Чтение онлайн

– Я понял про что ты говоришь, - заявил русоволосый подмастерье с церой в руках.
– Это теория Геврасия Милернийского. Он утверждал, что наш мир, это огромный круглый камень, брошенный Элем в бездонное чёрное небо. Камень со страшной скоростью летит сквозь небо, а мы этого не замечаем. Не замечаем даже его кривизны нашего мира, настолько этот камень огромен.

– Но эта теория давно опровергнута, - пожал плечами первый из толкущих руду парней. Широколицый, с тёмными пятнами под глубоко запавшими газами.
– Ренат Гаспариус опроверг её в своём «Трактате о водах».

– Верно, - подхватил другой парень со ступкой — синеглазый, с бледным, как белёная стенка, лицом.
– Атур Великий тоже упоминает об этой теории в крайне уничижительном ключе.

– И во втором томе Писания сказано, - подхватил тощий, русоволосый подмастерье с церой в руках, - что Эль создал мир пригодным для жизни людей. Плоский мир для жизни пригоден. А как бы мы жили на шаре?

«Ведь живёте же как-то, болваны!» - внутренне усмехнулся Жан.

– Ну?
– старший подмастерье снисходительно усмехнулся: - довольно тебе таких доказательств? Добавлю ещё, что в Малом Тахеконе сказано - Земля имеет форму диска и покоится на спине вечной рыбы, плывущей по вселенскому океану.

– Это не доказательства, - покачал головой Жан.
– Я впервые слышу про эти книги и этих авторов. Да и мало ли что там написано? У этого вашего Геврасия написано одно. У других философов - другое. Как же проверить, кто из них прав?

– И так видно, что земля плоская!
– возмущённо топнул ногой рыжеволосый мальчишка.
– Зачем что-то ещё проверять?

– Верно, - закивал черноволосый, и, утратив интерес к разговору, снова принялся подкидывать в печь хворост.

– То есть авторитет величайших учёных мира для тебя ничего не значит?
– возмущённо всплеснул руками подмастерье с церой.

Старший подмастерье покачал головой и дополнил:

– Гаспариус, опровергая измышления Геврасия, написал, что если бы мир имел форму шара, то все моря стекли бы с него вниз. Вода ведь течёт сверху вниз.

– Все люди и звери, живущие на нижней стороне, тоже упали бы с шара.
– подхватил широколицый подмастерье.

– Вот это уже аргумент, - кивнул Жан.
– Но это ещё не доказательство. Откуда нам знать, где «верх», а где «низ» за пределами нашей Земли? Мы же не видели её целиком, снаружи? Что если все предметы, люди, звери, вода, притягиваются чем-то, расположенным в центре Земного шара? Тогда и вода с него не стечёт, и для людей он будет обитаем также, как если бы был плоским.

– Ну, это уже демагогия, - возмущённо всплеснул руками старший подмастерье.
– Виднейшие учёные мира утверждают, что мир плоский, а ты выдумываешь какие-то безумные теории, только чтобы с ними поспорить!

– Но как доказать, что он плоский? Как это проверить? Вдруг все ваши авторитеты ошибаются?

– Эль видел этот мир снаружи. Ведь он его создал. И Трис видел. Ведь он вознёсся к Элю на небо на огненном столбе! Или ты и в этом авторитете сомневаешься?
– недобро прищурился широколицый подмастерье.

«Ну вот. Приехали. Как же быстро даже тут, среди химистов, в ход пошли аргументы религиозного плана, которые, по сути, являются плохо завуалированной угрозой расправы!»

– В словах Триса я не сомневаюсь. Но, кажется, он сказал, что «Эль создал мир пригодным для жизни». Про то, что этот мир плоский, он, вроде, не говорил?
– уточнил Жан.

– Но это же само собой разумеется!
– всплеснул руками старший подмастерье.

– А если залезть на Ардос — самую высокую в мире гору?
– предложил бледнолицый подмастерье.
– Оттуда, наверняка, будет видно, плоская ли Земля, или она всё же изгибается, как поверхность шара? Если ты сомневаешься, что Земля плоская — заберись на Ардос, и лично проверь.

