Чтение онлайн

Дети, присутствующие в зале, с интересом посматривали на украшенную ель, под которую, пока меня не было, кто-то положил множество бутафорских подарков разных размеров.

— Хорошо получилось, да, Женечка? — произнесла Мари, останавливаясь возле меня и тоже оглядывая зал.

Я согласно кивнула.

— Напоминаю, твои столики в центре. Заказы у столиков с диванами и возле камина я приму сама. А то знаю этих охальников, — она погрозила кому-то пальцем. Обернувшись, увидела засмеявшуюся от жеста Мари компанию у камина. Парни что-то бурно обсуждали, поглядывая в нашу сторону.

— К ним вообще не подходи. Дуралеи те еще, — покачав головой, посмотрела она на меня. — Если что, меня подождут. Ну а в остальном — публика добрая.

Мари ободряюще сжала мое плечо и пошла забирать готовый заказ.

Время до ужина прошло быстро. Посетители были… милы. Многие спрашивали, как я сюда попала и надолго ли. На удивление, подобные вопросы, а также необходимость снова и снова повторять одно и то же, не утомляли. Уверена, случись подобное на моем прежнем месте работы, я бы распечатала или написала от руки все ответы и показывала эти карточки каждому любопытствующему. Ладно, ладно, конечно, не сделала бы, но точно весь вечер мечтала бы об этом. Здесь же будто сам воздух расслаблял и делал добрее.

На улице уже стемнело, когда Мари предупредила, что ужин ждет меня на кухоньке второго этажа, и у меня есть полчаса, чтобы отдохнуть. Интересно, а как она питалась, когда не было меня и, соответственно, возможности спокойно перекусить?

Поднимаясь наверх по скрытой ото всех лестнице, я отчего-то совсем не чувствовала усталости, может, это потому что угодила в такое любопытное место? Сегодня было совсем не до этого, но завтра с утра стоит посмотреть на курорт. Все окна, которые я видела на первом этаже, выходили на горы. Из окон моей спальни был виден край леса. И, как я поняла, основное место проживания посетителей, скрывался с противоположенной стороны. Странно, что я ничего не видела вчера ночью. Видимо устала, вот и не обратила внимание, но можно будет поинтересоваться насчет аренды лыж или сноуборда. Глупо было бы побывать здесь и не покататься хоть разочек.

Устроившись за столиком и пододвинув к себе тарелку с еще горячей картошкой и грибами, я достала телефон. Мобильный я по привычке носила с собой, убрав в карман белого передника и выключив, чтобы не разрежался. Включив и проверив сеть, я расстроено выдохнула: связи все еще не было, да и батарейка почти села, хотя смартфоном я не пользовалась. Неужели скоро нужно будет покупать новый? Как не вовремя.

В зал я возвращалась, думая о незапланированных тратах. Из-за них же в голову лезли нерадостные мысли, которые я старалась отгонять от себя еще с начала декабря: стоит ли пытаться закрепиться в городе, в котором провела чудесные студенческие годы, или все же вернуться под родительское крыло? Если быстро устроиться по специальности не удастся, то нужно будет либо просить деньги у папы, либо действительно возвращаться. Ни один из вариантов не прельщал. Но и продолжать работать официанткой в кафе после того, как столько лет потратила на обучение, было стыдно. Только хозяйке квартиры было все равно на мои душевные терзания. Она отчего-то считала, что за съемное жилье нужно платить каждый месяц. Вот странная, да?

Я подперла голову рукой и вздохнула. В студенческие годы было проще. Жила в общаге. И хоть стипендия была небольшая, а смены в кафе из-за высокой загруженности приходилось пропускать, совсем откровенно я не голодала. К тому же, наша сложившаяся компания не давала заскучать. Оказалось, что наличие зрелищ иногда перебивает жажду хлеба.

До осени мы еще общались между собой, но сейчас все реже и реже. Всех затянула в водоворот взрослая и серьезная жизнь. Общение в сети не давало прошлой легкости, и потихоньку один за другим люди отваливались. Те, кто остался в городе, с головой ушли в налаживание собственной жизни. Кто-то собственным потом и кровью выгрызал себе путь наверх, кто-то решил, что пора бы образовать новые ячейки общества, и сейчас активно занимался поиском и заманиванием в семейные сети бедолаг, которых упрямо называли «любимыми». Было ощущение, что я оказалась за бортом интересной и бурлящей жизни.

