Чтение онлайн

Я хмурюсь. Интриганка Сура. Прошли годы, а она все еще надеется, что я буду с ее братом.

Видимо, даже мое замужество ее не останавливает.

Когда песня заканчивается, я высвобождаюсь из рук Тумаса и оглядываюсь.

Но его уже нет.

Сапоги гулко стучат по полу, я на всех парах влетаю в узкий коридор, пламя факелов дрожит от порыва ветра за моей спиной. Дверь предательски громко скрипит, объявляя о моем опоздании. Четыре пары глаз разом устремляются на меня.

Я снова опоздала на совет. Но вместо ледяных стен и косых взглядов меня встречает уютный полумрак кабинета Таирны и ее теплая улыбка. За большим столом собрались Зев и советники — Райкен и Лизза.

— Майя, — приветствует меня Таирна, в уголках ее глаз собираются морщинки. — Опять задержалась в лазарете?

— Да. — Я выдавливаю смешок. — Тумасу стоит получше приглядывать за сорванцами в кузне.

Осталось два свободных стула: один рядом с Райкеном, спокойным и приятным мужчиной лет сорока, другой — возле Зевейра. Закусив губу, я направляюсь к Райкену, но Зев с глухим ворчанием сам отодвигает для меня стул рядом с собой.

Я замираю. Снова кусаю губы, но поворачиваю и сажусь возле мужа. Он даже не смотрит в мою сторону.

— Волкийцы прибудут на этой неделе, — продолжает Таирна. — Мы должны быть готовы к атаке.

— У Арбинжа есть база у побережья, — глухо произносит Зев, указывая на потрепанную карту, расстеленную на столе. — Там стоит не меньше тысячи человек. Хватит ли у Волки солдат?

Свет фонаря бликует на его тяжелом железном наруче, металл со скрежетом проходится по дереву. Я невольно бросаю взгляд на собственные запястья. Таирна сняла с меня кандалы несколько дней назад, и с тех пор я помогаю в лазарете, сменяясь с другим целителем и парой санитаров. Но Темному Командору, несмотря на то что он сын Таирны, такой милости не оказали.

Я рассеянно провожу большим пальцем по пустому безымянному пальцу. С той ночи на танцах мы с Зевом разговаривали лишь изредка и только на советах. Вне этих стен я видела его всего пару раз, и почему-то всегда в те моменты, когда Тумас сжимал меня в медвежьих объятиях. Зев после такого сразу исчезает.

Я засыпаю и просыпаюсь одна. В те ночи, когда он все же приходит в комнату, устраивается на маленьком диване, когда я уже сплю. О его присутствии я узнаю лишь по аккуратно сложенному одеялу и оставшемуся запаху хвои и дыма.

Что-то острое, отчаянное и мучительное скребет ребра там, где раньше было сердце. Но в этой зияющей дыре в груди мне некого винить, кроме самой себя.

— А эта база? — голос Таирны вырывает меня из раздумий. Она указывает на другую точку, в глубине материка.

Зев потирает небритую челюсть.

— Человек пятьсот, — он хмурится. — Нет, меньше после последнего нападения Повстанцев. Четыреста.

Таирна пристально смотрит на него, затем переводит взгляд на советников. Райкен пожимает широкими плечами, а Лизза отрицательно качает головой, отчего ее шоколадные кудри приходят в движение.

— Мы не нападали на эту базу, — говорит Таирна, и между ее бровей залегает глубокая складка.

Воцаряется мертвая тишина.

— Этого не может быть, — цедит Зев. — За последний месяц на базы Арбинжа совершили как минимум три налета. Воины в броне без магических способностей. Все выглядело так, будто это Повстанцы…

Он умолкает и резко переводит взгляд на меня.

Внутри все обрывается.

Костяшки его пальцев белеют. Желваки на челюсти ходят ходуном, он отворачивается так резко, что в шее что-то хрустит.

Таирна осознает мое предательство не так быстро.

Я колеблюсь, облизывая пересохшие губы.

— Эти атаки инсценировал мой отец. Чтобы выманить Зевейра из дворца. Чтобы я могла…

Слова застревают в горле. Я буквально сжимаюсь под проницательными взглядами Райкена и Лиззы.

До Таирны наконец доходит смысл сказанного. Должно быть, Зев уже все ей рассказал. И о том, что я сделала, и о том, что планировала.

— Это в прошлом, — твердо говорит она. — Теперь мы все на одной стороне.

Она обводит взглядом всех присутствующих, дольше всего задерживаясь на сыне. Таирна громко шуршит картой и прочищает горло, но это не помогает развеять напряжение, повисшее в комнате.

— Да, у Волки будет достаточно воинов, — продолжает она, глядя Зеву прямо в глаза. — Я отправлю весточку своим людям в обоих дворцах. Они будут наготове.

Зев не произносит ни слова, не шевелится и, кажется, даже не дышит. Он просто смотрит на карту остекленевшим холодным взглядом.

— На сегодня все, — тихо произносит Таирна, обеспокоенно глядя на мрачного мужчину рядом со мной.

Все поднимаются, в тишине слышен лишь скрежет стульев. Таирна кладет руку на плечо Зеву.

— Задержись на минуту.

Я медлю, переминаясь с ноги на ногу и заламывая пальцы, пока Райкен и Лизза выходят из комнаты, вполголоса прощаясь. Таирна снова одаривает меня теплой улыбкой, но на этот раз она означает, что мне пора уходить.

Я забираюсь под одеяло, и колючие простыни царапают ноги. Сура помогла мне раздобыть кое-какую одежду в лагере, включая две неприлично короткие сорочки. И если я чередую их каждую ночь в надежде, что Зев обратит на меня внимание, что ж, это только мое дело.

Пока все впустую, потому что он ни разу не зашел в комнату, когда я здесь. По крайней мере, когда я бодрствую. Иногда мне чудится эхо его знакомых шагов в коридоре, но стоит проверить — там никого.

Глаза медленно слипаются. После совета я помогала Тумасу в кузне, чтобы убить время: покрывала наконечники стрел расплавленным железом, а в голове набатом стучали воспоминания о силе Зевейра, текущей сквозь меня. Если Тумас и заметил мою рассеянность и то, как я тону в сожалениях и тоске, он промолчал.

Теперь мышцы рук и плеч ноют при каждом движении. «Моя бедная маленькая целительница. Неужели не можешь справиться с простой усталостью?» — его низкий голос звучит в моем сердце всего секунду, но этого хватает, чтобы горькая печаль сдавила горло. Я представляю его каменное лицо, когда сегодня на совете ему напомнили о моем предательстве — он даже не вынес моего взгляда. Горячие слезы катятся по щекам. Я не вытираю их.

Это все моя вина. Я это заслужила. Зажмурившись и тихо всхлипывая, я молю о сне, хотя знаю, что его красивое, гневное лицо будет преследовать меня и там.