Чтение онлайн

них меньше пессимизма, чем на закате.

Я сижу на тахте в прозрачной полудреме, одетая и, кажется, даже обутая.

Меня слегка потряхивает. Город Дождя это вам не каменные джунгли Нью-Йорка. В

тех можно в конце концов и выжить. Если изучать каратэ, иметь при себе "смит-

и-вессон" и не лезть в чужие дела. В Городе Дождя есть и Мастера каратэ и

"смит-и-вессоны", но чужих дел нет и быть не может. И если кто-то уходит, то,

будьте уверены, в ближайшее время об этом станет известно Охотникам.

Рей осведомлен об этом не хуже меня, но на роль телохранителя он, к

сожалению, не годиться. На роль моего телохранителя. Может я и ухожу, но

рассудок еще не потеряла, и не предложу ему остаться на ночь "покараулить".

Ежу понятно, чем это кончится. Особенно понятно после нашего последнего свидания.

Это будет мой бой.

Я знаю все, что положено знать в таких случаях. Но совсем не уверена,

что этого достаточно. Потому что "все" почти полностью заключается в одном-

единственном совете, из тех, которые легче дать, чем им последовать: "Быть

настороже, верить внутреннему голосу и не терять хладнокровия". Это, вместе с

парой-тройкой практических советов, и есть мой щит и меч. Не очень то много.

Особенно, если учесть, что хладнокровия мне не дали Великие Боги. Решили,

видимо, что и так обойдусь.

Мне страшно. Но страх - противник давний, знакомый, с ним я давно

научилась бороться. А что делать с глухой тоской, подкравшейся внезапно и

захватившей позиции раньше, чем я успела выстроить оборону. Она ударила по

самому больному месту. Я ведь, пожалуй, только сейчас начала понимать, как

много оставляю здесь. Престол - чепуха, главное - Даяна и Вивиан. Они

остаются. И я не могу позвать их с собой, потому что уход предопределен или

не предопределен каждому заранее. И каждому - в свой час. В этом уход похож

на смерть. Даяна и Вивиан - люди. В полном смысле слово и со всеми

вытекающими последствиями. Они привязаны к миру за Периметром миллионами

невидимых нитей. И эти нити НИКОГДА не рвутся сами по себе потому, что перетерлись или отсырели. Только - если суждено, а суждено не всем.

Единственный, кого я смогу позвать с собой - это Рей, и он не

откажется. А когда это случится - все барьеры меж нами рухнут. Это тоже

закон. Теряя человеческую сущность я приобрету некоторые права. Но возместит

ли это потерю?

Боги, какой стыд! Я - принцесса, торгуюсь как базарная баба.

Ночь проходит без происшествий. Наступает рассвет. Малиновый с серым. И

с дождем, куда же от него деться. Днем я буду отдыхать, развлекаться и

наслаждаться жизнью как сумею. Может быть встречусь с друзьями. Или с Реем. А

ночью придут Охотники. А может это случится на следующую ночь. Или в ту,

которая придет за ней. Самое лучшее - не думать об этом сейчас, пока у меня

еще есть время жить.

Но существует кое-что похуже Охотников. О том, что происходит со мной,

могут узнать друзья. Я не хочу терять их до того, как это станет неизбежным.

5.

Как лист осенний кружится

И падает

Падает день.

Долгий, красивый и яркий.

Тень от луны...

Моего одиночества тень

Не подходи!

Этой ночью я наше родство

Не признаю!

Плач за окном - не пущу!

Я жестока от счастья.

И от того, что так хрупко,

Так кратко оно.

Странным аккордом закончится песня

И лопнет струна.

Тень от луны, как забытая в спешке собака...

День мой счастливый,

Ты был ли?

Ты был ли со мной?!

В Городе Дождя бывает и солнце. Это не значит, что оно сияет во все

лопатки с ослепительно голубого небосвода, отнюдь. Такого, пожалуй, не

припомнят и старожилы. Кстати, неплохо бы поболтать об этом с Гомером. Но я,

к величайшему стыду моему, совсем не знакома с ним. Когда я появилась в

Городе Дождя, все дороги вели в сторону от греческого квартала. Друзья не

представили нас друг другу а сама я подойти не решилась. Может быть, еще

наберусь самоуверенности. Потом.

А пока неплохо бы в солнечный день выползти из своего мрачноватого

особнячка на оживленные улицы.

Солнце заглядывает в Город Дождя редко и ненадолго. Оно с трудом

пропихивается сквозь плотные массы перисто-кучевых облаков, накрывших город

как большая и лохматая овечья шапка. В такие дни случается редкое явления -

город утрачивает аморфность, текучесть улиц, расплывчатость зданий, обретая,

на короткое время, строгую осанку и серьезное лицо. В солнечный день здесь не

принято шутить. Да и сам Город оставляет свои шуточки. Не путает в сумерках

вывески маленьких магазинчиков, не ловит прохожих в запутанный клубок

проходных дворов, не пугает лошадей и не подсаживает аккумуляторы машин. В

дни солнца по городу бродят массы людей. Все спокойны, довольны и одиноки

потому, что в такие дни как-то не принято сбиваться в компании и проводить

время под крышей за бриджем или пустопорожними разговорами. А принято бродить

без определенной цели, щуриться от непривычно ярких красок, всеми порами

вбирать тепло и радоваться ненужности зонтов и плащей.

Все лавочки обычно открыты. Чаще всего попадаются книжные, но случается

забрести и к антиквару, в сувенирный киоск или в магазинчик цветочника.

Иногда, если очень повезет, здесь можно обрести сокровище.

Или потерять кошелек.

На одной из стихийных ярмарок, что повырастали на улицах, как грибы, я

почти налетаю на Вивиан. Быстрый взмах ресниц. Короткий возглас: "О, привет!