— Я отойду покушать, ты без меня справишься? — подошедшая Мари вывела меня из накатывающей меланхолии.

Оставаться наедине с посетителями было боязно, но я уверенно ответила: «Конечно».

Тряхнув головой, будто это помогло бы избавится от ненужных мыслей, я обвела взглядом зал, чувствуя, как по спине побежали мурашки. Казалось, что каждый посетитель с каким-то странным интересом смотрел на меня.

Замерев и не зная, что делать, я гулко сглотнула. Открыв было рот, чтобы сказать какую-то глупость, привстала, но тут, словно от сильного ветра открылась и тут же закрылась входная дверь.

Отвлекшись на нее и понимая, что никто не зашел, я вновь повернулась к залу.

Ничего. Все сидели, как до этого. Велись неспешные разговоры, все так же читали книги «студенты», только пара человек из компании у камина продолжали поглядывать на меня, но из общей беседы не выпадали.

Я провела рукой по лицу. Кажется, кто-то становится слишком мнительным.

— Кушай, Женечка, — пододвигая политые вареньем оладушки, произнесла Мари, и я благодарно улыбнулась.

Вчерашний день прошел гладко. После того, как хозяйка этого заведения пошла ужинать, я чувствовала некоторую тревогу, опасаясь не справиться с чем-либо. Но все было в порядке. Даже компания ребят, которыми меня стращала Мари, так и не решилась ко мне обратиться. Хотя видно было, что очень хотели.

В конце рабочего дня, когда уже все разошлись, я решила выйти на улицу, посмотреть на огоньки горнолыжного курорта, подышать свежим морозным воздухом. Но стоило зайти в комнату за одеждой, навалилась ужасная усталость, и все, на что меня хватило, это переодеться в теплую пижаму, укутаться в одеяло и ненадолго приоткрыть окно, чтобы вдохнуть студеный воздух. Ночью небо опять затянулось густыми облаками, и не то, что леса, даже дорожек, что вели к зданию, не было видно. Засыпая, я пообещала себе с утра прогуляться по округе.

— Мари, вы не подскажите, где находится горнолыжка? — вспомнила я о вчерашних планах. — Хотела успеть до начала рабочего дня сходить туда уточнить расценки и, может, покататься.

Женщина, до этого складывающая в посудомойку тарелки, обернулась и с сочувствием произнесла:

— Ох, милая, сегодня не лучший день для прогулок. На улице настоящая метель.

— Не может быть… Я вот только выглядывала в окно. Было же ясно.

— Погода в горах меняется очень быстро, — развела она руками. — Посмотри сама, — Мари отодвинула занавеску, за которой действительно из-за разыгравшейся вьюги ничего не было видно. — В такую погоду и себя можно потерять, не говоря уже об ориентирах. Верно?

— Верно…

— Что же ты загрустила? Еще успеешь сходить и посмотреть.

Хозяйка присела рядом, пододвигая мне чашку с ароматным чаем и ободряюще улыбаясь, так что пришлось признаваться:

— Я ни одной книги не взяла. Телефон разряжен. Боюсь, что свихнусь от скуки. Может, есть что-то еще, что нужно украсить?

— Скучно ей… Всем бы такие проблемы, — она махнула рукой и тоже налила себе чай. — Украшать уже нечего, но могу тебе предложить несколько развлечений на выбор: карты, настольные игры и вязание. И, если тебе интересно, здесь есть небольшая библиотека, можешь брать любые книги.

Так и понеслись будни. По утрам мы завтракали, играли в «Эрудит», шахматы или так любимый хозяйкой бридж. Несколько раз женщина пыталась научить меня вязать, но получалось у меня не ахти как. Хотя свою порцию одобрения и поддержки я неизменно получала. После этих посиделок поднималось настроение, и после обеда по залу я не ходила, а порхала.

За короткий срок я познакомилась со всеми посетителями с закрепленных за мной столиков. И хотя периодически ловила на себе испытующие взгляды гостей, все же они перестали меня волновать. Их можно понять: для них я была незнакомкой. Николя был прав, тут почти все были постоянными клиентами, вероятно они приезжали сюда на месяц, не меньше. Странно только что каждый вечер они проводили именно здесь.