Чтение онлайн

Путь обратно вызвал у меня не меньше эмоций, чем дорога к побережью, а впереди ждало еще одно нелегкое объяснение, на этот раз с разлюбезной Геммой.

Едва я переступила порог собственных покоев и собралась искупаться и отдохнуть перед предстоящей нелегкой беседой, как в коридоре послышалась какая-то возня и истеричные женские крики. Нет, ну ни мгновения покоя, даже в собственной спальне. Но я, махнув на всё рукой, мол, разбирайтесь сами, всё же отправилась понежиться в купальне.

По возвращении меня уже ждала встревоженная Альхена с чистой туникой.

— В чем там дело? — лениво поинтересовалась я, натягивая предложенное одеяние из золотистого шелка, приятно холодящего кожу.

— Ваша подруга требовала аудиенции, — нерешительно доложила эльфийка.

— И где она сейчас? — продолжала выяснять я, расчесывая платиновые кудри, которые Альхена пыталась уложить в замысловатую прическу.

— В отведенных ей покоях. Мы с трудом препроводили леди туда, она кричала, что приказывает вам явиться к ней немедленно, вела себя, как помешанная, — затараторила эльфийка. — Было невозможно допустить её к вам в таком состоянии, но если королева считает иначе…

— Вы всё правильно сделали, — успокоила я компаньонку, опустившую глаза в пол, — у меня нет ни малейшего желания выслушивать очередные истерики. Её напоили успокоительными травами?

— Да, целители сделали всё возможное.

— И каково её состояние сейчас?

— Она успокоилась, но желания побеседовать с вами не оставила.

— Тогда попросите Гемму прийти сюда, мне нужно обсудить с ней нечто важное, — отдала я распоряжение, и Альхена с поклоном удалилась выполнять его.

— Моя королева, — через некоторое время раздался её голосок, отвлекая меня от созерцания открывающихся с балкона видов.

— Да? — не задумываясь, отозвалась я.

— Леди Гемма по вашему указанию доставлена и ожидает аудиенции в коридоре.

— Проси, — махнула я рукой и вернулась в комнату, удобно устроившись в кресле.

— Но это может быть опасно для вас, — нерешительно начала Альхена.

— Глупости, но чтоб ты была спокойна, пусть, если раздадутся крики, проверяют обстановку гвардейцы.

Эльфийка немного недовольно кивнула, но вышла, не позволив себе лишних возражений.

— О, наша несравненная королева, наконец, соизволила удостоить простую смертную своим вниманием, — раздался от двери полный яда голос, а потом я увидела и его обладательницу и ужаснулась.

Не было похоже это встрепанное создание с бешеным блуждающим взором на мою чудесную подругу детства.

— Ну, ты же хотела повидать меня, — просто пожала плечами я в ответ на очередной свирепый взгляд полубезумной.

— Хотела, гадина, — прошипела она, и изможденное, но остающееся прелестным, личико исказила жуткая гримаса ненависти, направленной на мою скромную персону.

Я только невесело усмехнулась в ответ на столь неприкрытое проявление агрессии и явное оскорбление, пропустив последнее мимо ушей:

— Полегче на поворотах, милая.

— Не то что? — вскинулась девушка. — Ты и так отняла всё, что у меня было: корону, любимого.

— Нет уж, постой, — спокойно возразила я на это обвинение, — допустим, короны у тебя никогда и не было, а любимый, если ты, конечно, имеешь в виду Растабана, просто-напросто бросил тебя здесь и исчез в неизвестном направлении.

— Лжешь! — истошно завопила она и сжала кулаки. — Это ты выставила его отсюда, вместе с его подлым братцем. Если бы не вы, я уже была бы королевой, а Растабан — моим законным супругом! Права была Алия…

— Ах, вот, кто потоптался в этом цветнике, — поняв, чьих рук дело нынешнее состояние Геммы, попыталась я образумить глупышку. — Да пойми, если бы не Регул, ты уже давно была бы мертва, а Растабану требовалась только твоя мнимая сила.

— Неправда! — не сдавалась она, и в ответ на этот вопль в комнату даже заглянули гвардейцы, стоявшие на страже.

— Правда, — гнула я свою линию. — Тобой просто хотели воспользоваться.

И зачем я доказываю что-то девушке, которая слегка не в себе и которую так качественно настроили против меня. Только вот почему она верит им, а не мне. Горько… Неужели за столько лет дружбы я не заслужила доверия? Наверное, нет…

— В-общем, завтра снарядят корабль, и ты отправляешься домой, — сурово вынесла я вердикт, возможно, родная обстановка поможет вернуть Гемме душевное равновесие, и увидела, как на лице собеседницы отразился ужас.

— Нет, ты не посмеешь, — зловеще начала она, сжимая кулачки и слегка подаваясь вперед.

— Это не обсуждается, — отрезала я.

— Но я… — она бегающим взглядом обвела комнату и выкинула последний козырь, — я жду ребенка от Растабана.

Так-так, а это что за новости… Ну-ка, проверим правдивость этой юной дамы.

— Тогда, это большая радость, — искренне улыбнулась я слегка подуспокоенной моей реакцией Гемме, и ехидно добавила, — если всё сказанное правда.

— Естественно, — с превосходством ответила она.

— Тогда я прикажу целителям осмотреть тебя, чтобы быть уверенной, что с ребенком, которого ты носишь, всё в порядке. Ты же столько нервничала в последнее время… — вкрадчиво начала я.

— Нет! — истерично взвизгнула Гемма. — Я не позволю эльфам прикасаться к себе.

— А прикасаться и не надо, целители — они же маги, всё исследуют на расстоянии.

Лицо девушки при этом заявлении смертельно побледнело.

— Ну так, что? — барабаня пальцами по подлокотнику продолжала я нервировать уже и без того дергающуюся подругу, скорее уже бывшую.

— Будь ты проклята! — процедила она. — Растабан еще разделается с тобой и своим подлым братцем очень скоро.

Так, что хотела, я выяснила, а выслушивать пустые угрозы и оскорбления совершенно не намерена.

— Альхена!

— Моя королева, — присела моментально впорхнувшая в комнату на зов эльфийка.

— Пусть леди Гемму проводят до её покоев, она нуждается в отдыхе.

— Сию минуту, — кивнула Альхена, а я сделала знак задержаться и подождала, пока гвардейцы выведут Гемму за дверь. — Пригласи ко мне, пожалуйста, Граффиаса.

— Будет исполнено.

— Моя королева, — через несколько минут в моих покоях бесшумно появился Граффиас и чинно поклонился.

— Добрый день, — искренне улыбнулась ему я и знаком предложила присесть.

Глава Тайной Службы расположился на стуле напротив меня и замер, приготовившись слушать.