Чтение онлайн

Или не настал…Я удивлённо взглянула на свои худые руки, отвела залепившие лицо длинные светлые волосы.

Ох, ну и примерещится же со страху! Я по-прежнему была худенькой, светловолосой, а теперь ещё и очень мокрой.

Герцог, встречавший нас на берегу, шагнул за Агайей прямо в воду и хмуро сказал:

— Я возьму её. Кэрмас, помоги Ди.

Эх, а я-то надеялась, что меня, как настоящую принцессу тоже подхватят на руки! Словно услышав мои мысли, лесник ухмыльнулся и протянул мне свою крепкую руку:

— Не волнуйтесь, ваша светлость. Девушка всем доказала, что крепко стоит на ногах!

Кажется, это была похвала, но сейчас я была очень подозрительна. А что, если он и правда видел, как я внезапно превратилась в себя прежнюю, вот и говорит о крепких ногах?

Но подумать об этом хорошенько мне не дали. Взволнованные Людвига, Кика и Артина кинулись к нам, помогли герцогу уложить Агайю на траву, а после повернулись ко мне.

Герцог и Кэрмас, убедившись, что с нами всё в порядке, вернулись к ручью, чтобы встречать оставшихся участниц отбора.

— Ди, что случилось? — спросила Артина.

— Ручей словно с ума сошёл, — устало сказала я. — Мы еле выплыли.

Драгина и принцесса Тизир тоже чуть приблизились, чтобы лучше слышать. Они не спешили подойти к нам, притворяясь, что гуляют неподалёку, но поглядывали тревожно.

— Это мы видели, — сказала Кика. — Но кто его заколдовал?

— Заколдовал? — удивлённо переспросила я. — Ты хочешь сказать, что…

— Не думаешь же ты, что ручей сам вдруг стал таким быстрым? — насмешливо спросила Кика. — Можешь гордиться, кто-то считает тебя серьёзной соперницей.

— Не говори ерунды, — сердито сказала Тизир. Она-таки не выдержала и подошла. — Любое магическое воздействие оставляет следы.

— Да, но видеть их может только тот, на кого оно было направлено! — возразила Кика. — Но Ди вовсе не маг, и не может указать на виновника! Так мы ничего не узнаем!

Ничего себе! Я даже глазами хлопнула от неожиданности. Значит, если Кика права, и кто-то очень хотел, чтобы я утонула, я могу прямо сейчас узнать, кто это сделал? Поняяятно.

— Я побуду с Агайей, девочки, — деловито сказала я. — А вы, пожалуйста, проследите, чтобы больше никто не пострадал. Вон Эквиль боится в воду зайти!

Девушки повернулись к ручью, посмотрев переминающуюся на том берегу Эквиль, а я медленно обвела взглядом каждую. Никаких следов магии, конечно же, не обнаружила. Знать бы ещё, как они выглядят!

Впрочем, тут были не все — Драгина так и стояла в отдалении. Она тоже глядела на тот берег, но словно почувствовав мой взгляд, посмотрела на меня.

У меня неожиданно закружилась голова, когда я увидела, как зелёные глаза лангоры сверкнули, как у кошки. Лицо Драгины я видела плохо — словно его закрывала тёмная дымка, но и сквозь неё глаза светились зелёным, и от этого было по-настоящему жутко.

— Только посмей! — прошипела она, не разжимая губ, словно внутри моей головы. — Тебе никто не поверит, бродяжка!

Мне стоило больших усилий, чтобы не раскрыть себя, не показать, что я всё вижу и слышу. Вместо этого я растерянно посмотрела на колдунью.

— Вы что-то сказали, лангора Драгина? — спросила я.

— Я? Нет, — холодно ответила она и усмехнулась повернувшимся девушкам. — Чего только не почудится, когда наглотаешься воды!

Лангоры сочувственно взглянули на меня, но тут же отвлеклись — Эквиль выходила из воды. Ноги её дрожали, глаза испуганно бегали по сторонам, как будто и на берегу она не могла отойти от кошмара, насланного ручьём.

Приказав себе больше не оборачиваться на Драгину, я смотрела, как девушки одна за другой проходят испытание. Лангора некоторое время изучающе разглядывала меня, пока не решила, что я не опасна. Уфф! У меня словно глыба с плеч упала.

Вытерев холодный пот со лба, я повернулась к Агайе.

— Как ты, полегче?

Девушка расстроенно отвернулась:

— Прости, Ди, если тебя выгонят из-за меня, — всхлипнула девушка.

— Выгонят? Почему? — не поняла я. — Мы же перешли ручей!

— Да что толку! — махнула рукой Агайя. — Надо было смотреть, что покажет вода. Мне кажется, его светлость хотел посмотреть, как мы ведём себя, когда очень страшно.

Я хмыкнула. Интересная версия!

— А я струсила, и тебе пришлось меня спасать, — убито проговорила Агайя и прошептала. — Как бы он не заставил тебя переходить ручей ещё раз!

Ну уж нет! Я невольно содрогнулась.

— Не расстраивайся, — ободрила я подругу. — Кажется, я преодолела свой самый главный страх. А перейти ручей ещё раз — это ерунда!

Агайя виновато посмотрела на меня, но ничего не ответила. Будь на её месте Ледка, та быстро выпытала бы у меня, о каком главном страхе я говорю. Я тоже задумалась, чуть улыбаясь своим мыслям. По сравнению с тем, что моя новая подруга едва не утонула, мои опасения показаться лангорам в своём истинном виде казались такими смешными и не стоящими внимания! Да и не стали бы они надо мной смеяться — среди моих соперниц было немало пышных девиц, и каждая несла себя с достоинством. Похоже, я одна здесь терзаюсь от собственного несовершенства. То слишком полна, то слишком тоща, мне не угодишь!

Я отжала тяжёлые волосы, чтобы побыстрее сохли и украдкой вздохнула. Все мои проблемы всегда были от неуверенности в себе. Вот и здесь, в этом мире, мне досталась очень выгодная внешность — пусть и неяркая, но черты лица правильные, была бы косметика — я легко смогла бы сделать из себя красавицу. Я стройна, о чём давно мечтала, а волосы у меня — просто отпад! Не зря многие девицы поглядывают на них со скрытой завистью. Но главное — не во внешности, главное — в голове. А комплексы мои никуда не делись, может, лишь слегка видоизменились сообразно новым обстоятельствам.

Пока мы с Агайей задумчиво смотрели на воду, размышляя каждая о своём, высокородные лангоры, остававшиеся на той стороне ручья, потихоньку переправились на наш берег.

Вокруг нас слышались возбуждённые голоса, развевались и мгновенно сохли от заклинаний вымокшие одежды. Лишь я с волосами, с которых до сих пор капало, да Агайя, от переживаний и не подумавшая высушить платье, выглядели, как мокрые курицы.

Это заметил и герцог, когда, негромко беседуя о чём-то с лесником, подошёл к участницам отбора.