Чтение онлайн

– Так тоже можно, но когда обоюдно - интереснее, - улыбнулась Тали.

– Верно, - согласился Шон, целуя девушку.

– Думаю, с таким козырем нам никто не страшен, - усмехнулся оборотень.
– Может, уже пойдем отсюда? Шиар хотел что-то с тобой обсудить.

– Да-да. Шаннар, мы еще нужны вам?

– На сегодня аудиенции кончились. Но я хотела бы переговорить с вами, Тали, с глазу на глаз.

– Сейчас?

– Лучше ближе к вечеру, если вы не заняты.

– Для вас у меня всегда найдется время. Я приду после ужина.

– Спасибо.

После Шон так и не признался возлюбленной, что от нее хочет сестра. Вернее, просто не знал. Впрочем, Тали не слишком-то мучилась от любопытства. Дел было много, да и ждать-то всего до вечера.

Глава 38.

Императрица ожидала богиню в своих покоях в полном одиночестве и в неформальном наряде. Любая девушка устала бы таскать официальное платье постоянно. Тали бы вообще взбесилась. Поэтому сейчас она лишь радушно улыбнулась и спросила:

– Вы хоть немного отдохнули от посетителей?

– Это мой долг, я привыкла. И я очень рада, что вы согласились придти.

– Как же иначе? Мы ведь друзья.

– Друзья...

– Конечно. И наедине, думаю, можно обойтись без официоза. Обращайся ко мне по имени и на "ты".

– Тогда и вы тоже... Прости, ты тоже называй меня просто Шаннар.

– Договорились, - улыбнулась Тали, присаживаясь рядом с императрицей на диван. Сервировка столика рядом намекала на дружеское чаепитие. Девушка не стала бороться с искушением и отправила в рот маленькое ореховое пирожное, расправившись с которым, проговорила: - Так ты хотела что-то у меня узнать?

– Не совсем. Заранее прошу прощения, если тема покажется тебе неприличной!

– Ты меня интригуешь! Я живу с двумя мужчинами сразу, вряд ли найдется нечто более шокирующее.

– Просто у вас все очень естественно, и поэтому правильно, - возразила Шаннар.
– Но как ты относишься к деторождению?

– Хм... В глобальном смысле или применительно к себе?

– Последний вариант.

– Ну... Во-первых, в женском теле я на это не способна - своеобразный охранный механизм. Пока новое божество не нужно, и я вовсе не жажду ходить беременной и все такое. Я воин, и во мне куда больше мужского, чем женского.

– Вот как. А в мужском виде?

– Тут все возможно. Только мои дети унаследуют несколько выдающихся способностей - и все. Не искру божественного. Времена полубогов прошли.

– Возможно, оно и к лучшему, - задумчиво проговорила Шаннар.
– А тебе хочется детей хотя бы таким способом?

– Вот честно, не думала об этом. Сама понимаешь, как-то не до того. К тому же, мои возлюбленные - мужчины. А значит, забеременеть не могут.

– При желании это можно обойти.

– Именно, что при желании, - пожала плечами Тали.

Разговор заставил ее задуматься о намереньях Шаннар. Уж слишком расплывчато все звучало. Правда, если подумать... Но Тали не любила ходить вокруг да около, поэтому предпочла спросить в лоб:

– Ты хочешь меня о чем-то попросить?

– Да, - не стала отпираться императрица.
– О ребенке.

– В смысле моего благословения?

– Нет. Чтобы ты дала мне ребенка... хм... традиционным способом.

Если бы Тали что-то ела, то непременно поперхнулась бы, а так только вытаращилась в недоумении.

– Думаю, ты сама понимаешь, что я способна воспитать детей так, чтобы они ни в чем не нуждались, выросли счастливыми. И, если тебе будет угодно, то никто никогда не узнает, кто отец. Ты же знаешь, что по нашим законам для меня замужество не обязательно. Все будет, как ты хочешь.

– Это ладно, но почему я? С такими сложностями... Сейчас...

– Думаю, стоит рассказать по порядку о некоторых особенностях нашей династии. Ты знаешь, большинство сверхъестественных способностей получает мальчик, но и мы отнюдь не обделены. Мы можем видеть и предвидеть. И наша задача усилить кровь.

Некоторые таланты появляются лишь после восхождения на престол. Например, чувство того, что пришло время обзаводиться наследницей, и от кого она должна быть рождена. Так некоторые расы находят пару, но нам нужно гораздо меньше. Одна лишь ночь.

– Хм. Странное предложение.

– Согласна, необычное. Но, как я уже говорила, наш род способен видеть. В зеркале мира я видела именно тебя как отца своих детей.

– Еще и детей...

– Конечно. По заведенной традиции у меня родятся близнецы.

– А, ну да.

– Я прошу лишь об одной ночи. Или я настолько тебе неприятна?

– Не в этом дело. Вообще-то у меня двое возлюбленных, и как они отнесутся...

– Я не претендую ни на какие чувства. Могу сама поговорить с братом.

– Нет. Такие разговоры я если и должна вести, то лично.

– Как угодно. Просто я не знаю, как еще убедить, - печально вздохнула Шаннар. И вдруг, словно озаренная идеей, предложила: - Давай вместе спустимся к Зеркалу мира. Может, оно сможет показать необходимые доводы.

– Ладно. Когда?

– Хоть сейчас. Пойдем?

Наличию потайного ходя в императорских покоях Тали ничуть не удивилась, а вот пещера поражала воображение. И этот туман... все что-то смутно напоминало.

Наконец, она предстала перед Зеркалом мира. Тали даже толком не знала, зачем заглядывает в мутную поверхность. Поначалу ей показалось, что там одни мятущиеся тени, но вот они исчезли. На миг появился страх снова увидеть картину гибели мира, но нет, ничего подобного.

Тали начала думать, что ничего и не увидит, но тут четко различила толстую золотую нить. Она протянулась далеко вперед, пока на нее пути не встала фигура, очень похожая на Шаннар. Нить обвила ее, и внутри императрицы загорелись две искорки света, но уже серебренного.

Эти огоньки начали расти, и замелькали картины возможного будущего. Условного, так как многое зависело еще и от решения проблемы со Странником, но тем не менее.

Детей ожидало большое будущее. Не великое, но они станут достойными продолжателями династии и лишь преумножат заслуги ее, усилят, а также привнесут несколько новых талантов.

Но Тали беспокоил один вопрос: не нарушится ли таким образом своеобразное равновесие. Как ни странно, но зеркало дало ответ. Если бог придержит свою суть, свою искру, которая делает его таковым, то ничего не случится. После того самого нашумевшего случая с дочерью Смерти были приняты меры.