Чтение онлайн

Может, нити — это часть моста, который со временем рухнул вниз? Или есть какой-то скрытый механизм, этот мост поднимающий?

Ой…

Зря я подумал о механизме.

Стоило только этой мысли мелькнуть в моей голове, как я услышал утробный скрежет.

Резкий, пронзительный звук камня, скользящего по камню, заставил меня вскочить на ноги и развернуться.

Коридор, через который я пришёл, начал закрываться. Массивная гранитная плита медленно, но неумолимо опускалась из потолка, перекрывая путь к отступлению.

Опять?

Так там, кроме коридора, уже закрытой двери, и нет ничего.

Даже не пошевелился в попытке остановить опускающуюся плиту. Даже если предположить, что это бы у меня получилось, то дальше-то выход всё равно перекрыт.

Плита коснулась пола с глухим стуком. Эхо прокатилось по залу. Мне показалось, что я услышал в нём некую насмешку.

Ловушка, смысла которой я ещё не понял, захлопнулась.

Новый звук заставил меня всё же вскочить на ноги. Тихое шипение, как будто что-то тяжёлое начало скользить по камню.

Сразу вспомнились некоторые земные киноленты.

Запечатавшая выход плита начала наклоняться, образуя угол наклона градусов под сорок пять. Затем она словно переломилась на две части от верха до низа, образуя V-образный желоб. А над её верхней частью потолок разошёлся в стороны, и я увидел гигантский, идеально круглый камень, должно быть, метра три в диаметре. Он покоился в специальной нише, удерживаемый каким-то механизмом. Но сейчас, судя по звукам, этот механизм начинал работать.

В голове мелькнул образ из старого фильма — Индиана Джонс, убегающий от катящегося валуна по узкому коридору древней гробницы. Только у того археолога был тоннель, по которому можно было бежать. У меня же только пропасть в пяти шагах.

Неужели создатели этой гробницы тоже смотрели это кино?

Нелепая мысль, но это единственное, что пришло мне в голову. Кроме красочной картинки о том, как этот камень, перекатываясь по мне, превращает меня в тонкий блин или скидывает моё тело в пропасть.

Тот, кто создавал эту усыпальницу, точно больной на всю голову садист! Почему я так решил? Да потому, что ловушка действовала медленно, позволяя в неё попавшему во всех деталях разглядеть, как медленно отходят зажимы, удерживающие камень на месте.

Небольшое изменение в астральном фоне заставило меня оглянуться, на миг забыв о камне, который вот-вот начнёт неумолимо катиться вниз своей многотонной тушей.

Дверь за провалом начала меняться.

Металлический дракон, изображённый на её поверхности, пришёл в движение. Не механически, как шестерёнки часов. А словно оживал. Плавно, будто металл превратился в жидкость. Голова дракона медленно поднималась. Веки, закрывавшие глаза, начали приоткрываться. Самоцветы-зрачки вспыхнули тусклым светом.

Дракон просыпался. И с каждым его движением раздавался новый скрежет от валуна в нише. Металлический зверь был не просто украшением, он был частью механизма. Часами обратного отсчёта.

Похоже, когда дракон полностью «проснётся», валун сорвётся с креплений.

Сколько у меня времени? Минута? Две?

С новой силой захотелось жить. Ждать своей участи, просто сидя на краю бездны, я банально не смог.

Может, всё же есть решение?

Присев у края провала, посмотрел вниз.

Нити-лезвия всё так же висели в воздухе, смертельные и прекрасные. Пропасть зияла тьмой. Дверь была так близко, всего-то двадцать метров. И так безнадёжно далеко.

Разбег. Прыжок с шестом. Это единственный шанс.

Мне просто не приходят на ум никакие иные варианты.

Но даже используя древко гуаньдао как шест, я не смогу преодолеть такое расстояние. Физика против меня. Даже с нечеловеческой силой голема, законы природы всё равно…

Скрежет усилился. Я обернулся — дракон на двери уже почти полностью поднял голову. Глаза широко открыты, пасть начала разжиматься, словно в зевке пробуждения. Ещё несколько секунд…

Валун качнулся в нише. Совсем немного, но этого было достаточно, чтобы понять — механизм запущен. Остановить его нельзя.

Кажется, пора думать и размышлять закончилась. Если хочу выжить, надо действовать. Отключить голову и прыгать, каким бы безнадёжным ни казался этот прыжок!

Развернулся к провалу, крепко сжимая древко алебарды. Ладони предательски вспотели, и пришлось спешно вытирать их о штанины.

Отступил на десять шагов назад, освобождая пространство для разбега. Глубокий вдох. Мысленная молитва Небесному Дракону, если он вообще существует и может услышать.

Сзади раздался последний, торжествующий скрежет. Дракон на двери распахнул пасть в беззвучном рёве. Я не оборачивался, слышал, как валун сорвался с места и начал свой неумолимый разгон.

Грохот был оглушительным. Многотонная каменная сфера начала катиться по жёлобу, набирая скорость, сотрясая пол.

Плюнув на все, я рванул вперёд, что было сил.

Три шага разбега — максимум, что позволяло пространство. На четвёртом воткнул древко гуаньдао в самый край провала и, используя его как шест, оттолкнулся изо всех сил.

Тело взмыло в воздух. Мир превратился в размытое пятно. Под ногами зияла бездна. Впереди маячила дверь, но она была так далеко, так недостижимо далеко…

Гравитация начала брать своё. Траектория полёта выровнялась, превращаясь из дуги в падение.

Не допрыгнул…

Сейчас упаду между лезвиями-нитями и сгину в темноте, и никто никогда не узнает, что я хотя бы попытался. Может, лучше упасть на нити и погибнуть быстро, разрезанным на три части?

Но эта мысль показалась мне какой-то кощунственной, тем более я не знал, что меня ждёт внизу провала, может, там будет шанс выжить!

Сгруппировался, чтобы миновать нити, и готов был продолжить падение вниз, как мои колени ударились обо что-то твёрдое с такой силой, что зубы лязгнули, прикусывая язык.

Боль пронзила ноги огненными иглами. Я рухнул вперёд, едва не выпустив гуаньдао, руки вытянулись, пытаясь схватиться за что-то, за что угодно…

И нашли опору. Я лежал на животе, прижавшись щекой к чему-то, что не могло существовать, но существовало. Под руками, под телом, под коленями — твёрдый камень. Или не камень.