Чтение онлайн

зависла тишина, пока Филя, всё ещё сомневающийся в правиль­

ности её слов, возразил:

— За что же убивать Агафона?

— Ну, брат ты мой! — вступился за Улю Сергей. — Причина

одна — золото. Тот, кто убил, наверное, знал, что Агафон привёз

много золота. Или увидел. Правильно? — спросил у девушки. —

Впрочем, может, и ещё какие-то причины были, о которых мы не

знаем. Кстати, может, ты уже знаешь, где Агафон оставил оленя

с золотом экспедиции?

Уля отрицательно закачала головой:

— Теперь олень не у Гафона, а у убийцы. И солото, что вёз

олень из-под Кучума, тоже у него. — И уже твёрдо, уверенно: —

Найтём убийцу — найтём солото!

— Эх, мать! — опять взорвался Филя. — Этаки всё у тебя

сладко да гладко. Сапоги туда, сапоги сюда. Убил тот, да убили

того. А как найти убийцу?

— Тетушка каварит, — Уля взяла в свою ладонь руку Загбоя, —

хочешь поймать сополя, найти его добычу и потмани его. Так

я говорю?

— Эко! Правда, внуська, — покачал головой следопыт.

— Значит, нато найти Гафона.

— Где же его теперь найдёшь-то? Ты же сама говоришь, что

его Чабджар сожрал? — не унимался Филя.

— Значит, надо вскрыть брюхо Большой рыбе, — догадался

Сергей.

374

ТАЙНА 036РА к учум

— Нельзя, отнако! — испуганно залопотал Загбой. — Чаб­

джар — святой змей! Духи гор будут гневаться. Он помогай

Амака, лови рыпу Ченке. Ченка много рыпы лови! Не путет

Чабджар, не путет рыпа.

Все замолчали. Загбой — авторитет. Против него слова не

скажи, обидится. А если обидится, не подходи, долго разговари­

вать не будет. Эх, вот если бы был здесь Костя или полномочные

тайной полиции, вот тогда, может быть, Загбоя удалось убедить.

Следопыт уважает власть. Большую рыбу надо поймать и как

можно скорее, потому что с каждым часом пища в желудке

Чабджара рассасывается. Но Кости и полномочного нет. Они

поехали по тропам проверять секреты засады на Агафона.

Снизу, от второго озера, нарастает шум. Возвращаются горе-

рыбаки. Впереди всех на олене едет Ченка. Она обижена на весь

белый свет, а особенно на казаков, которые вопреки её запрету

стреляли, но не убили Чабджара. Она хмуро насупила брови и, даже

не заговорив с Загбоем, молча проехала мимо в сторону прииска.

Теперь не будет разговаривать с казаками и старателями долго, пока

не потеплеет на душе или кто-то не нальёт в кружку спирт.

Сзади разбитой гурьбой плетутся казаки, за ними старатели.

Казаки понуро опустили головы, краснеют от стыда. Каждый

из них выпалил по десятку патронов, но никто так и не смог

остановить Большую рыбу. Старатели идут на некотором рас­

стоянии, вслух осмеивают казаков, острят колкими шутками,

что напрямую оскорбляет защитников Отечества:

— Вот те стрелки! Палки им в руки, а не карабины!

— Как с ружжом, так и с бабой!..

— А они с бабами не могут, они мажут...

И ещё более острые намёки.

В другой раз бы ответили казачки плёткой или кулаком по

зубам острословам. Но не тот момент, чувствуют, что опозори­

лись. Быстрее бы в дом зайти, а там время сгладит, и найдётся

повод выместить обиду острословам. Во главе урядника, потупив

глаза под ноги, казаки молча прошли мимо наших героев. За

ними старатели. Что делать у запора? Концерт окончен, рыба

ушла во второе озеро. Да и на работу надо, само собой золото

в лоточке не отмоется.

375

ВЛАДИМИР ТОПИЛИН

Несколько минут стояли молча, ждали, когда мужики уйдут

как можно дальше, чтобы продолжить разговор.

— Может, кто-то из них завалил Агафона, — коротко махнув

головой вслед уходящим, сухо заметил Максим.

— Нет, — уверенно ответила Уля. — Из этих никто.

— Почему? — удивился Сергей.

— Старатели шивут в параках. Никто не знает, куда ушёл

и когда вернётся Гафон. Убийца живёт в доме. Казаки не уби­

вали. Видели, как они стреляли по Чабджару? Быстро, стараясь

убить. И урядник Хлопов с Ними. Никто из них не видел в глаза

Большую рыбу. Не станет убийца, зная, что внутри рыпы люча,

стрелять в змея. Правильно я говорю?

— Это что получается, что урядника и казаков можно уве­

ренно откинуть из подозрения? — спросил Сергей.

— Дак, выходит, что так, — пробасил Филя.

— И кто же у нас остается? — обращаясь к Пелагие, спросил

Сергей.

Та не успела открыть рот, Лукерья затараторила:

— Трое приказчиков да аньжинер Семёнов.

Пелагия зло посмотрела на Лушку, — эх, выдерга, я уж тебе

космы выдеру, — но промолчала. Не решилась заводить скандал

при мужиках.

— Так значит. Четверо! Это уже куда лучше, чем толпа. Надо

срочно всё передать полномочному и Косте, пусть решают, как

быть. У них голова больше, знают, как разбойников ловить, —

заключил Сергей. — Но всё же мы с Улей останемся здесь,

у входа в рассечку, покараулим. Чем чёрт не шутит? Всяко

бывает. Может, кто и появится. А вы, — обратился к братьям

Вороховым, — как только увидите полномочного или Костю,

сразу сюда отправляйте.

Загбой, Филя, Максим, Пелагия и Лукерья пошли на заимку,

в сторону дома. Уля и Сергей под кедр, к входу в подземелье.

Ждали недолго. На удачу или на счастье Костя и полно­