Чтение онлайн

– Нет!!!
– яростно дернулся Друстан, но с таким же успехом хомячок мог пытаться вывернуться из медвежьего капкана.

Агафон ухватился за кольцо с россыпью фиолетовых камушков, потянул... потянул еще... и еще... и снова...

Кольцо свободно крутилось на пальце во все стороны - но не более.

– К-кабуча...
– сквозь зубы промычал маг.

– Застряло? Оторвать?
– деловито поинтересовался конунг.

– Да в том-то и дело, что не застряло! Оно на размер больше, чем палец - и все равно не снимается!

– И что это значит?
– принцесса взволнованно прижала руки к груди.

– Ничего хорошего?
– мрачно предположил волшебник и ткнул пальцем на стол: - Олаф, положи туда, пожалуйста. Да не всего его полностью! Кисть! И не отрывая!!!

– Так бы сразу и сказал...
– разочарованно протянул воин и, не выпуская возмущенного лекаря, прижал его руку к пыльной столешнице.
– Так сойдет?

– Угу...

Агафон накрыл кольцо сложенными лодочкой ладонями и сосредоточился. Остальные - включая лекаря - замерли в ожидании.

Ждать пришлось недолго: через полминуты маг поджал губы, зыркнул по сторонам - 'Только скажите чего-нибудь!', вытянул из рукава исписанный кусочек пергамента, буркнул что-то, дождался, пока буквы выстроятся в новые слова, и углубился в чтение.

Через пять минут процесс торжественного наложения рук повторился, но на этот раз - сопровождаемый заклинанием, аккуратно считываемым со шпаргалки. Когда последнее слово слетело с губ чародея, сквозь пальцы пробился тусклый грязно-зеленый свет.

– Ну, что?
– с замиранием сердца прошептала принцесса.

– Как я и предполагал. Кольцо подверглось магической обработке, - важно сообщил чародей.

– И что?
– не унималась она.

– Ну...
– важности слегка поубавилось.
– Ничего... А чего?

– Чего?!
– возмущенно взвилась Эссельте.
– Делать что будем?!

Остатки гордости незаметно испарились.

– А чего тут поделаешь... Узкоспец...

– Ну и что!!! Ты маг!!! Ты обязан что-то сделать!!!

– Почитай в шпаргалке!
– сердито поддержал ее Масдай.

Его премудрие с видом 'я вас всех предупреждал' пробурчал над кусочком пергамента запрос и минут пять под благоговейное молчание друзей и негодующее - Друстана изучал рецепты.

– Ну?..
– первой не выдержала Эссельте.

– Ну...
– нерешительно проговорил волшебник.
– Теоретически, я бы мог его отворожить... но не уверен, как получится... Хорошо бы для проверки кого-нибудь приворожить, чтобы сначала полюбили друг друга...

– Давай нас с Симой!
– жертвенно предложил Иван.

– Непродуктивно, - мотнул головой маг.
– Вы и так. Эффекта не почувствуем.

– Эссельте и Друстана?

– Эссельте нельзя - состояние психики нестабильное.

– А кого тогда к кому?
– Серафима задумчиво оглядела Друстана и Олафа.

Те непроизвольно попятились.

Агафон с видом оскопленной невинности [7] пожал плечами:

– Ну тогда я пас.

– А кольцо? Оно ведь заговоренное? Может, если его снять...
– неуверенно проговорил царевич.

– Попробуй, - буркнул маг.

– А можно заклинание... э-э-э... ну... сломать? Или рассеять? Или как это у вас называется?
– осенило царевну.
– Если вы втроем объединитесь - ты, Адалет и его посох...

– Можно, - кивнул чародей.
– Но Друстана это убьет. Симбиоз, понимаешь ли, и реакция...

Серафима не понимала, но страдальчески скривившись, снова задумалась, перебирая в уме один вариант за другим - и отбрасывая. Вот если бы проблему можно было решить мечом, или хитростью, или украв у кого-нибудь что-нибудь, или уговорив, но магия...

– А если палец с кольцом отрубить?
– сочувственно предложил свежую идею конунг.

– А поможет?
– встрепенулась и практично поинтересовалась Сенька.

– Плотно сидит, зараза, - покачал головой волшебник.
– Как бы не вместе с кистью пришлось...

Лекарь рванулся и замер, переводя потерянный взгляд с Эссельте на друзей.

– Но... это не чары! Я уверен! Я правда люблю... люблю...

– Кого?
– напряженно подалась вперед принцесса.

Он опустил голову, и черные спутанные волосы закрыли осунувшееся лицо.

– Ханну, - еле слышно прошептал гвентянин.
– И хочу на ней жениться больше всего на свете. Я не понимаю, что со мной происходит... и правда ли то, что она меня околдовала... или опоила зельем... но... Я не могу думать ни о чем другом. Я должен на ней жениться - завтра, самое позднее. Если свадьбы не будет - я умру. Я чувствую это... Хотя нет, не чувствую... Знаю. Как знаю, что умру, если перестану дышать...

– Что с ним?
– страдальчески расширились глаза принцессы.
– Бредит?

Агафон угрюмо поджал губы.

– Да нет... Похоже, заклинание с заданной точкой разрушения объекта в случае невыполнения какого-то условия. Гадкая штука...

Руки Эссельте метнулись к губам, приглушая вскрик.

– То есть, - качая головой, точно не веря услышанному, медленно проговорил Олаф, - он действительно умрет, если не женится на этой молочнице?

Волшебник молча кивнул.

– А может, Адалет придумает, что делать?
– первым нарушил болезненную тишину и высказал носившуюся в воздухе идею Масдай.

– Я - боевой маг, а это - бытовые чары. Узкоспециализированная отрасль магии, - хмуро буркнул старик.

Агафон победно усмехнулся, но под взглядами друзей стушевался и пожал плечами: 'Я же вам говорил...'

Группа захвата и группа обольщения, как они назвали себя в начале операции, а также Эссельте и Иванушка собрались на военный совет на втором этаже деревенского дома собраний в комнате, отведенной почетным гостям - калифу Шатт-аль-Шейха, его придворному магу и менестрелю [8] . Друстан, контрабандой протащенный через окно с Масдая, присутствовал тоже - то ли пленником, то ли приглашенной звездой. Ахмет, взъерошенный и возмущенный, как мартовский кот, облитый водой за свои песни, расхаживал из угла в угол и пылко жестикулировал: