, и в воздухе появились мерцающие огоньки. — Магия природы, она реагирует на эмоции. Чем сильнее чувства, тем ярче эффект.

Леди Аурум наклонилась ближе:

— А шампанское? Это сложное заклинание?

— Не сложнее, чем дыхание дракона, — я улыбнулась.

Свекровь сидела, как на иголках. Её лицо постепенно краснело, а пальцы сжимали вилку так, что металл начал гнуться.

— Мама, тебе не нравится угощение? — Марк спросил с фальшивой заботливостью.

— Всё… восхитительно, — она прошипела сквозь зубы. Но я видела, как её глаза сверкают яростью.

Когда десерты были съедены, а леди Игнисса и леди Аурум уже вовсю обсуждали, можно ли научиться таким заклинаниям, свекровь внезапно встала.

— Благодарю за обед! — её голос звучал так, будто каждое слово резало ей горло. — Но мне пора.

И, даже не взглянув на меня, она развернулась и вышла, оставив за собой лёгкий запах гари, видимо, едва сдерживаясь, чтобы не пустить дым из ноздрей. Леди Гласис, к моему удивлению, задержалась на секунду.

— Ты интересная, — сказала она и последовала за свекровью.

Марк рассмеялся, как только дверь закрылась.

— Ты только что выиграла первый раунд.

Я ухмыльнулась и допила шампанское.

— О, это только начало!

Элионор

Изабелла наконец-то приехала, и мы устроились в моей жемчужной гостиной. Я налила нам по бокалу того самого эльфийского вина, что выдерживается в пещерах огненных саламандр. Как только хрусталь коснулся ее губ, я не смогла больше сдерживаться.

— Она опять сделала это! — я швырнула в камин шелковую подушку, которая тут же вспыхнула синим пламенем. — Превратила мой фамильный сервиз в… в поганки! В буквальном смысле слова — в лесные грибы!

Изабелла осторожно пригубила вино.

— Может, это был несчастный случай? Ты же говорила, она только учится контролировать свою магию.

— Несчастный случай? — мои когти впились в подлокотники кресла, оставляя борозды на черном дереве. — Она стояла и ухмылялась, Изабелла! Эта… эта ведьмина дочь специально выбрала сервиз, который достался мне от прабабки Миранды!

Моя подруга вздохнула и долила мне вина. Ее собственный бокал был уже почти пуст — хороший знак.

— Но Марк-то счастлив с ней? Я видела, как он смотрит на нее на последнем собрании клана…

— Марк ослеплен! — я выдохнула струйку дыма, стараясь не поджечь гобелены. — Она его заколдовала, это очевидно. На прошлой неделе я застала их на кухне — он… он ПЕК ПИРОГИ, Изабелла! Мой сын! Наследник древнейшего драконьего рода! Возил тесто скалкой!

Изабелла подавила смешок кашлем.

— Ну, кулинария — это не преступление…

— Для дракона — да! — мои чешуйки на предплечьях приподнялись, звеня как крошечные колокольчики. — А вчера! Вчера она осмелилась критиковать мою коллекцию зачарованных рубинов! Назвала их «безвкусными безделушками»!

Моя подруга наклонила голову.

— Может, она просто хотела сказать, что…

— Я знаю, что она хотела! — я встала, и мои шелковые одежды зашуршали как разъяренная змея. — Она хочет уничтожить все, что связывает Марка с нашей традицией! Но я не позволю!