Чтение онлайн

– Конечно, дорогая, что такое?

– Вот, - девушка протянула мне свою ладонь, на которой лежал... бабушкин перстень, в кольцо была вдета золотая цепочка.
– Откуда это у вас?
– воскликнула я изумлённо, не веря своим глазам.

– Эту вещь мне в благодарность за помощь подарила одна девушка, удивительно похожая на вас, а теперь я хочу подарить это вам в благодарность и попросить, если вдруг со мной что-то случится, чтобы вы, мадам Жанна, позаботились о моей малютке.

– Что вы удумали, всё с вами будет хорошо, - ответила я, продолжая заворожённо смотреть на кольцо.

Девушка взяла мою руку и вложила драгоценность в мою ладонь.
– Вы обещали, мадам Жанна, выполнить любую мою просьбу, молю вас, не отказывайте мне.

Марго заплакала: «Я не могу вернуться домой, мои родные, скорей всего, отказались от меня, я опозорила семью, и если меня не станет на этом свете, мой ребёнок будет никому не нужен, прошу вас, мадам, пообещайте».

Я напряглась от данной ситуации, стопроцентную гарантию, что с девушкой всё будет хорошо, я дать не могла, и совесть моя не позволяла отказать девушке в просьбе, которая, если бы не я, уже была бы мертва и её младенец тоже.

— Хорошо, но только с одним условием: вы мне расскажите, что это была за девушка, которой вы помогли. Мне необходимо это знать, возможно, она была моей родственницей, так как эта драгоценность мне знакома.

Марго сжала с благодарностью мои руки: «Да-да! Благодарю, мадам! Всё расскажу. Только почему была?».

– Не думаю, мадам, что она ваша родственница, эта девушка, с её слов, круглая сирота и должна давно быть далеко отсюда и вполне себе живой.

— А как её зовут?

— Клэр, очень запутанная и трагичная история с ней приключилась. — Девушка замолчала на некоторое время и с тяжёлым вздохом добавила: — Впрочем, у меня совсем не лучше.

Я совсем не удивилась услышанному имени, больше скажу, я была готова его услышать. Мне безумно хотелось разузнать побольше, ведь со слов Марго, Клэр, хозяйка этого кольца, скорей всего, жива, но по состоянию девушки видела, что разговор ей даётся очень тяжело.

И я, немного поколебавшись, сказала: «Давайте этот волнительный разговор для вас, дорогая, отложим до завтра, даст бог, завтра вам станет значительно лучше, тогда и поговорим».

И я, улыбнувшись и пожелав ей спокойной ночи, быстро встала и покинула комнату, лишая себя соблазна остаться и узнать историю про эту таинственную Клэр.

Несмотря на усталость, пульсирующая шишка на голове и тревожные мысли не давали мне покоя. Примочка немного облегчила головную боль, но, к сожалению, не могла заглушить внутренний хаос. Ворочаясь с боку на бок, я пыталась собрать воедино обрывки событий дня, но каждый раз, как я пыталась сложить их в логичную картину, они ускользали, оставляя лишь ощущение пустоты и недосказанности.

Чем дольше я находилась в этом мире, тем сильнее меня затягивало в водоворот тайн и интриг, словно невидимая сила манила меня глубже в эту мрачную паутину. В голове крутились вопросы без ответов, подозрения и сомнения, и каждый раз, когда я пыталась найти хоть какую-то ясность, я натыкалась лишь на новые загадки.

— Завтра всё должно проясниться, — пробормотала я, стараясь успокоить себя. — Арджун и нянюшка помогут внести хоть немного внятности. Теперь, когда я хотя бы что-то знаю, я смогу задавать правильные вопросы.

Я легла на спину, сжимая в кулаке кольцо с красным камнем. Зевнув, закрыла глаза, но сон не приходил. Мысли продолжали метаться, словно беспокойные птицы в клетке, и я, вспомнив простой способ уснуть, стала считать баранов и наконец, не заметив как, провалилась в тягучий и беспокойный сон.

Всю ночь мне снились мрачные тени, витающие над Двором чудес. Их лица были искажены болью и отчаянием, и их протянутые руки словно пытались удержать меня в этом кошмаре. Среди них я различала знакомые лица, но это были не те люди, которых я знала в реальной жизни. Это были тени прошлого, призраки тех, кого любила и потеряла настоящая Катрин. Они окружали меня, становясь всё плотнее и плотнее, создавая кольцо из своих призрачных тел. В их глазах читалась мольба о помощи, но я не могла ничего сделать. Я чувствовала себя заключённой в этом мире теней, неспособной вырваться на свободу. Я пыталась кричать, но, как часто бывает во сне, звуки застревали где-то глубоко в груди и вырывались наружу лишь мычанием.

— Жанна, Жанна, — кто-то настойчиво меня звал, я прислушалась и вдруг поняла, что это детский голос, я всеми силами потянулась к нему и резко распахнула глаза, проснувшись.

На моей кровати сидел Мот и, улыбаясь, тряс меня за плечо.

Какой реалистичный сон, прошептала я и опять закрыла глаза.

Меня опять интенсивно затрясли за плечо.

Я опять распахнула глаза и в испуге вскочила, поняв, что это совсем не сон, а реальность.

— Как, как ты тут оказалась? — Я окинула взглядом свою комнату, в окне виднелся серый рассвет, часы на комоде показывали четыре утра.

— Через форточку, — ответил самодовольно мальчишка. — Меня домушники всегда с собой брали, чтобы я им дверь открывал, потому что я маленький и юркий. Ой! — договорив, пискнул он, покраснел и опустил глаза.

— Через форточку, значит, ты один или со своими домушниками? — подозрительно спросила я.

— Один, то есть с Сарой, она возле парадной ждёт. — Мот поднял на меня виноватые глаза и, шепелявя, добавил: — Я больше так не буду, простите, мадам.

– Поверю тебе на слово, но больше так не делай никогда, - я погрозила смущённому мальчонке пальцем, совсем забыв, что в этой руке я сжала кольцо перед сном. Маленькая драгоценность выпала, звякнув об пол.

Парнишка кинулся его поднимать и застыл с изумлением, тараща свои глазёнки на кольцо с красным камушком. Мот испуганно перевёл взгляд на меня и стал медленно пятиться к окну, не спуская с меня глаз.

– Мот, что случилось?

– Это кольцо Клэр, папаша сказал, что Клэр убили. Это вы её убили? И меня теперь тоже убьёте, да?
– сказал испуганно мальчишка, продолжая пятиться.

– Никого я не убивала, что ты выдумываешь, а уж тебя тем более не собираюсь, это кольцо мне вчера подарили.
– Я надела цепочку с перстнем себе на шею и подошла к застывшему возле окна малышу.

Он опять весь съежился, как и тогда во Дворе Чудес, когда я его хотела погладить. Господи, бедный ребёнок, я аккуратно прикоснулась к его голове.

— Да не бойся ты, зачем мне было вас с сестрой к себе звать, чтобы убить, что ли? Я просто хочу вам помочь, возможно, и вы мне в кое-чём поможете. Ты мне веришь?- Я присела на корточки напротив Мота и заглянула ему в глаза.

Мальчик кивнул и вдруг, заревев, кинулся мне на шею. Я в растерянности подхватила ребёнка на руки и, слегка покачивая, стала гладить его по худенькой спинке. — Ну что ты, что ты, милый, успокойся, здесь тебе ничего не угрожает, вам с сестрой хорошо у нас будет, вот увидишь.- Малыш стал затихать, всхлипы становились всё реже и реже, ручки, державшие меня за шею, ослабили хватку, и он засопел.