Чтение онлайн

– Конь Апокалипсиса!
– прошептал он с дрожью в голосе.

Сухов тоже разглядывал исполинского "коня", созданного Великими игвами для хронопереходов из Мира в Мир Веера, но с другими чувствами. Хотя холодок страха - атавизм человеческой психики - протек и у него по пищеводу. Однако время не ждало, пора было "приручать" демономустанга. Никита сосредоточился и начал первый этап магических преобразований...

Что-то изменилось за спиной. Будто взорвалась бесшумная бомба или вспыхнуло невидимое солнце. И тихо-тихо, на грани слуха, завибрировала гигантская струна, заставив и весь мир вибрировать вместе с ней. Такэда оглянулся и зачарованно уставился на две блистающие колонны - ноги стоящего существа. Перевел взгляд выше. Существом был Сухов, превратившийся в великана подстать жругру. То, что на нем было надето, одеждой назвать было трудно, как и скафандром или доспехами. Скорее всего, то была его кожа или оболочка. Но тело человеческую форму сохранило. А затем Толя Стал свидетелем схватки между магом-наездником, желавшим обуздать "дикого мустанга", и "конем"-демономашиной, запрограммированной игвами на подчинение исключительно им самим.

Жругр ожил. Со стороны он здорово походил на хищное насекомое богомола, скрещенного с динозавром и закованного в броню с тысячью живущих отдельно устройств и аппаратов. Вблизи он производил жуткое впечатление конгломерата механизмов и конструкций, соединенных живыми насекомоподобными узлами в одно целое.

Он резко приподнялся на задних лапах, встопорщил какие-то перепончатые конструкции на шее, вывернул к Никите голову - три узких сложных рыла, торчащих из пирамидального выступа, который вырастал из "костяного" воротника и "шубы" каких-то омерзительного вида лохмотьев. Глаз, подобных человеческим, у монстра не было, их функции выполнял многогранный нарост, зрительный бугор на голове, под воротником, воспринимающий почти все виды излучений. Со всех трех рыл, блистающих полированной медью, сорвались три фиолетово-красные молнии, направленные в грудь Сухова, однако наткнулись на полотнище прозрачнозеленого огня, в которое "размазался" меч Святогора, и не причинили вреда. Никита ответил мощным оглушающим ударом руки, защищенной "латной" перчаткой, по крупу чудовища, так что оно вынуждено было присесть, впечатываясь брюхом в дрогнувший пол базы.

Такэда попытался представить, как все это выглядит со стороны - в сплетении "паутинных" конструкций и стеллажей, но не смог.

Жругр сделают выстрел из "воротника" за шеей - яркий белый сполох, пронизанный еще более яркими прожилками огня. Сухов отбил Финистом и этот выпад, пригвоздив кулаком второй руки голову монстра к полу. Жругр вывернул две левые лапы, ударил наотмашь - сверкнули два гигантских лезвия. Удар пришелся по коленям мага и едва не сбил его с ног, хотя пробить защиту, физическую или магическую, не смог.

– Что ты брыкаешься, скотина!
– сердито проговорил Сухов.
– Я же не собираюсь делать ничего плохого.

Жругр снова ударил лапами, затем сегментом спины, напоминающим крыло. Никита наступил на лапы ногой, а "крыло" вывернул так, что оно встало торчком, перекосив "седло" - трехпальцевую конструкцию, на которой устраивали седалища игвы. Демоно-конь завопил! Вопль был слышен во всех диапазонах, в том числе и в звуковом, но в пси-поле он звучал наиболее громко. Такэда буквально оглох, едва не потеряв сознание, и с трудом пришел в себя только через несколько минут, обретя способность видеть и слышать.

Борьба наездника и мустанга закончилась ничьей. Жругр не желал подчиняться магу и на все его "уговоры" в пси-контакте, обещания, попытки перепрограммирования, отвечал взбрыкиванием, пси-атаками, огнем из всех видов оружия и воплями. После второго такого вопля "поплыл" и сам Сухов, ослабевший от борьбы, и, когда жругр включил самое грозное свое оружие, деформатор, сворачивающий пространство, Никита в сердцах ответил ударом на поражение, разрубив монстра пополам.

