Чтение онлайн

–  Уголь будем искать в верхней части ущелья. Отклонение от центральной линии ущелья - тринадцать градусов.

Гриша осторожно поднял с земли прибор и, держа его на вытянутых руках и мягко ступая, направился к горловине ущелья. По бокам, не отрывая глаз от замершей в одном положении стрелки, шагали Роза и Нариман. Сзади, поминутно заглядывая через плечо Гриши, словно цапля, вышагивал Булат. Метрах в десяти от всей группы, выбиваясь из сил, катил груженную шахтерским снаряжением тачку Батыр.

Стрелка замерла и не двигалась с места, Булат обошел Гришу слева и пошел вперед.

–  Движется!- закричал не своим голосом Гриша.- Смотрите, движется!

Стрелка действительно дрогнула и повернулась налево. Повернул и Гриша, а вслед за ним Роза и Нариман. Они прошли мимо удивленного Булата, но не успели отойти и на метр, как стрелка круто повернулась на оси и опять показала на юго-восток.

Гриша остановился:

–  Странно что-то…- сказал Нариман.

–  А что тут странного?- возразила Роза, просто все ущелье стоит на угле!

Теперь уже Булат шел впереди, а все остальные за ним, но шел Булат именно в ту сторону, куда показывала стрелка. Возле густого кустарника он остановился, раздвинул колючие ветки и ахнул. Прямо перед ним зияло черное отверстие пещеры.

–  Ура! Я нашел штольню!-закричал на все ущелье Булат, и нырнул в пещеру.

К кусту бросились Гриша, Роза, Нариман и Батыр. Перед кустом все замерли: стрелка прибора показывала точно на пещеру.

Под восхищенные взгляды товарищей Гриша спрятал драгоценный прибор в чехол и повесил его на куст.

Из пещеры выскочил Булат. Лицо у него было явно растерянное.

–  И никакая это не штольня,- сказал он глухо,- самая обыкновенная пещера.

–  Ничего, мальчишки, пускай будет пещера, наверно, кто-нибудь до нас тут копал, но у него не хватило терпенья, а мы обязательно докопаемся до угля!

Батыр подкатил тачку и вывалил на траву груз.

–  Разбирай доспехи!

Ребята все бросились к молотку и стали тянуть его в разные стороны.

–  Подождите, мальчишки, не спорьте,- пыталась успокоить их Роза.- Давайте бросим жребий, кому достанется, тот и будет работать отбойным молотком.

Роза подняла с земли соломинку, разломила ее на четыре части.

–  Кто вытянет самую короткую, тому достанется молоток. Тяните.

Самую короткую соломинку вытянул Гриша. И так как благодаря его прибору была найдена штольня, все согласились с тем, что именно Гриша поднимет первый пласт породы, за которым скрывался уголь.

Больше всех расстроился Батыр.

–  А что же я буду делать?- развел он руками.

–  Как это что?- удивилась Роза.- Ты будешь возить породу.

–  Почему весь день я один должен возить эту тачку?

–  Кто же кроме тебя, Батырчик? Ты же среди нас самый большой, самый сильный, самый толстый…

Батыр бросился за Булатом, но тот как коза взлетел на горку и спрятался за кустом.

–  Погоди, я тебе покажу!
– погрозил он Булату кулаком.- Ты у меня будешь еще прощения просить!

Над кустом появилась голова Булата.

–  Прости, Батыр, я больше никогда не буду!

–  Честное слово?

–  Честное, пречестное!

–  Ну ладно, вылезай!

Роза разделила между ребятами инвентарь: каждому досталось по каске, по фонарю и по лопате.

–  Эх, сфотографироваться бы сейчас!

Булат поправил на голове каску и подвесил к платку на шее фонарь.

–  Ну чем не шахтер, а? Давайте завтра сфотографируемся.

–  Успеем, сначала надо уголь найти,..

–  Пошли…

Пять часов трудилась бригада не покладая рук. Возле кустов вырос целый курган. Каждые полчаса Гриша доставал из кармана маленькую рулетку и тщательно замерял длину проходки. И когда был преодолен третий метр, Гриша и Булат вдвоем выкатили из штольни тачку, доверху наполненную породой и тут же у выхода, не в силах продвинуть ее и на сантиметр вперед, плюхнулись на землю, потные, грязные, но счастливые. Вслед за ними выскочила Роза с кусочком угля в руках.

–  Ура! Есть уголь!

–  Ура! Ура! Ура!-трижды ответило эхом ущелье.

Из штольни выбежал Нариман, а вслед за ним и

Батыр с отбойным молотком на плече. Уголек пошел по рукам.

–  Это же древесный,- сказал Гриша.

–  Не может быть!- возразила Роза.

–  Ну-ка, дайте мне!- Нариман взял в руки уголек и, отломив кусочек, растер на ладони.- Конечно древесный. И потом настоящий уголь… он же тяжелый…

–  А может, мы натолкнулись на залежи древесного угля? Вот будет здорово! Еще никто на свете не открывал залежей древесного угля, а мы откроем.

Гриша внимательно посмотрел на Булата, серьезно тот говорит или шутит, и, поняв, что Булат говорит серьезно, спросил у него.

–  Карманы у тебя есть?

–  Есть,- ответил Булат, не ожидая подвоха со стороны Гриши и оттопыривая оба кармана,- а что?

–  Держи пошире…

Батыр воткнул острием в землю отбойный молоток и начальственным тоном приказал:

–  Хватит сидеть, пошли работать.

–  Не хотим больше работать,- сказал Гриша.

–  У нас забастовка,- поддержал его Булат.- Выдашь нам по куску колбасы, будем работать, не выдашь - работай сам.

–  Значит, не будете?

–  Не будем!

Батыр поправил на шее платок, сдул с каски пыль и, уперев левую руку в бок, надменно посмотрел на ребят.

–  С сегодняшнего дня вы уволены, господа!

–  Кто уволен?- вскочил Булат.- Ребята! Бей капиталиста!

Все с громким криком бросились на Батыра. Живой клубок покатился по земле. Ребята настолько увлеклись игрой, что не заметили, как по склону спустился человек с ружьем за плечами, остановился рядом.

–  Привет, шахтеры!

Куча моментально рассыпалась, и ребята, не поднимаясь с земли, с удивлением уставились на пришельца.

–  Новую штольню решили открыть?- кивнул он головой на земляной холм. Ого, да у вас и техника!- удивился мужчина, увидев отбойный молоток.

Он снял с плеча ружье, сел на тачку, достал из кармана кисет и свернул цигарку.

–  А что добывать решили, если не секрет?

–  Уголь,- ответил за всех Булат.

Ребята осуждающе глянули на Булата.

–  Уголь?- удивился мужчина.- Кто же вас надоумил искать здесь уголь? Если он и есть, то, вероятно, залегает на большой глубине.