Чтение онлайн

— Лира! — перепугалась я, — Что-то случилось?

— Ну, как тебе сказать… — неопределенно отозвалась она, — Ты просила проверить Розу из “Королевского блюдопада”. Так вот, есть две новости. Одна хорошая, другая не очень. С какой начать?

Ой, как же я не любила подобные вопросы! Они никогда не предвещали ничего хорошего.

Тем более, в такой и без того не простой ситуации.

Неужели я ошиблась в Розе и вся ее неуверенность лишь мастерская игра, чтобы втереться мне в доверие? Как не хочется в это верить…

— Ладно, — сказала я с замирающим сердцем, — Начни с хорошей новости, подсласти пилюлю.

— Пи… что? — недоумённо уставилась на меня Лира.

Ой. И снова я забыла где нахожусь.

Хотя, странно, что у них никто не знает про пилюли. В нашем то мире они появились очень давно. Впрочем, сейчас не время размышлять над особенностями местной фармацевтики.

— Просто начни с хорошей новости, — поправилась я.

Лира понятливо кивнула и, понизив голос, сообщила:

— Роза твоя полностью чиста. Насчёт неё можешь не беспокоиться. Куча людей готова подтвердить, что Ульрих ее невзлюбил еще задолго до вашего конфликта. А вчера с позором выгнал, еще и унизив ее на глазах всех посетителей. Не похоже, чтобы все это было спланировано заранее.

— Фух! — облегченно выдохнула я.

Для меня действительно было приятно знать, что я не ошиблась в Розе. Уж очень сильно я желала ей помочь. Как в достижении кулинарных высот, так и в обретении собственной уверенности.

— А какая же тогда плохая новость? — запоздало насторожилась я.

— В том, что с ее сестрой не все так гладко, — бросив на меня пристальный взгляд, отозвалась Лира.

— С Каролиной? — удивилась я, — А с ней-то что не так?

Ну, кроме ее грубоватой манеры общения…

— Помнишь, когда ты со своим инквизитором наведывалась в “Королевский блюдопад”? — прищурилась девушка.

От такой формулировки я немедленно вспыхнула.

— Ничего он не мой, — пробормотала я, сама не понимая, почему так сильно смутилась.

Хотя, в этот момент в голове всплыли воспоминания о том, как мы с ним, непринужденно разговаривая обо всем подряд, шли от моей таверны к ресторации.

Впрочем, Лира будто бы и не заметила моего смущения. Небрежно отмахнувшись от моих слов, она продолжила:

— В общем, когда вы с ним ушли, владелец “Блюдопада”... этот, как его… пухлый такой…

— Ульрих Вебер, — процедила я.

После того, что он мне устроил — я и про разбитое окно в таверне и про истерику, которую он закатил в ресторации — забыть его имя будет непростой задачей.

— Точно! — щёлкнула пальцами Лира, — В общем, сразу после того как вы ушли, он подозвал Каролину и долго с ней о чём-то шептался. Ульрих всё махал руками и тыкал пальцем вам вслед, будто убеждая ее в чем-то. А потом Каролина согласно закивала и сразу же побежала к тебе.

Я прикрыла глаза и тяжело вздохнула, чувствуя как внутри меня расползается терзающая обреченность.

— Понятно… — упавшим голосом ответила я.

Не смотря на то, что я с самого начала ожидала от Карины какого-то подвоха, это был тяжелый удар. После того как я познакомилась с Розой и прониклась к обеим девочкам, даже думать о том, что кто-то из них может оказаться шпионом Ульриха, было невыносимо.

Тем более, учитывая какая у них тяжелая ситуация в семье…

Стоп! А может, именно поэтому Каролина и согласилась на какое-нибудь коварное предложение Ульриха?

А что, с этого трусливого хрыча станется подговорить Каролину узнать какое блюдо я буду готовить на поединке или как-то помешать мне! Тогда как взамен он мог пообещать ей что угодно — от денег и до личной рекомендации для Розы в более именитые ресторации.

Терзающая меня обреченность сменилась отчаянием. Как же все это не вовремя! А я только обрадовалась, что всё стало более-менее налаживаться!

— Извини, что принесла тебе плохие новости, — расстроенно отозвалась подруга.

— Ничего, все в порядке, — заставила я себя улыбнуться, — Согласись, было бы куда хуже, если бы мы ничего не разузнали и потом у меня бы возникли проблемы с поединком.

— Это да… — вздохнула Лира, — Но что ты теперь будешь делать?

Я сделала глубокий вдох и, тряхнув волосами, с настоящей улыбкой отозвалась.

— То же, что и раньше. Просто готовить.

В самом деле! Какой смысл раскисать, если я не в силах поменять случившегося? Главное, что я предупреждена, а все остальное решим уже по мере развития событий.

В первую очередь мне надо думать о завтрашнем открытии таверны. И только потом о странном поведении Каролины и Ульриха. В конце концов, когда она придет ко мне в следующий раз, я расспрошу ее обо всем сама.

А пока, мне нужно хотя бы немного поспать перед завтрашним днем.

Попрощавшись с Лирой и пригласив ее на обед в таверну (деньги за информацию Лира наотрез отказалась брать с меня), я вернулась обратно, где меня ждал уже клюющий носом Сома.

Настолько это возможно, он прибрал общий зал и теперь сидел на лавочке, подперев мордочку лапкой. Его глазки слипались, а головка то и дело клонилась вниз, к столешнице.

Услышав что я пришла, он обрадовался и сразу же потащил меня спать. Не знаю, почему, но у Сомы была странная привычка засыпать только вместе со мной. Хотя, мне и самой было приятно и легко засыпать в обнимку с теплым пушистым котиком под боком. Пусть и таким гигантским как Сома.

После насыщенного дня, я вырубилась едва только коснулась головой подушки. А на утро едва отковыряла себя от кровати. Сил мне придавало лишь осознание того, что я теперь не одна.

В четыре руки вместе с Розой мы быстро справились с завтраками в виде пышных ароматных фриттат, чем привели в дикий восторг абсолютно всех посетителей.

Все это время Сома обреченно сидел в комнате, куда я приносила покушать. Нужно было срочно решить вопрос о том, как познакомить его с сестрами. Вот только заниматься этим нужно было как минимум тогда, когда решатся все проблемы с Каролиной. А я очень надеялась на то, что все наши с Лирой опасения на ее счет окажутся беспочвенными.

Кстати, Якуб тоже вышел на работу и, как я опасалась, уже просто одним своим видом начал распугивать народ. Хоть он просто спокойно сидел в уголке, но все столы рядом с ним пустовали — люди попросту опасались приближаться к нашему вышибале.

Поэтому, пришлось попросить его нацепить неприметный плащ и надеть на голову капюшон, чтобы скрыть его пусть и ненароком, но пугающее лицо. Однако, теперь я была спокойна как минимум в двух вещах.

Во-первых, мало кто (разве что тот же Себастьян) отважится пройти мимо Якуба, чтобы ворваться ко мне на кухню и застать там Сому.