– И срубил он ему буйну голову, - пробормотал потрясенный Такэда, спустя минуту, - с правой стороны наискось.
– Подумал и добавил: - Тяжела рука гнева...

Видимо, последний удар Никиты послужил сигналом устройству свертки данного объекта хранения в кокон хранилища, потому что форма задымившего, фонтанирующего искрами, одетого в корону молний жругра стала плыть, изменяться, размеры его уменьшаться, и вскоре перед людьми возникла знакомая чаша с двумя "орехами" внутри, испускавшими тусклое вишневое свечение.

Никита скачками в три приема обрел прежний нормальный рост и облик человека в зеленом комбинезоне, сказал глухо:

– Пошли отсюда.

Такэда хотел предупредить его, что вокруг не воздух Земли, но увидел слабый ореол свечения вокруг тела Сухова - защитное поле, - молча полез в люк их конусовидного аппарата, в рубке которого прятался насмерть перепуганный, лепетавший что-то не слишком связное на нескольких языках сразу бывший маг Наум.

Возвращались в молчании. Наум утихомирился, обрадованный, что все закончилось более или менее благополучно. Никита был хмур и подавлен. Запас пси-энергии его кончался, и он сильно мерз.

Чтобы отвлечь его от невеселых дум, Такэда предложил:

– Может быть, захватим что-нибудь из демонических запасов?

– Что именно?
– очнулся Никита.

– Мало ли что... оружие... консервы... какие-нибудь волшебные вещи. Авось сгодятся, Никита думал недолго.

– Мысль неплохая. Наум, как далеко отсюда оружейный зал и стеллаж всякой всячины?

– Один чакрым, - оживился невидимка, бытро схватывающий суть разговора.
– Шевельните паутинку чуть левее, до трех черных вспышек.

Сухов знал, о чем идет речь, и вскоре конус вынес их в нужное место. А может, наоборот - место переместил к ним. Никаких "черных вспышек" Такэда не заметил, однако Сухов без лишних слов полез из аппарата.

Лес вокруг конуса здесь рос гуще, чем раньше, чаши буквально сливались в ровное белое "одуванчиковое" поле.

– Не уверен, что это нам пригодится, - проворчал Никита, - но попробуй, если хочешь.

Такэда дотронулся мечом до ближайшей чаши. Процедура развертки кокона длилась несколько секунд, в результате из "ореха" вылупилось нечто, напоминающее старинный маузер. Толя взял его в руку и едва не выронил от судороги, которая свела пальцы.

– Осторожно!
– рявкнул Сухов, бледнея.

Такэда глянул на него и очень медленно положил "маузер" на пол.

– Извини.
– Никита пришел в себя, но краска на щеки его вернулась не сразу.
– Это инферно... умертвие. Если сработает...

– И что будет?
– Толя испугался не столько крика, сколько бледности друга, но голос его остался ровным.

– По сути, это "глаз василиска", то есть излучатель энтропии в чистом виде, так сказать. В его луче прекращаются в_с_е процессы физического плана. Все Великие игвы вооружены им. Даймон, во всяком случае, имел инферно.

Толя помолчал.

– Излучатель хаоса, ты хочешь сказать, а не энтропии?

– Термин роли не играет.
– Сухов с минуту колебался, размышлял, потом подобрал "маузер" и сунул в приготовленный диморфантом карман-кобуру.
– Ну все? Посмотрел, попробовал и будя.

– Погоди чуток.
– Толя быстро коснулся мечом сразу пяти чаш, стоявших рядом.

В первой оказалась типичная граната-лимонка, словно только что доставленная с Земли, во второй - раскаленный уголек, в трех остальных разноцветные еловые шишки: зеленая, голубая и коричневая.