Чтение онлайн

Не знаю в чем здесь подвох, но все это выглядит очень подозрительно. Может, расчет был на то, что я решу добавить эту неизвестную мне специю в блюдо, тем самым испортив его?

Если это действительно так, то это самый глупый план, который только можно придумать. На кон нашего поединка поставлено слишком много, чтобы вот так рисковать, используя в готовке странные приправы.

Хотя…

“А вдруг, эта приправа только для меня странная?” — мелькнула у меня мысль, — “Может, она здесь как у нас перец или соль? Нечто такое, без которого блюда на стол не подаются”

Пожалуй, на этот счет надо будет у кого-нибудь уточнить. У той же Розы, например, а потом на всякий случай и у Лиры. Может быть, они в отличие от меня, смогут раскусить хитрый план Ульриха.

Потому что знать, что тебя хотят обмануть, но не понимать как именно — попросту опасно. Может, Ульрих наоборот ждет, что как только я наткнусь на этот мешочек, то сразу же его выброшу. А именно это и окажется его целью.

В общем, пока уберу его подальше.

Но единственное, что я успела — это завязать его потуже. Потому что в следующий же момент, дверь таверны распахнулась и на пороге появился Себастьян Герран.

Не сговариваясь, мы с Каролиной одновременно повернулись к нему. Она — с явным интересом, а я с опаской. Кто знает что его привело в таверну. Может, по делу пришел, может решил поужинать, а может опять надеется отыскать где прячется Сома.

— Приветствую… — легким кивком головы поздоровался инквизитор и, скользнув по незнакомому для себя лицу в виде Каролины, на мгновение запнулся, — …дамы.

После чего, не дожидаясь ответа, он решительно направился ко мне.

— Госпожа Тиана, мы можем поговорить наедине? Я пришел, чтобы сообщить, что судьи для кулинарного поединка уже набраны и они уже выбрали специализацию блюд, которые вы будете готовить.

Фух, от сердца немного отлегло. По крайней мере, Себастьян здесь не из-за Сомы, что не может не радовать.

Тем не менее, под ложечкой у меня тревожно засосало. В конце концов, от того, какое направление блюд выберут судьи, зависит слишком многое!

— Господин Герран, рада вас видеть, — улыбнулась я, запоздало отметив, что его визиты, которые не связаны с поисками Сомы действительно доставляли мне удовольствие, — Все в порядке, я полностью доверяю этой девушке. Можете говорить при ней!

От моих слов Каролина дернулась как от пощечины и будто бы съежилась как та же Роза, когда та думала, что ее будут ругать. Кажется, Каролина даже прошептала что-то вроде “спасибо”, хотя мне это могло и послышаться.

Так или иначе, Себастьян метнул настороженный взгляд на неё, но набрал в грудь побольше воздуха и выпалил то, что выбрали судьи.

На секунду мне показалось, что уши подвели меня. Крепко зажмурившись, я потрясла головой и, упавшим голосом попросила Себастьяна повторить все еще раз.

Искренне надеюсь, что я все-таки ослышалась.

Потому что если нет… то все пропало!

Себастьян удивленно вскинул бровь, но, тем не менее, послушно повторил:

— Я говорю, как и было оговорено, будет четыре блюда. Первое — холодные закуски из кревекряка. Второе — горячие супы из грибыков. Третье — основное блюдо из кабубра. И четвёртое — десерт, который связывал бы все приготовленные ранее блюда воедино. Какие при этом вы будете использовать ингредиенты, совершенно не важно.

Я почувствовала, как от услышанного у меня затряслись ноги. Мне даже пришлось присесть на скамейку, чтобы не выдать свое волнение.

А волновалась я как никогда прежде!

Как здесь может идти речь хоть о каких-то блюдах, когда я про эти ингредиенты в первый раз услышала!

Кревекряк — это вообще что такое? Оно рыба или оно птица?

Или грибык… это растение или животное?

Какие у них особенности, какие они на вкус, с какими гарнирами они сочетаются? Я ничего этого не знаю…

Вот ведь дура! Даже не подумала что все может так обернуться, когда соглашалась на поединок. И как мне теперь выкручиваться? Самое главное, даже и не спросишь что это за звери такие. Инквизитор наверняка сразу что-то заподозрит. А с его мнительностью — это чревато. У него чуть что, сразу разговор заворачивает или в сторону темницы, или костра.

— Вы в порядке? — осторожно поинтересовался инквизитор, явно что-то почувствовав.

— Да, все хорошо, — выдавила я из себя мучительную улыбку, — Просто прикидываю, что из всего этого можно приготовить.

— У вас уже есть какие-то мысли на этот счет? — спросил Себастьян.

— Да-а-а… конечно… целая куча… — нервно засмеялась я, совершенно не представляя, с какой стороны подступиться к этой задаче.

— Это хорошо, — важно кивнул инквизитор, — Потому что дата поединка тоже выбрана. Кристоф Эгер уже практически все организовал, так что мы сможем начать даже раньше, чем рассчитывали. Ваше соревнование состоится ровно через три дня, вечером пятницы в его театре.

Бах!

Это мое сердце остановилось и грохнулось на пол.

Три дня… всего три дня, чтобы разобраться с неизвестными мне ингредиентами, придумать на их основе блюда и приготовить их, доведя до совершенства.

И это учитывая, что таверна при этом должна работать. В отличие от Ульриха, я не имею права закрываться даже на один день.

Вон, после того как мы закрылись на полдня из-за брошенного камня Ульриха, на следующий день посетителей пришло уже меньше, чем обычно!

И ладно бы Ульрих еще погасил весь долг Тианы перед Бараном — в этом случае можно было бы и пожертвовать одним днем. Но если мы выиграем, нам останется оплатить еще полмиллиона. А у нас и так от отведенного нам месяца осталось только три недели!

Да, теперь у меня появилась Роза, готовая помочь на кухне, но даже с ней я не представляю как мы сможем уложиться за такое короткое время.

Я почувствовала, как меня накрыла паника.

— Я готова. Ой… з-з-здравствуйте… — вырвал меня из тревожных мыслей робкий голосок Розы.

Она как раз вышла с кухни и столкнулась взглядом с инквизитором.

— Розочка, все в порядке, — тут же стала я ее успокаивать, чтобы та заранее не напридумывала себе всякой всячины и не начала трястись от ужаса, — Господин Герран пришел к нам, чтобы объявить о специализации блюд на поединке.