Чтение онлайн

– Конечно, такое часто случается. Однако расскажи мне, сколько именно бутылок пива надо выпить, чтобы дойти до такого состояния?

– Джилли, - вздохнул Кит, - давай просто сидеть молча.

Через несколько минут он решил, что кофе ему помог.

Внезапно, как будто щелкнул какой-то выключатель, Кит почувствовал, что безумно желает Джилли, сидящую рядом с ним.

Мучительно борясь с собой, он отодвинулся.

Сначала надо поспать и хорошенько вымыться. Прийти домой вечером, устроить ей обед и обращаться с ней как с принцессой.

А потом уже заниматься с ней любовью до потери сознания.

А пока ему лучше вежливо выпроводить ее отсюда.

– Я плохо себя чувствую, - жалобно сказал он, стараясь выглядеть слабым.

– Очень скверно, - ответила Джилли.

– У меня ужасная, просто жуткая головная боль. Мне станет легче, если ты один раз поцелуешь меня в лоб.

– Ни в коем случае, - ответила Джилли, вставая и забирая из его рук пустую чашку. Ты привлекательный парень, но в данный момент твоя кожа покрыта липким потом, а аромат изо рта испугает даже твою машину.

– Так я и думал, - сказал потерпевший поражение Кит и закрыл глаза.

В три часа пополудни затрезвонил телефон.

Именно в тот момент, когда Кит размышлял, что больше понравится Джилли на обед: мясо бургиньон или цыпленок под острым соусом.

– "Дом влюбленных", - произнес он в трубку.

– Мелоун?

– Да.

– Когда ты, черт побери, собираешься возвращаться?
– спросил писклявый мужской голос.

– Ох, Хенк, не говори так громко, - поморщившись, попросил Кит. Он уже чувствовал себя получше, но вопли из трубки были совсем некстати.
– Что случилось? Как там в офисе?

Не звонил ли Ангус Макферсон?

– Ты когда-нибудь перестанешь носиться с этим Макферсоном?
– немного тише спросил Хенк.
– Ты дал ему наш номер три недели тому назад. Он не звонил и, вероятнее всего, звонить не собирается. Вывод очевиден. Ангус-не-хочет-чтобы-ты-находился-поблизости-от-его-денег. Точка. Я тебя убедил?

– Отнюдь. Чем труднее поймать на крючок этого хитрого старого пройдоху, тем больше мне хочется заполучить его бизнес.
– Кит в эту минуту искал в кухонном шкафчике лавровый лист - решил приготовить мясо.
– А, черт! Извини, это не тебе, я тут уронил луковицу. А куда запропастился этот паршивый нож? Ага, вот он, под мойкой!

– Кит, - продолжал Хенк, - ты отсутствуешь уже две недели. Наш офис похож на морг, а клиенты стали странно на меня поглядывать, когда я изобретаю очередную байку о местонахождении моего партнера. Я тут веду себя как брошенная жена, которая старается вернуть сбежавшего мужа к домашнему очагу.

– Очень похоже, - поддразнил Кит, нарезая мясо.
– Я вернусь в понедельник, восьмого сентября, идет? Четыре недели отпуска - это не так плохо для партнера фирмы, а?

– Это у тебя не отпуск, Мелоун. Свой отпуск ты использовал в декабре. А потом ты брал еще неделю в феврале, когда должен был съездить в Нью-Йорк.

– В тот раз была рабочая поездка. А я сейчас беру отпуск за будущий год, - сымпровизировал Кит.

Хенк фыркнул.

– Так вот, восьмое сентября - это слишком поздно. Даю тебе время до четвертого. Приезжай в четверг, не позднее.

Кит вытер руки о джинсы. Четвертое. Рановато, честно говоря, учитывая сложности с Джилли. Но непривычная мрачность голоса Хенка подсказывала ему, что у него нет выбора.

– Хорошо. Четвертого. Я буду в офисе в девять ноль-ноль. Ты лучше приготовь мне для работы что-нибудь дьявольски важное и интересное.

– Не беспокойся, уже припас.
– Кит даже по телефону услышал, как расслабился Хенк. Итак, - продолжал Хенк, - не стесняйся. Расскажи мне о девушке с кошкой.

– Что ж, постараюсь. Сначала Джилли попыталась напасть на меня с кронштейном от полки в руке. Потом я впал в пьяный ступор перед дверью ее спальни. Потом мы спорили, каким должен быть интерьер и что сажать в саду перед фасадом. Свидетелем наших ссор был весь Ки-Уэст, но зато эта женщина чертовски очаровательна в шелковом халате, и мы развлекались, вместе разгадывая кроссворд.

– Ну надо же, - выдохнул Хенк.
– Ты не сообщал мне, что женился.

– Очень смешно, - буркнул Кит.

– Ты знаешь, какое слово приходит в голову после такого рассказа?

– И какое же?
– спросил Кит.

– Проигравший, - ответил Хенк.
– Мелоун, ты закоренелый холостяк. Когда ты всерьез занимаешься делом, твои биржевые операции ошеломляют. Но когда ты выступаешь в качестве соревнующейся стороны в области серьезных личных отношений и обязательств, ты всегда проигрываешь.

– Я очень ценю твою откровенность. Неудивительно, ведь ты мой лучший друг, - сказал Кит.

– Ну, это не только мое мнение, - радостно продолжал Хенк, видимо наслаждаясь своим реваншем.
– Бренда тоже так думает, и моя мать, и весь персонал конторы.

Расстроенный Кит закрыл глаза. Обычно его забавляло, когда Хенк довольно едко его" поддразнивал, но сейчас это задело его до глубины души. А что, если Хенк прав? Почему он воображает, что длинная вереница бессмысленных сексуальных связей придала ему те качества, которые необходимы для серьезных взаимоотношений?

– Есть ли хоть кто-нибудь во всем огромном Майами, кто бы верил в меня?

– Мэтти. Позавчера, когда она пришла поливать и опрыскивать растения, она сказала мне, что вышла бы за тебя замуж не раздумывая, хотя у нее патологический страх перед интимными отношениями и все такое прочее.

– Хорошо, это уже что-то. Если Джилли не решится выйти за меня замуж, я всегда смогу утешиться с шестидесятилетней вдовой в цветастых ковровых домашних тапочках. Я уже могу повесить трубку, Хенк?

– Да, мы все обговорили. Желаю удачи. Серьезно. Я думаю, что хотя ты и неудачник в личных делах, но все же заслуживаешь самого лучшего.
– Кит услышал, что Хенк смеется.

– Я так признателен тебе за поддержку, сказал Кит.
– И не забудь, Хенк.

– Что?

– Позвони мне в ту же минуту, когда объявится Ангус Макферсон. И поверь мне, хоть я и неудачник, он объявится.

– Очаровательно, - сказала Белл, поглядев на Джилли в примерочной.

– Слишком откровенное. Я хочу выглядеть привлекательной женщиной, а не особой легкого поведения.