Чтение онлайн

– Хозяин таверны – из охотников, – подтвердил мою догадку ламчерион, словно заглянув в мысли. – В следующий свой приезд в Элевтию, найди время и поставь ему пиво – он не откажется поделиться воспоминаниями о боевом прошлом. Тебе наверняка будет интересно и полезно его послушать.

Пока я осматривалась, парень разглядывал меня. Малоприятное открытие и неуютное ощущение.

– Подавальщиц не дождешься, – вздохнул Юлиан. – Что будешь, Эва? Я пойду сделаю заказ.

– Я не голодна, но от горячего сбитня с пирожком не откажусь.

Как только Юлиан отошел, ламчерионы представились и уставились на меня так, будто я была их давним должником.

– Что? – не вытерпела я.

– Твой брат знает, кто ты? – вкрадчиво спросила Валэри.

– А кто я? Я его сестра, – пожала плечами и, чтобы не лгать, мысленно уточнила: «Сестра по несчастью».

– Смотри, девочка, заиграешься. Аура-зеркало имеет последствия, – прищурив глаза, произнес Ян.

– Все имеет последствия, даже жизнь. И тем не менее мы продолжаем жить, наслаждаясь этим процессом.

Перепуганная их откровенностью, я несла бред, прекрасно понимая это, но остановиться не могла. Получается, что я хэмелл-полукровка, видел едва ли не каждый встречный. Я считала себя неуязвимой, неузнаваемой. Выходит, ошибалась? Неужели проклятие моего рождения так заметно? Неужели грязная кровь одного из моих родителей помешает жить спокойно? Я не хочу быть хэмеллом! Хочу быть чистокровным человеком! За подобное счастье даже готова отречься от магии.

– Это будет тяжело, – произнесла Валэри.

Мне стало жарко: она что, слышит мои мысли? Да нет, вряд ли. Но на всякий случай переспросила:

– Что будет тяжело?

– Бесцельно бродяжничать по империи. Что ты позабыла на просторах Северной? Почему не в Вискуре? К таким, как ты, здесь относятся плохо. Так что тебя здесь держит?

– А может, я шпионю потихоньку на благо родины, – улыбнулась в ответ.

– Нет, – покачала головой желтоглазая. – Вискурцы не посылают на смерть детей и женщин. Каждый ребенок, пускай кровь его разбавлена, ценность всего народа.

– Так что ты здесь делаешь? – задал вопрос второй ламчерион. – Ходят слухи о пропавшем представителе твоего народа. За сведения о нем назначена награда. Это случайно не ты?

Вспомнив многоликого в клетке, я похолодела. Заметив мое изумление и страх, парень разгадал их неправильно и поспешил успокоить:

– Ладно, не трусь – ищут мужчину, не девушку. Хотя я и не понимаю, что ты делаешь в недружелюбном к хэмеллам государстве. Ты должна бояться за свою жизнь.

– Боюсь, – покладисто согласилась я. Как им объяснить, что Вискур снится мне в кошмарах? И я не хочу обретать кровных родственников? – Но я родилась в империи и умру на ее просторах.

Ламчерионы переглянулись и пожали плечами.

– Смотри, как бы это не случилось в ближайшем будущем. Ты доверяешь своему спутнику?

– Он спас мне жизнь.

Свои тайны Юлиану я не раскрывала, ну а жизнь вверяла в его руки уже не раз.

Ламчерионы принялись за свой ужин, состоящий из вареного мяса, овощей и фруктов. Молчание длилось недолго – любопытство по имени Грэм не желало отцепляться, нашептывая, что шанс побеседовать с представителями крылатого люда может не представиться больше никогда.

– Разрешите задать два вопроса? Заранее приношу извинение, если обижу своей бестактностью.

– Да хоть с десяток вопросов! Если это не требует разглашения тайн нашего народа, мы с удовольствием ответим, – милостиво разрешила девушка.

– Я читала легенду, что хэмеллы – дети любви между ламчерионом и камийцем, демоном страсти. Это правда?

Они смеялись долго. И до слез. Но я не рассердилась, обижаться стоило только на себя за наивные вопросы.

– Нет, легенда – глупость. Если второй вопрос такой же, то лучше не задавай – на нас уже оборачиваются.

Вот теперь я смотрела на ламчерионов с обидой. Как же так? А хвост? В боевой ипостаси хэмелла появляется хвост, напоминающий жало пегаса. Разве это не доказательство родства? Ну да ладно, может, это страшная тайна, которую полукровкам знать не обязательно.

– Все-таки рискну и задам еще один вопрос. Вы когда-нибудь летали возле Грани? Есть ли у нее край? Можно ли ее преодолеть?

В глазах ламчерионов сразу погасли смешинки. Смена настроения на их лицах как игра света и тени: в любой момент может обнажиться что-то новое.

– Эти вопросы задает себе каждый ламчерион, впервые раскрывший крылья, – начал Ян и неуверенно посмотрел на подругу, точно не зная, что говорить дальше.

– Нет, у Грани нет края, ее невозможно перелететь, – продолжила Валэри. – Чем выше поднимаешься, тем становится холоднее, тяжелее дышится. Что за странный вопрос? Хочешь покинуть наш уютненький мирок?

Быстро замотав головой, поспешила откинуть страшные обвинения. Нет, оказаться за Гранью, в компании порождений Тьмы, я не хотела. Слава богам, размежевавшим миры!

Появление Юлиана прервало нашу познавательную беседу. Мой товарищ основательно проголодался – на его подносе стояли тарелки с супом, пирожками, кружки с горячим сбитнем. Еще два блюда с хлебом и мясом несла вслед за ним, покачивая бедрами, молоденькая подавальщица. Довольно симпатичная стройная девчонка с нахальным взглядом, который она не могла оторвать от моего спутника.

– Зря ты отказалась, – произнес Юлиан, толкнув кружку в мою сторону, – неизвестно, когда еще мы сможем поесть.

– Ну почему же? До отлета предостаточно времени, – возразила желтоглазая девушка.

– Скоро сядет солнце, разве еще придется ждать?

– Отлетаем в полночь, если что-то не нравится, маг, можешь оставаться в городе, – отрезал Ян. – Через два дня мы вернемся и станем летать в старом режиме.

– В полночь так в полночь, – вздохнул маг. – Мы успеем даже выспаться. Я сниму комнату, не возражаешь?

Я пожала плечами:

– Как хочешь, мне и здесь неплохо.

Следопыт быстро расправился со снедью. По моим наблюдениям, он не отказался бы и от добавки, но на пегасах вообще-то не рекомендуют летать на полный желудок.