Все подмастерья, услышав это, дружно рассмеялись.

– Первое дельное предложение за всё это время, - пробормотал Жан.
– Есть ли другие варианты, как мне это проверить?

– Добраться до края мира и пощупать его руками, - давясь от хохота заявил рыжий мальчишка.

– На первый взгляд хорошая мысль, - кивнул Жан.
– Но если мир имеет форму шара, то я, двигаясь по его поверхности, никогда не доберусь до края. Конечно, если бы кто-то добрался до края мира - это было бы прекрасным доказательством, что мир плоский и у него есть такой край. Может быть кто-то добирался этого края? Видел его, описал? Есть о чём-то подобном упоминания в трудах ваших великих учёных?

Смех прекратился. Кто-то пытался вспомнить, а кто-то, наверное, просто ждал, чем же закончится этот странный диспут.

– Есть старая меданская легенда о том, что Кателор Аморянин сделал себе крылья как у птицы, спрыгнул с высокой скалы и, подхваченный ветром, взлетел на них до самого неба, - вспомнил синеглазый подмастерье с бледным лицом.

– Что же он увидел?
– заинтересованно спросил Жан.
– Увидел он, на что похожа Земля сверху? На лепёшку? На тыкву?

– Про это там не сказано. К тому же, это просто легенда. Древняя сказка. Аллегория, а не что-то практическое… - Бледный синеглазый парень мечтательно улыбнулся: - Вот если бы и правда удалось сделать крылья, лёгкие, как у птиц, и при этом достаточно большие, чтобы поднять человека в небо… Тогда можно было бы взлететь и своими глазами увидеть край земли. Или увидеть, что горизонт по краям загибается, словно Земля - большой шар. Или увидеть ещё что-то, о чём мы сейчас и подумать не можем.

– Ну, хватит пустой болтовни. Пора за работу!
– прервал их старший подмастерье.
– Всё. Я сделал, что ты просил. Теперь уходи. Не отвлекай нас больше, - обратился он к Жану.

– Ещё один вопрос, - Жан обернулся к синеглазому парню: - Как твоё имя?

– Рикард.

– Давно ты тут в подмастерьях?

– Седьмой год. А что?

– Пока ничего, но… Надеюсь, мы ещё увидимся.

– Порой я совсем не понимаю тебя, господин, - ворчал Хельд, пока они пробирались по грязным и кривым улочкам южной окраины Эймса к меданскому ристалищу, возвышавшемуся вдали, над соломенными крышами глинобитных бедняцких хибар.

– И чего же ты не понял?
– усмехнулся Жан.

– Да ничего не понял. К чему ты вёл с этими парнями такие странные и опасные речи?.. Да, опасные. За такие разговоры побить могут, а то и что похуже, если какой-нибудь церковник услышит. В трактире, пожалуй, такие байки будут слушать, удивляться, и даже пива разок задаром нальют. Но тут… Мне кажется, своим разговором ты их… как это… Да они распалились так, словно ты не просто взялся небылицы выдумывать, а что-то кощунственное об их вере сказал. Будь ты один и без меча, думаю, они бы на тебя с кулаками набросились… И к чему это всё было? Заморочил их, разозлил, а потом? Я-то думал, ты эдак, по-хитрому, хочешь им что-то продать. Или что-то у них выманить подешевле… А мы просто ушли.

«А Хельд, всё-таки, не такой дурак, каким кажется с первого взгляда», - подумал Жан, покосившись на слугу:

– На закате я снова туда пойду. Попробую выкупить Рикарда из подмастерьев.

– Э… Зачем?

– Для опытов с винным духом мне нужен именно такой помощник.

– Какой?
– удивлённо вытаращил глаза Хельд.
– Болтун, который пошлёт тебя в горы, на край света, чтобы там ты смог посмотреть, кривая Земля или нет?

Жан только улыбнулся в ответ.

***