Чтение онлайн

но в том то и дело, что желания не возникает. Чем плоха осень? В октябрьские

иды так хорошо посидеть у живого огня и поболтать на какие-нибудь отвлеченные

темы. А город за окном пусть себе творит что хочет.

2.

Среди зеркал, неуловимы,

Кружатся тени в лунном блюзе.

Я не боюсь теней, любимый.

Они давно со мной в союзе.

И грациозны и чудесны.

Вот только прячутся огня.

Вот только слишком бестелесны.

И избегают света дня.

Тебе томиться до рассвета,

И ненавидеть мрак ночной.

А мне всегда бояться света

И быть натянутой струной.

Из века в век бежать по кругу,

И, исчезая без следа,

Лишь смутно чувствовать друг друга,

Но не коснуться никогда.

Камин огромен. Обязательно с витой решеткой и медными канделябрами в

виде бегущих псов старинной, уже исчезнувшей породы. Медвежья шкура перед

креслами. Летящие занавески на стрельчатом окне. Иногда в нем красно-сине-

белый витраж, чаще - обычное стекло. Стены обтянуты серо-красным шелком. С

потолка свисает большой молочно-белый шар на потемневшей от времени медной

цепи. Это мой дом. Исключая мелкие детали - он неизменен, в какую бы часть

земного шара не переместился сам Город Дождя. Он тоже находится на Меридиане.

В те дни, которые можно считать особенно удачными, приходят друзья.

Первой появляется Вивиан. Стройная, грациозная и смуглая, немного похожая на

Сильвию Конти из итальянского телесериала "Спрут". Иногда ее зовут "Клео".

Производное от "Клеопатра", я думаю. У нее много имен. Некоторые я знаю, а

большую часть даже не слышала. Я предпочитаю звать ее Вивиан. Она не против.

Ей это даже нравится. Хотя... кто может что-то сказать наверняка, когда дело

касается Вивиан? Она вообще странная. С одной стороны - она из тех, кто,

несомненно, знает путь в Город Дождя. И, конечно, она немножко слишком умна и

талантлива для человека. Но и тари ее назвать нельзя. У Вивиан теплая рука,

живой смех. Она способна чувствовать боль и усталость. Иногда бывает обидчива

и раздражительна. И это наталкивает на мысль, что за Периметром у нее есть

самое обычное человеческое тело. Только гораздо красивее, понятно. Но, кроме

того, у нее, без сомнения, есть свой путь в Город Дождя.

Неразрешимая, словом, загадка. Да я и не стремлюсь ее разрешить. Мне

достаточно ее теплой улыбки, когда в глубине темных глаз непостижимым образом

смешивается веселье и серьезность, чуть утомленной и немного капризной

самоуверенности и хрупкой, но сокрушительной силы характера. Вивиан в полной

мере обладает тем, что принято называть "обаянием личности".

Итак, она появляется, с любопытством оглядывает комнату и хозяйку и,

взмахнув короткой черной юбкой приземляется в кресло напротив. Взгляд -

пытливый и теплый. Словно солнце, которого мы здесь почти не видим. Как можно

бояться Вивиан? Однако ведь боятся.

Сегодня она задумчива. Сквозь улыбку проступает странная грусть. Вивиан

бывает и такой.

* Даяны еще нет?

* Подойдет позже. Как всегда - вся в делах.

На столике появляется кофе и шоколадные конфеты. Не сами по себе, конечно. Их принесли.

Как странно... Между нами были часы, дни, месяцы долгих разговоров.

Серьезных и не очень, умных и совершенно идиотских. Но вот возникла необходимость передать один из них - и я теряюсь. О чем же мы говорим?

* Когда хочешь о чем-нибудь спросить, сделай это, и не мучайся, - ободряюще приглашает она, - сил нет смотреть, как ты страдаешь от неудовлетворенного любопытства.

* А ты не обидишься?

* Смотря по ситуации...

* У тебя есть человеческое тело?

– Вот оно, можешь потрогать, - Вивиан протягивает тонкую, красивую руку, - откуда, вообще, взялся подобный вопрос? Ты перестала доверять своим чувствам? Они тебя обманывают?

– Не здесь, - я останавливаюсь, ощущая мучительный недостаток слов, - я имею в виду не Город Дождя. Здесь все обладают человеческими телами, даже тари. Но в другом мире, другой реальности...

Секунду Вивиан глядит на меня почти серьезно. Почти, но не совсем. И

ошарашивает вопросом:

* А ты уверена, что их две?

– Ну - у.. Они ведь довольно сильно отличаются друг от друга. Видно просто невооруженным глазом.

– Ну и что? Дальний Восток тоже заметно отличается от Средней Азии и в этом нет никакой метафизики.

– Это отличия другого порядка, - я пытаюсь объяснить, добросовестно перечисляя здешние и "странности", и... терплю новое сокрушительное поражение.

– Почему ты считаешь, что это качественные отличия? Может быть просто количественные?

– Но их тут такое количество, что оно просто само по себе переходит в качество.

* Так просто и переходит?
– улыбается Вивиан, - но ведь если можно

"туда", то можно и "обратно". Нормальное движение по прямой, линейный вектор,

при чем тут барьер?

* Ты - выдающаяся полемистка, - сдаюсь я, - не знаю при чем...

* Она - выдающаяся софистка, это точно. Дай ей волю, она заведет тебя в

такие дебри заворотов человеческой мысли, где тебе и Козьма Прутков не проводник. И бросит тебя там, исчезнув сквозь дыру в декорациях.

Голос за кадром? Нет, всего лишь за порогом.

Кофе для Даяны! Кресло для Даяны! Садитесь, леди и будьте как дома.

Это почти кворум. Еще совсем недавно обязательным членом нашей компании

был некий профессор филологии из Оксфорда. Он был приятным собеседником:

остроумным, великодушным, терпеливым. И, главное, никогда не возражал. Мы