Чтение онлайн

– Вставай! – позвала она своего приятеля. А я подняла со стола письмо и снова начала перечитывать. Но тут меня обдало вихрями портальной магии.

Дан бросил на пол сверток со своей постелью и смерил меня задумчивым взглядом.

– Я думал, ты уже переоделась, – каким-то странным тоном проговорил он. И после этого заметил листок в моей руке. – Что это?

Вместо ответа я протянула ему послание. Хмурясь, куратор пробежал глазами по ровным строчкам. В комнате воцарилась тишина.

– Выбросим его? – неуверенно спросила я.

– Нет, – ответил Дан, складывая листок. – Думаю, мы поступим иначе.

Я вопросительно посмотрела на куратора, и он пояснил:

– Приглашение на двоих. Я могу пойти с тобой.

В памяти всплыли воспоминания о нашем танце на балу во дворце правителя, но я усилием воли отогнала их. А после скептически спросила:

– Вы не думаете, что Мерет этого и ждет? Он наблюдал за нами на балу и может о чем-то догадываться. Вероятно, на этом празднике нас будут поджидать какие-то неприятности.

– Ну, целоваться в доме Меретов нам явно не стоит, – с усмешкой согласился Дан, сокращая расстояние между нами. – Но я же твой куратор, и ревностно отношусь к этой миссии. Не могу отпустить тебя на такое мероприятие одну.

При этом он на меня так посмотрел… Куратор на ученицу смотреть так явно не должен.

Я отвела взгляд и подавила улыбку. Давно ли этот человек наотрез отказывался меня учить?

Дан продолжал:

– Так что удивления это не вызовет. Кроме того, мы можем попытаться выведать тайны Пятого.

– Думаю, на этот счет он подстрахуется, – вздохнула я. И призналась: – Но и у меня возникла такая мысль.

– Обязательно подстрахуется, – согласился куратор. – Но это шанс. И если не мы, то никто.

Возразить было нечего. Но я вспомнила кое-что еще и скривилась:

– Наверняка снова придется танцевать с этим… помощником его.

– Советником, – поправил меня Дан, мрачнея. – Да, Эльяр там явно будет. А еще мне интересно, будет ли с тобой танцевать сам герцог Ясин.

– Этого ему супруга и дочь не простят, – засомневалась я.

– Если бы его это волновало, ты бы не переступила порог этого дома, – возразил куратор. А затем проникновенно сказал: – Будь моя воля, к Меретам бы ты не пошла. Но их проделки угрожают не только всей империи, но и твоей безопасности на турнире. Нужно хотя бы попытаться узнать, что они замышляют. Кроме того… тебе и самой хочется там оказаться, верно?

Его глаза смотрели мне прямо в душу. Я отвернулась и процедила:

– Возможно… Наверное, мне бы хотелось оказаться гостьей этого дома. Это очень глупо, я знаю. Но... это приглашение приравнивает мой статус к остальным гостям.

Я стиснула кулаки. Кого я обманываю? Мой статус для них так и останется чуть выше плинтуса. Хотя…

Теплые пальцы Дана обхватили мои руки, заставляя разжать их. Я откинулась ему на грудь и задумчиво произнесла:

– Может быть, это мне только кажется… Но как будто после того разговора, который мы подслушали, отношение Пятого ко мне изменилось.

Я почувствовала, как куратор напрягся.

– Может быть, – безэмоционально сказал он, обнимая меня за плечи.

Какое-то время мы молчали. Шевелиться совершенно не хотелось, я наслаждалась объятиями Дана. Тут я вспомнила одну деталь и начала:

– Вот только… На празднике герцог пытался дать мне что-то в бокале. Не уверена, что в нем был только ваш странный напиток.

После короткой заминки Дан проговорил:

– Эту проблему я решу. Поговорю с Рэйном. – Он разжал руки и медленно отстранился. А затем продолжил: – Переодевайся. Скоро вернусь.

На этот раз мы легли порознь, и я даже испытала легкое сожаление, забираясь в кровать. Дан хлопком погасил свет, но на этот раз мне не удалось так быстро уснуть. Какое-то время я ворочалась в постели. Наконец, Сильвестр не выдержал и пришел ко мне под бок.

– Спи, – проворчал кот, устраиваясь на моей постели, а Таран внезапно слилась со “светлой тенью”. Может быть, поэтому я все же уснула.

Утром куратор умчался раньше, чем я успела открыть глаза. На уроках я была невнимательна. В голове пытались уместиться месть Гаэру, грядущий турнир и приглашение Мерета. Как назло, почти каждый преподаватель сегодня желал видеть у доски меня и только меня. Разошлись мы не слишком довольные друг другом, поэтому во двор я выходила одной из последних.

Большинство кураторов и адептов уже отправились на боевую практику. Дан ждал меня, прислонившись к одной из колонн, ближе к входу в зал с витражным куполом. Сильвестр бродил туда-сюда у его ног.

Приблизившись, я спросила:

– Куда мы сегодня? Будем тренироваться или на задание Шестого?

Куратор покачал головой:

– Ни то ни другое. Раз уж мы решили отправиться на бал к Меретам, нужно подготовиться. Сегодня у нас есть другое дело.

Я удивленно воззрилась на него. Какое еще дело?

Но Дан не пожелал объясниться, и вместо этого шагнул ко мне, касаясь портального кольца. Не успела я оглянуться, как мы уже стояли совсем в другом месте. Длинная, узкая улочка показалась мне смутно знакомой. Куратор поманил меня за собой.

Я бросила задумчивый взгляд на пальму, которая росла рядом и прикоснулась к шершавой коре. И только после этого догадалась, куда меня ведет Дан.

– Не надо, – попыталась запротестовать я. – У меня же все есть…

Тут на улице появились еще люди, поэтому куратор ограничился укоризненным взглядом и настойчиво произнес:

– Идем.

Я не стала спорить с ним на глазах у незнакомцев и зашагала следом. Но когда мы достаточно отдалились от любопытных ушей, догнала своего учителя и прошептала:

– У меня же есть бальное платье.

Дан выдал ответ, который больше пристал избалованной юной герцогине:

– Но ты его уже надевала.

– И что? – искренне удивилась я. – Ничего страшного, в Академии Драконов я на все праздники ходила в одном и том же платье, другого не было…