Чтение онлайн

Юлиан поднялся наверх, оставив мне второй ключ от комнаты.

– Ты все же ему доверяешь, – констатировал Ян. – А он тебе?

– Думаю, да, если столько ночей спокойно спит, повернувшись ко мне спиной. Кстати, почему вы не совершаете перелеты в пустыню?

– Не наш воздушный маршрут. Если тебе нужно в оазисы, можешь договориться с ламчерионами из Лапимара.

М-да, легко сказать – договорись, до столицы Лула еще добраться нужно. Если ехать напрямую по Лулианскому тракту, дней за двадцать шесть можно добраться до места назначения. Естественно, нас с Грэмом это не устраивало. По моему личному календарю до возможной смерти оставалось не так уже много времени. Подумать только! Дни сочтены – ужасающая фраза, когда начинаешь понимать ее смысл. Знать дату смерти, отсчитывать до нее часы – это страшно. Лучше не ведать, сколько жизнь и судьба отмерили вздохов до прихода бога Смерти, который и выпьет последний.

«Да ты поэтесса, сапфироглазая! Ладно, хватит ныть. Слезы не помогут», – буркнул Грэм, не позволив мне жалеть себя.

«Знаю, что не помогут. Твоей стойкости у меня нет, извини».

«Вообще-то я от тебя требую невероятно мало. И ты бессовестно пользуешься моей добротой».

«Угу, воспользуешься добротой, которой нет. Кстати, теперь уже ты жалуешься. А что, скажешь, не так?»

С телохранителем можно пререкаться часами, получая от этого взаимное удовольствие. Но всему свое время. Сейчас стоит прислушаться к разговору ламчерионов с богато одетым иностранцем. Что к столику пегасов подошел чужеземец, понял бы и ребенок.

Темные волосы и продолговатый разрез глаз, смуглая кожа, рокочущий звук «р» в говоре – все присуще для граждан Аг-Грассы. Единственное несоответствие образу типичного представителя западной страны – невысокий рост и полнота. Оказалось, мужик – купец, который и заказал полночный перелет. Теперь он требовал перенести время и сильно возмущался, что ламчерионы не хотели плясать под его дудку.

Потакание причуде обошлось купцу в дополнительную плату.

– Эва, сообщи брату, что мы вылетаем через час. Ждем вас возле круга, – произнесла Валэри и, не обращая внимания на брызгающего слюной агграссца, который, видите ли, не хотел попутчиков, добавила: – И лучше тебе поесть, до первого привала долго.

Советуют поужинать? Почему бы и нет. Тем более обжора в моем теле требовал еды. Предупрежу об изменившихся планах Юлиана – и за ложку.

Благодаря ритуалу отзеркаливания ауры, я прекрасно ориентировалась, где искать попутчика. Воспользовавшись своим ключом, отворила комнату, которую снял уставший маг. Дверь распахнулась тихо. Впрочем, ее скрип не отвлек бы моего попутчика от процесса. Да и ритмичный стук спинки кровати о стену заглушал посторонние звуки.

Оказывается, Юлиан снял не только комнату. И теперь был занят. Сильно занят. И его занятие разделяла симпатичная подавальщица…

– Кхм, извините! Я бы и рада зайти позже, но не могу. Это срочно…

От смущения хотелось провалиться прямиком на первый этаж.

Молодой стихийник невозмутимо натянул простыню на обнаженную девушку, а сам остался как был. Мне пришлось отвернуться.

– Что случилось, сестренка? – забавляясь ситуацией, весело спросил нахал. – Трактир горит? Или потеряла свою игрушку?

– Ламчерионы перенесли время отлета, – стиснув зубы, процедила я. – Через час нужно быть возле телепортационного круга.

– Хорошо, я скоро спущусь. Иди поужинай, сестренка.

С горящими щеками и напутствиями заботливого «братика» в спину я выскочила в коридор. Грэм внутри меня ржал как безумный. Ну, конечно! Ситуация потешная, чего не посмеяться?!

Спускаясь вниз, немного успокоилась и сделала заказ. Вторая подавальщица была занята – в «Серебряный клинок» ввалилось с десяток охотников на нечисть. И жена хозяина, миловидная женщина с печальными глазами, стала искать подружку Юлиана. Честно, я не хотела, чтобы побеспокоили парочку наверху, но и помешать не могла.

Мою еду взъерошенная девица несла, сердито скривив хорошенькое личико. Миска с супом брякнулась на стол, обдав меня капельками жирного бульона.

– Благодарю, – сухо произнесла я.

– На здоровье! – рявкнула подавальщица, наверняка мысленно пожелав: «Чтоб ты подавилась!»

Я, конечно, понимаю девичье разочарование: в кои-то веки удалось потискаться, притом с красавчиком, а его спутница помешала. Ну и кто я после этого? Ясное дело, первейший враг.

Разъяренная красотка вскоре вернулась с коронным блюдом местного повара – жареным мясом под красным соусом. Тарелка, брошенная с еще большей злостью, заскользила через весь стол и аккуратно приземлилась прямиком мне на колени. Аппетитные кусочки в художественном беспорядке украсили мои штаны и полы светлой рубашки.

И я дала волю гневу:

– Дура криворукая!

– Дрянь! – парировала девчонка.

– Корова неповоротливая!

– Шлюха! – голословно обвинила она.

– Сама подстилка! – Я не на шутку обиделась и швырнула в подавальщицу тарелкой. Запустила метко. Жаль, мой любимый суп… с грибочками…

Подавальщица с криком, напоминающим рычание, бросилась на меня, намереваясь вцепиться в волосы. Не получилось – ее товарка, вторая подавальщица, и хозяйка успели схватить девчонку за подол платья.

– Извинись, – зашипела старшая женщина, – твое поведение будет стоить доброй славы всему заведению.

Девчонка пробормотала что-то неразборчивое и ушла вслед за ругающейся хозяйкой трактира.

Точно после пьяного угара, я с удивлением оглядела «поле битвы». Нам едва ли не рукоплескали. А что? Драка никак не созреет, ни летописец, ни бродячие артисты своим присутствием не почтили. А девичья грызня – тоже развлечение.

«И это принцесса Северной империи, – вздохнул Грэм. – Благородная аристократка, жрица Судьбы, магесса с хорошим образованием… Перечислять дальше? Или хватит, уже устыдилась?»

«А что прикажешь делать? Утереться и молчать, как скромная, долготерпеливая послушница богини Любви?»

«А хотя бы и так. Ты уедешь, а девчонке здесь работать. Зачем ломать ей жизнь?»

«Ну ты даешь! Повторяю, сносить оскорбления не в моем характере!»

«Знаешь, смирение – нужная вещь, никогда не знаешь, что уготовила в скором времени судьба. Сегодня ты пинаешь, завтра пинают тебя».

«И это мне говорит сатуриец! Человек, отвечающий на малейшее оскорбление ударом меча!»

«Не преувеличивай. В нашем кодексе есть точные правила, когда смирение – вынужденная необходимость».

Старшая подавальщица вытерла стол, а я с помощью чистящего заклинания привела одежду в порядок. Мой заказ повторили за счет заведения и принесли с извинениями и смущенными улыбками. Аппетит пропал, но есть пришлось. Посетители таверны время от времени бросали на меня любопытные взгляды: а вдруг еще что-нибудь надумаю учудить? Такая популярность, мягко говоря, напрягала. И кто в этом виноват? Мой попутчик!