Чтение онлайн

мочный приехали быстро. К тому времени, как Вороховы, жен­

щины и Загбой вышли на широкое подворье, они вернулись из

тайги. Что-то объяснять долго не пришлось. Как только Филя

намекнул, что их ждут у запора по очень важному делу, те живо

376

ТАЙНА о зе р л к у ч у м

вскочили на своих коней и рысью поехали к берегу. За ними

братья Вороховы. Как же без них? Они считают себя едва ли не

главными лицами в происходящем. Шутка ли, изловить злодея,

разбойника, убийцу — дело чести любого охотника! Надо всегда

быть в центре событий, где помочь словом, а где и делом.

Сзади всех Загбой. Отобрал у Ченки оленя, а ей приказал

сидеть дома, следить, кто войдёт, кто выйдет. Да потрошить

рыбу, а то пропадёт. На самом деле, всё это только повод. Следо­

пыт знает, что там, на берегу, будет разговор о том, как поймать

Чабждара. Дочь будет против, и лучше ей не знать, что решит

власть.

И Загбой был прав! Полномочный и Костя сразу же выразили

намерение срочно поймать Большую рыбу, живой или мёртвой.

Нужны доказательства, что произошло убийство и убили именно

Агафона. Если это так, то надо искать убийцу срочно, пока он не

запутал следы. Уходит драгоценное время, и горячие следы тают,

как весенний снег под солнцем. Завтра утром будет поздно.

— Но как поймать Чабджара? Большая рыба ходит на глубине.

Казаки стреляли, но ни одна из пуль не причинила вреда... —

разочарованно заметил Филя. — Надо большой крючок да при­

манку добрую. Да разве Чабджару подберёшь добрый крюк? Ему

впору багор в рот затолкать и то мало будет. У его такая пасть,

зубы, как у медведя! Прожует и выплюнет...

— Да уж, это точно, — подтвердил Сергей.

— Эх, динамит бы сейчас. Да где его взять? Динамитом можно

оглушить, а потом из ружей добить, — с тоской заметил Костя.

— А порох?! Порохом можно? — вдруг вспомнил Сергей.

— Как же! Конечно, можно. Помню, был у нас в уезде один

лиходей, и фамилия-то у него подходящая — Козлов! Рыбу бом­

бил порохом, пока мужики не поймали да руку отрубили.

— Ульянка, в лавке у Агафона есть порох? — перебил Костю

полномочный.

— Конечно! С осени два мешка осталось, в кладовой стоят, —

хлопая пушистыми ресницами, проговорила девушка.

— Два много будет... один сможешь принести? Вот, с Сергеем?

Но только так, чтобы никто не видел. Вы ходили через рассечки

в дом? Ход идёт через лавку?

377

ВЛАДИМИР т о п и л и н

Уля утвердительно качнула головой: да, ходили. Да, принесу

мешок пороха, с Сергеем. Но тут же смущённо спросила:

— Но как же?..

— Не бойся, бери смело. Я потом перед Набоковым отчитаюсь.

Да, и ещё вот что. Прихватите восчины и пеньковой верёвки,

метра три. Идите. Да только осторожно, чтобы никто не увидел

до поры до времени. — И уже обращаясь к Вороховым: — Топоры

есть? Сможете из сушины дуплянку вырубить?

Филя засопел носом:

— Обижаешь, начальник... что посложнее спроси, а это мы

сделаем. Руки-то для такой работы заточены. Всю жизнь в тайге,

то с топором, то с теслом да лопатой.

— Тогда что стоите? — напутственно улыбнулся полномоч­

ный. — А мы пока на заимку. Поедем, Костя, теперь наша работа

начинается. Загбой, ты с нами. Без тебя никак! Надо одно дело

провернуть...

В доме — обычная жизнь. Пелагия и Лукерья на улице, под

навесом на глинобитной печи варят еду. Скоро обед. Казаки

опустили чубы, хмурятся, сидя на высоком крыльце. До сих пор

переживают события неудавшейся охоты, спорят, кто, как и куда

стрелял. На завалинке дома Иван чинит седло. В окно навстречу

подъезжающим из-за шторок выглядывает инженер Семёнов.

Полномочный, Костя и Загбой выехали на подворье, спеши­

лись, подвязали коней к пряслам, пошли в дом. Костя подозвал

Пелагию, что-то шепнул ей на ухо. Проворная хозяйка быстро

скрылась в доме, застучала ногами по лестнице, вернулась, что-то

придерживая под кофточкой. Подскочила к Косте, передала бу­

тылку с прозрачной жидкостью. Спирт. Костя, в свою очередь,

протянул огненную воду Загбою, улыбнулся:

— На, неси, отдай, как договаривались. Да смотри, сам не пей,

дело надо делать. Скоро поедем назад.

Следопыт сделал такое обиженное лицо, как будто его огово­

рили в воровстве. Не сказав ни слова, выхватил бутылку, сунул

её под мышку и, забыв про оленя, мелко засеменил по двору

к домику Ченки.

— А что, хозяюшка, нет ли у тебя кваску? — застучав яловыми

сапогами по крыльцу, громко спросил полномочный.

378

ТАЙНА 0 3 6 Р А КУЧУМ

— Как же, как же, есть, Захар Егорыч! — засуетилась Пела­

гия. — Есть, холодненький, в погребке. — И на Лукерью, слегка

свысока: — Сбегай в погребок, принеси-ка четверть. А может, что

покрепче желаете? Так у нас своё, недавно гнала, первачок!

— Нет уж, хозяюшка. Спасибо за предложение! Но не время, дела,

так сказать, в первую очередь. Если что, потом уж, после всего, —

и специально оставив дверь избы открытой, прошёл на кухню.

Константин сзади, оба осмотрели намётанным глазом: так ли,

все здесь. Казаки на крыльце, будет всё слышно. Управляющий