Чтение онлайн

Охотница слушала молча, едва не затаив дыхание. Но Арис, увидев интерес в зелёных глазах, продолжал говорить:

— Это готовилось давно! Я, наверное, ещё не родился, когда он собирал эти книги. Он переводил их, отбирал лучшие заклинания. И проверял, слышишь, охотница — лично каждое проверял! У него хватает денег. На него работают эльфы, и среди людей много купленных. Даже среди стражи! Да я спорить готов, что его и среди легатов кто-то покрывает!

— Врёшь! — Побледнела охотница.

— Думаешь? Не надейся! И не надейся, что он работает один. Потому что откуда у наследника разорившегося рода, где трое потомков от силы, такие громадные средства? И ты не можешь не понимать, чем это грозит.

Некромант уже надвигался на неё, продолжая добивать каждым словом.

— Он такую мощь собрал, что весь материк перевернет. Такая сила сдвинет грань самой реальности. Понимаешь, что это значит!? Не просто проход для тварей, каждой из которых хватит, чтобы орден схватился за голову. А ворота!

Он закашлялся, и продолжал уже охрипшим голосом.

— Я создавал артефакты, совместимые с магией воды. Они настроены на такую совместимость. А что в столице тёмных эльфов?

— Источник природной магии воды. — Ответила охотница одними губами. Некромант торжествующе усмехнулся.

— Молодец. Эльфы город поставили вокруг него, вся их защитная магия держится на нём. Что, похоже это всё на совпадения? Ну!? Ты вообще слышишь меня!?

Он прервался и вдохнув, из последних сил едва не прорычал:

— А теперь убери от меня эту дрянь! Убери!

***

Я послушно разжала ладонь, уронив ошейник.

Тёмные эльфы… Никогда бы не подумала.

Да кто бы подумал. Всё настолько плохо?

— Как же мы это пропустили… — Покачала я головой.

И вставая, сделала пасс ладонью.

Наверняка некромант сейчас опустил взгляд и осознал, что абсолютно цел. Ноги свисают в щель от выломанной доски, а пилила я трухлявый чурбак. И артефает, что валяется на полу, всего лишь простой собачий ошейник.

Пара ударов сердца прошла в тишине, пока я складывала инструменты, а он осмысливал всё сказанное.

— Ах ты дрянь. — С чувством сказал некромант.

Но он мог хоть до посинения злиться и орать: всё что можно, я уже вытащила.

— Значит, Арнавиэль де Ллирн. — Задумчиво произнесла я, разминая пальцы. — Слышала, что она будет проездом в Эльвии. Не думала, что познакомлюсь лично.

Лицо некроманта искривилось ненавистью.

— Что ещё хочешь узнать? Спрашивай, не стесняйся! — Выплюнул он. — Разыграй еще что-нибудь!

Я вернулась к нему, присела рядом. Молча смотрела на него пару ударов сердца, будто запоминая в мелочах каждую черту.

Решила задать последний вопрос. Не по делу. Так, любопытство.

— За кого ты меня принял, когда очнулся? Кто тебе в десятки раз страшней меня?

Арис прищурился и кратко, ёмко и на орочьем языке послал меня в далёкое путешествие. За одно только слово из его фразы орки могли убить не задумываясь.

Пожала плечами. Обойдусь.

— Арис Подгайский. — Изрекла я. — За многократные преступления против жизни, нарушение Кодекса магических основ, и убийство орденского охотника, ты осуждён и приговорён к смертной казни. Приговор окончателен. Последнее слово?

Некромант медленно покачал головой, не отводя угрюмого взгляда. Какие тайны ни скрывались в его разуме, мне их он доверил бы в последнюю очередь.

Он похоже, ждал что я достану меч, нож, или прочее оружие. А я протянула руку и отодвинув край его рубашки, положила руку напротив сердца. И ощутила, как оно, несмотря на спокойный вид хозяина, бьётся как у пойманной птицы.

Импульс прошел сквозь ладонь, а кожу у локтя опалила метка.

Слабый толчок под моими пальцами, и стук прекратился. Арис закатил глаза и обмяк.

Ты не заслуживаешь такой лёгкой смерти. Но я надеюсь, всё положенное получишь уже на той стороне.

***

Лаурен вернулся через целых два часа, когда тёмно-синее небо выцветало по краям, а меж деревьев сгущался туман. Из него вампир и вынырнул, вспоров будто лезвие и оставив за спиной вихрящиеся клочья. И сбавил шаг, увидев, что я сижу на крыльце и с безмятежным видом наблюдаю, как опоздавшие летучие мышки торопятся домой.

В руках исходила ароматным паром кружка отвара, подогретого заклинанием. Дорвалась называется, до возможности колдовать: даже кружку помыла не вручную, а магией!

Вампир остановился в двух шагах.

— Всё? — Он испытующе глядел на моё лицо, но я оставалась спокойной.

— С ним покончено.

Рен бросил взгляд за мою спину. Коротко выдохнул, несознательно пригладил волосы, отчего-то влажные. Медленно подошёл и сел на ступеньку рядом. Несмотря на предутренний холод, показалось, что с его стороны повеяло теплом.

— Подозревал, что опоздаю. Нужно было поторопиться?

Я едва удержалась, чтоб не отодвинуться, ибо порог оказался не таким уж широким, и между нами сейчас едва ли пролезла бы ладонь. Но решила, что лучше сделать вид, будто ничего не замечаю.

— Не страшно. Наоборот, даже хорошо, что ты в хорошей форме. — Я покосилась на него, оценивая свежий, едва ли не цветущий вид. Готова поспорить, на нём сейчас ни одного шрама нет. Даже зависть иногда берёт от таких темпов выздоровления. Пока не задумаешься, что за ними стоит.

Снова сделав глоток отвара, я добавила:

— Мне завтра как раз понадобится помощь.

— То есть? Что он там рассказал? — Напрягся вампир. Я прикрыла глаза и на миг скривилась.

— Давай об этом позже?

Он помедлил и кивнул. Достал из кармана фляжку с выбитым на металле узором. Протянул мне.

— Плесни себе.

— Что это?

— Нужно же отметить окончание дела с некромантом.

Я хмыкнула и последовала совету. Аромат отвара тут же обрёл карамельно-коньячные нотки. Рен аккуратно чокнулся фляжкой об мою кружку, и мы оба сделали по глотку.

Горло слегка обожгло, а по телу раскатился жар, словно я проглотила уголёк. Если у меня здесь от силы пара ложек, то как он пьёт это чистым!?