Чтение онлайн

Дверь приоткрылась, и из-за нее выглянула приятного вида женщина. Почему-то я подумал, что няня должна быть обязательно возрастом пушкинской Арины Радионовны. На меня смотрел глубокий, спокойный, даже без подозрения — что несколько удивительно в текущей ситуации — взгляд темно-ореховых глаз под короткими, но пушистыми темными ресницами няни Венди — Кани: я не дал бы ей больше пятидесяти. Женщина была одета в простого покроя вишневое домашнее платье с укороченными рукавами; волосы необычного шоколадно-лилового оттенка собраны на затылке клубочками из кос. Не успела она хоть что-то сказать, как я выпалил:

— Приветствую, извините за поздний визит, вы — Кани, няня Венди Иванджо?

— Да, а вы от нее? — Голос низкий и бархатистый, приятно ласкающий слух. Ни нотки беспокойства в нем. Думаю, пока.

— Я Константин, знаком с Милианом и Венди. Я новенький. Новый маг, инициированный. Милиан мой Проводник.

— О, очень приятно. Милиан упоминал о вас в разговорах. Пройдете? — Кани раскрыла дверь шире, приглашая меня в квартиру.

— Нет, я быстро, только спросить. К вам за последние пару часов Милиан не заходил? Бывал у вас?

— Нет. Мы виделись последний раз пару дней назад. Интересно, что этот же вопрос задал мне совсем недавно другой человек.

— Кто? — всполошился я и, может быть, мой возглас прозвучал слишком быстро и резко.

— Представился охранником Дворца, хотя не был в униформе. Не показал удостоверения. Но знаете, я ему поверила на слово, будто насквозь увидела и сама поняла, что он не врет.

— Ясно.

— Милиан что-то натворил?

— Нет. Надеюсь, что нет.

— Так что случилось?

— Не знаю. Я сам должен в некотором роде следить за ним.

— Инициированный — за Проводником? Такого я еще не слышала.

— Ну вот я первопроходец.

— А что с Венди, как девочка?

— Она в безопасности. Дома, ложится спать.

— Если вы говорите, что Венди в безопасности, подразумеваете ли вы, что Милиану может что-то грозить?

Тут я запнулся и молча посмотрел на Кани. Кажется, она сама всё поняла по моему растерянному, взволнованному виду.

— Давно ушел охранник?

— Незадолго перед вами. Минут десять.

— Понял. Спасибо. До свидания! — Я немедленно стартанул с места, но, в два прыжка достигнув ступеней вниз, спешно вернулся к Кани, еще не запершей за мной дверь, и вежливо пожал ей руку, взяв в свою ладонь: — Рад был встрече. Всё будет хорошо, не волнуйтесь!

Выскочив из подъезда на улицу, я заметался на месте, нервно перебирая палочку в пальцах, не зная, куда идти, что предпринять. Как я могу найти маячком неизвестного мне охранника, если не смогу идентифицировать его для волшебного огонька? И что, в конце концов, за дурацкое правило волшебства изнаночного мира: инициированным не дозволено таким вот способом найти Проводников, потому что маячок на такой запрос не реагирует? Сейчас это ой как мешает и осложняет ситуацию. Хотя…

Хотя некоторая идея всё же есть. Я не зря сотни часов провел за учебниками по магии (пусть и для школьных классов) и на этаже для занятий в доме Улло. И знаю одно вспомогательное заклятие: распылишь его в некоем радиусе — и тебе откроются обнаруженные призрачные линии всех заклинаний, которые были применены магами на заданной территории. И если с некоторой долей уверенности допустить, что следующий за Милианом охранник применял маячок, то энергетика этого заклинания отразится передо мной. Хоть бы за последние минуты этот преследователь Улло был одним-единственным, кто вызывал фонарик для чьих-либо поисков!

Я взмахнул палочкой — мне открылись разноцветные образы заклинаний: лунные, желтоватые, линейные, веерные, стрелочные… Так, вот — один маячок! Да, точно — один. Я коснулся его палочкой. Шарик встрепенулся и помчался прочь. Я бросился за ним, моля, что выбрал верный путь.

Вдоль шоссе за общежитиями и парковой зоной, перед спуском на одну из городских прогулочных набережных тянулись красно-изумрудные торговые ряды — по крайней мере так гласила вывеска на воротах при входе на огороженную территорию, где велась их реконструкция. Замок на воротах был сорван заклятием. На территории за ограждением, на тротуарной дорожке, ведущей в боковую дверь рядов, лежало тело. Я похолодел, тут же подумав о Милиане. Подходя ближе, подсвечивая себе слабым лучиком заклятия, убедился, что это не мой Проводник, но легче не стало: скорее всего, тот самый охранник, о котором упоминала Кани, нанятый Советом, чтобы следить за Милианом. Почему только один? И почему он, профессионал, не справился с заданием? Что или кто ему помешал? Неужели сам Улло заметил слежку и решил избавиться от преследователя? Нет, не может быть, чтобы Милиан навредил человеку! Случилось что-то другое.

А жив ли маг?

Я осторожно приблизился, в упор глядя на тело и не оглядываясь вокруг, хотя опасность могла подстерегать из каждого затененного угла. Охранник (если это был действительно он) лежал спиной кверху, вытянув вперед руку. На запястье еле держался оборванный ремешок с кулоном. Казалось, чародей не дышал. Я осторожно приложил пальцы к его шее, заведя ладонь за воротник плаща, и довольно быстро, к своему счастью, уловил пульс. Для верности мягко обхватил ладонь и тоже почувствовал биение. Оглушен, но жив.

Так, как вызвать помощь? Куда звонить? Пока единственное, хорошо заученное, что я знал из вспомогательных заклятий, всегда точно и верно оказывающее содействие — фонарик-маячок: он и путь подсветит, указывая верное направление, и обнаружит того, кого ты хотел призывать. Надеясь, что заклинание заточено на абстрактные службы спасения и поддержки граждан, таких как силовики или медики, я высказал маячку свое горячее желание. Шарик улетел куда-то в небо, а потом кинулся через речную ленту на другой берег. Хочется верить, что магия поняла, чего я хотел, и фонарик прилетит к врачам, а не врежется в каких-нибудь бандитов, тех же самых нуаров, которых в последние недели расплодилось в регионе как слизней на картошке. Они ведь могут быть и здесь. А что, вполне — охранный объект, не для всех и каждого, в некотором отдалении от людей, отделен парком и автотрассой, хорошее место для укрытий в ночное время.

Подумав об этом, я скользнул в приоткрытую боковую дверь, возле которой лежал маг. Внутри царил сумрак.

Было страшно. Невероятно страшно. Творческие переживания, которые я испытываю перед предстоящей постановочной премьерой, своим театральным дебютом в качестве дирижера-постановщика, и супружеские волнения, охватившие меня четыре года назад, когда я метался по этажу роддома, ожидая появления на свет Ариши и думая о Лизе, вместе взятые не идут ни в какое сравнение перед той ужасающей тоской, которая сейчас овладела моим разумом, когда я спускался по ступеням вниз и прокрадывался на площадку перед каким-то залом.

Я попал в полуподвальное помещение со стройными несущими колоннами. В два ряда во всю его длину тянулись полки, пустующие и неаккуратно заставленные какими-то сосудами и коробками. На другом конце зала стояли две большие бочки. Там же несколько ступеней и шторы — может, за ними выход наверх? Арочные окошки под потолком. Луна и фонари на другой стороне, сюда не достает их свет. Рискованно зажигать верхние и настенные лампы: можно привлечь внимание Морсуса, если он здесь, в здании.

Где Милиан? Где Морсус?