Чтение онлайн

— Не бери в голову, Тур, ты сделал, что смог. Этот отряд и правда оказался очень сильным, — Крест хлопнул его по плечу, пытаясь приободрить.

Но Хейл заметил неуверенность Туррена, которой раньше у него не было. Он сомневался в себе. Хейл внимательно всмотрелся в брата: «Может, дело в том, что он не смог защитить Тэлли тогда от пустынников? В тот день он выложился на полную, чуть не погиб, но всё равно потерял её. А теперь снова поражение. И потому оно оказалось болезненнее?»

— Всё нормально, Тур. Даже если вы сможете продержаться одно мгновение, это уже собьёт с концентрации противника. Поэтому сколько есть времени — столько и тренируйтесь, — Хейл старался поддержать его, но понимал, что это действительно бессмысленно. Если в бою попадётся такой же сильный маг, никакая защита бергмаров не поможет.

«Тут нужна магия».

— Что делаем дальше? — спросил Крест.

— Поищем место, где остановились Тэлли и Эл. Наверняка где-то поблизости с тем борделем. Не зря же ларины тут объявились. Похоже, они до сих пор ищут её, — ответил Хейл.

— Милая, проснись, нам пора уходить, — услышала Тэлли тихий голос своего охранителя.

Она была очень рада, что он шептал, у неё и так раскалывалась голова — и громкие звуки добили бы её окончательно. Медленно открыв глаза, она тут же зажмурилась из-за яркого света.

— Прости, тут нет штор, чтобы закрыть окна, — извинился Эл, почувствовав её неприятие к свету.

— Сколько я спала? — прохрипела едва слышно она.

— Почти два дня, — ответил Эл.

Поднявшись, она потянулась, пытаясь разогнать застоявшуюся кровь. После долгого сна тело казалось деревянным, движения были скованными, а мышцы отказывались подчиняться. Словно её заточили в тугой панцирь, который мешал даже дышать. Тэлли хотелось хоть раз снять скопившееся в теле напряжение, но ощущение не проходило. Всё внутри было на взводе — как натянутая тетива, которая никак не выпускала стрелу. Нервы зудели, голова была тяжёлой, а слабость не покидала её даже сейчас, когда сознание наконец прояснилось.

На днях у неё снова пошла кровь. Эл с трудом отстирал её одежду — с каждым разом пятна отстирывались всё хуже. Радовало лишь одно — сейчас всё завершилось, пусть и ненадолго. Её циклы сбились из-за болезни и теперь шли почти каждую неделю.

«Хотя, может, это были и не циклы», — пронеслась мысль, вызывая лёгкую радостную дрожь. Она вспомнила разговор с травницей, её пристальный, испытующий взгляд и короткие, сухие слова. «Скоро всё завершится», — уголок губ с правой стороны едва дрогнул от радостного предвкушения.

Оглядев комнату, она поняла, что Эл уже собрал вещи, и это её удивило. Всё выглядело так, словно их здесь и не было: ни следов поспешных сборов, ни малейшего намёка на присутствие.

— Позапрошлым вечером они были поблизости. Я не стал тебя будить, но уверен, что они будут прочёсывать этот район, — тут же ответил он на её немой вопрос. — Я бы точно стал.

— Значит, уходим, — кивнув, ответила она, уже натягивая сапоги и плащ.

В миг сотворив марево, она ощутила, как тело с трудом подчиняется ей, словно каждая магическая нить сопротивлялась, отзываясь тупой болью в голове.

«Мне нужен отдых», — с грустью посмотрела она на измятую кровать.

— Ночью у тебя опять были кошмары. Эл тебя успокоил, — пронзил её разум голос Юэ, холодный, как осколок льда. — И ты можешь отдохнуть, если откажешься от своей затеи.

— Отвали, Юэ. Мы уже это обсуждали, — мысленно рявкнула она, ощущая, как внутри закипает раздражение.

Тэлли не помнила, что просыпалась. Каждую ночь её сознание утопало в жутких, уродливых снах, но наутро оставались лишь смутные отголоски, растворяющиеся в забытьи. Но часто она забывала не только сны, но и сам факт того, что просыпалась от них.

«Хотя, и хорошо, что я не помню их. Мне хватило этого в реальности, чтобы ещё видеть во сне», — подумала она, массируя ноющие виски.

Эл протянул ей кусок свежеиспечённого хлеба, и она с жадностью набросилась на него. Хрустящая корочка приятно грела пальцы, а мягкий, тёплый мякиш был пропитан тонким ароматом печи.

Когда они вышли на улицу, Тэлли зажмурилась от яркого света. Даже капюшон не спасал — краски города казались невыносимо насыщенными, кричащими, словно издевались над ней своей радостью. Был уже за полдень. Она и вправду спала слишком долго. Эл снова пожалел её и не будил… до этого момента.

— Почему сейчас? — тихо уточнила она, скривившись от громкого стука колёс телеги по брусчатке. Звук отдавался в висках глухой болью, словно кто-то бил по её черепу молотком.

— Они были здесь уже несколько раз, но благодаря тому, что я заселялся один, эмерины не вспоминают меня по их описанию, — Эл наклонился к её уху, его голос почти слился с шумом улицы, но всё же пробрался сквозь гул множества голосов эмеринов, снующих вокруг.

— И какое же описание у них? — усмехнулась Тэлли, на миг представив себя прежнюю.

«Маленькая девочка, которая боится собственной тени. И грозный красавец-мужчина, защищающий её. Да уж, та ещё парочка», — хмыкнула она.

— А как же я? Ты забыла про меня, — притворно надулся Юэ.

— Забудешь тут про тебя, — ухмыльнулась Тэлли. — Они просто не догадываются о тебе, вот и не придумали описания.

— Тогда это было бы такое описание — огромный, жутко опасный зверь с длинными клыками и когтями, убивающий всех на своём пути!

— Да нет уж, скорее — пушистый котёнок, который мурчит, когда ему чешут ушки, — подначивала его Тэлли.

— Я не мурчу!

— Ещё как мурчишь, особенно громко, если пузико тебе почесать, — усмехнулась она.

— Встретимся — ты ответишь за свои слова! — прорычал Юэ.

— Котёнок Но-Юэ разозлился? Боюсь-боюсь, — продолжала издеваться она, но в её мысленном голосе сквозило тепло. Тэлли знала, что Юэ не всерьёз обиделся, и, если бы они встретились сейчас, она бы с удовольствием повалялась с этой мохнатой мордой.

— Я тоже соскучился, сестра, — довольно замурчал Юэ.

Тэлли почувствовала, как от его сознания исходит мягкое, тёплое ощущение — почти как нежные объятия.

— Так, какое там описание? — переспросила Тэлли, когда поняла, что Эл замолчал, заметив её отстранённость. Он всегда словно чувствовал, когда она уходила в мысленный диалог с Юэ.

— Высокий воин со шрамами на лице, женщина в плаще с хриплым голосом и тяжёлой походкой, — тут же ответил Эл.

Тэлли нахмурилась. Откуда они узнали про голос?