Чтение онлайн

дочь, о чём-то вспоминая, как бы случайно прикрывает ладонью

бельмо и горько усмехается.

В доме суета. Глухо стучат двери комнат, негромко гремит

посуда. Пелагия по-хозяйски отдаёт последние распоряжения.

Завтра она уезжает в город. После семи лет заточения. Женщина

учит Калужиху, жену старателя, как вести хозяйство. Затем, как

будто о чём-то вспомнив, выбегает на улицу, торопливо семенит

к домику Ченки. Они едут вместе, и надо ещё раз обсудить все

мелочи предстоящей поездки, что брать в дорогу. Пробегая

мимо следопыта, Пелагия очередной раз приветственно машет

ему рукой, скрывается в приземистой избушке и о чём-то раз­

говаривает с подругой.

Загбой растягивает морщинистое лицо в слабой улыбке:

— Эко, белки! Вам бы так рыпу ловить или за дынкой1 пе-

шать. А что горот? Плохо там, шум, грохот. Тесно, как в берлоге

у амикана. Тышать трутно.

Нет, не такие у следопыта заботы. Завтра утром он уезжает

в долину Хабазлака, к своей семье. Там молодая жена Ихтыма,

сын Шинкильхор. Там, за западными гольцами, его третья Ро­

дина. Туда сейчас тянется его душа. В край Великих степей зовёт

сердце. Прошло четыре месяца, как он последний раз обнимал

любимую супругу. Истосковался по сынишке, как огарь в тёплых

краях по своему озеру. И нисколько не тянет его сейчас в далёкий

город, где его обидели, унизили и забельмили кнутом глаз. Он

уже собрал в дорогу свои вещи, осмотрел оленей, приготовил

ружьё, нож, провиант. Осталось только выслушать Сергея да

узнать, почему там, на перешейке, кружит слуга Харги, старый

чёрный ворон.

Вот наконец-то хлопнули двери дома. На крыльцо вышли

Сергей и Уля. Идут сюда. Сергей, как всегда, смело, впереди. Уля,

1 Дынка — соболь (эвенк.).

394

Т А Й Н А 0 3 6 Р А К у ч у М

стеснительно потупив глаза, сзади. Подошли к Загбою, остано­

вились рядом. Сергей, не зная, с чего начать разговор, присел

рядом на корточки, бесцельно потянулся в карман за кисетом:

— Вот, Загбой Иванович. Поговорить с тобой хочу.

— Что я? У ней есть мать, — зная, о чем спрашивает жених,

прямо ответил следопыт.

— Но ты Ульянке за отца! — вскинул брови Сергей.

— Эко! Отец в гороте. Я тет.

— А что тот отец? Он её не растил. Уля его никогда не видела.

Отец тот, кто воспитывает, кормит, подсказывает, учит.

— Тогда проси у белков. Горы её воспитали, выкормили,

научили, — задумчиво ответил Загбой. — Они ей и тепе судья.

Как скажут, так и пудет.

Сергей растерялся: как так можно, спрашивать у гор? Не­

много подумал, округлил глаза:

— У гор?

— Пусть сама спрашивает. Они ей путут кавари. А сердце пот-

скажет. Так, внуська? Спроси, отнако, как тепе кавари серце?

Уля покраснела кислицей, не зная, что ответить, посмотрела

куда-то вдаль, на голец Ахтын, Ухбай. Сергей и Загбой в ожида­

нии затаили дыхание. Чувствуя ответственный момент, из дверей

избы выскочили Пелагия и Ченка. Переглядываясь, притихли

серыми мышками.

Ждали недолго. Сергей не вытерпел, едва слышно зашептал

губами:

— Как ты, Уля? Что скажешь?

— Что? — играя словами, ответила девушка.

— Согласна ли ты быть моей женой?

Она не медлила с ответом, коротко, твёрдо бросила:

– Д а !

Загбой улыбается. Заранее известный ответ всё равно до­

ставляет ему явное удовольствие. Он рад за внучку, хорошо

знает Сергея — лучшего мужа для Ули не найти. Ченка прыгает

вокруг дочери, возбуждённо машет руками, коверкая русские

слова с эвенкийскими, торопливо лопочет:

— Отнако нато сватьба телай! Как так, сватьба нет? Плохо

сапсем. Олень наряжать, чум строить, вино пить!

395

ВЛАДИМИР топилин

Сергей пытается остановить тёщу, знает, что на свадебный

обряд нет времени: завтра утром надо выезжать в дорогу. Он

знает, что для Ченки свадьба дочери — еще и очередной повод

употребить алкоголь. А Уля не хочет, чтобы мать пила. И Сергей

не хочет расстраивать свою невесту:

— Нет. Здесь свадьбу делать не будем. Мы, — приобнял Улю за

плечо, — решили жениться по-русски, по-христиански, в церкви.

Там, ты же всё равно будешь с нами в городе?

Ченка довольно заулыбалась:

— Карашо, гороте вино пить путем! — но тут же осеклась. —

А как же Закпой? Он, отнако, тоже гулять хочет!

— Эко! Не нато мне! Я вител сватьпу. Польше смотреть не

хочу, — осадил её следопыт. — Как хочет Улька, так и карашо.

Я патом, отнако, гулять путу. Когта она ребёнка принесёт!

От слов деда лицо девушки залилось соком брусники. Она

отвернулась, побежала в дом. Пелагия с завистью посмотрела

ей вслед. Ченка довольно похлопала Загбоя по спине:

— Молотес, отнако! Карашо каварил.

Сергей стыдливо потупил глаза в землю.

— Эко! Люча, не робей, — подбодрил его следопыт. — Это

жизнь! Её протолжать нато. Теперь пойтём, отнако, что-то ка­

зать путу.

Сергей в недоумении посмотрел на Загбоя, но беспрекословно

подчинился и поспешил вслед за ним.

Куда идут? Сначала на озеро. Потом вдоль берега, к перешейку.

Что Загбой хочет показать Сергею. Место, где убили Чабджара?

Дошли до запора, остановились. Следопыт поднял голову, смотрит