Чтение онлайн

— Медленно, — признается он. — Возникли осложнения.

— Не стоит так говорить о Лу, — шутливо замечает Эмбер, наклоняясь вперед и подмигивая мне. Я улыбаюсь в ответ, чувствуя, как проникаюсь симпатией к этой Жнице.

— Дело не в вампире, — говорит он, и от его слов у меня что-то болезненно сжимается внутри. — Мы сражались со стаей, и они смогли ранить меня ядом Ангельского крыла. Лу спасла меня, и теперь нас связывает заклинание, которое она применила.

Эмбер замирает, и мы останавливаемся вместе с ней. Она смотрит на меня, и я вижу в ее взгляде беспокойство и боль. Она внимательно изучает мое лицо, а затем сглатывает.

— Ангельское крыло? Ты спасла моего брата?

Я киваю в знак согласия. Наступает тишина, после чего Эмбер подходит ко мне и берет мои руки в свои. Она смотрит мне в глаза, и я вижу, как в них собираются слезы.

— Спасибо тебе. — Эмбер крепко обнимает меня, и я смотрю через ее плечо на Ашена. Он напряжен, и в его взгляде читается беспокойство, хотя я не понимаю, о ком он беспокоится. Эмбер отпускает меня и берет меня под руку. — Расскажи мне все, Лу. Ашен редко получает ранения. Я хочу знать каждую деталь, — говорит Эмбер, слегка задевая меня плечом, и мы продолжаем идти. Несмотря на очевидное сходство, она совсем не похожа на своего брата. Она проявляет свои чувства открыто и искренне, а ее улыбка озаряет все вокруг. Она совсем не такая, какой я себе представляла Жниц, и мне хочется рассказать ей все.

— Лу не может говорить, — произносит Ашен. Эмбер поворачивается к нему, а затем ко мне, и ее глаза полны тревоги и любопытства.

— Тебе отрезали язык?

— Эмбер…

— Люди раньше любили так делать. Мне так жаль. Какое ужасное испытание.

— Оставь ее в покое, Эмбер.

«Нет, у меня есть язык», — пишу я, стараясь не рассмеяться, и протягиваю ей записку. Она облегченно вздыхает, но затем ее охватывает любопытство. «У меня повреждены голосовые связки», — объясняю я, и мне становится немного стыдно за свою ложь.

Эмбер печально кивает. — Какая неудача для вампира. Должно быть, это сильно усложняет охоту.

Я пожимаю плечами, бросая взгляд на Ашена, который смотрит на меня с интересом.

«У меня есть свои методы», — пишу я.

— Не сомневаюсь. Вампиры умеют приспосабливаться к любым условиям, — говорит Эмбер с улыбкой.

Я бросаю взгляд на Ашена, который стоит позади нее, и наши глаза встречаются. В его взгляде мелькает слабая искра, но я вижу ее. Осторожность. Беспокойство. Он отворачивается, когда Эмбер поворачивается к нему.

— Тогда расскажи мне эту историю ты, брат, — говорит она, когда мы доходим до конца огромного зала и поворачиваем направо за последнюю колонну. По обеим сторонам комнаты расходятся широкие лестницы с изогнутыми ступенями. Мне нравится симметрия, точность каменной кладки. Я поднимаю взгляд к потолку и ряду узких окон, расположенных высоко на задней стене. Наши шаги эхом отдаются в пустом пространстве, когда мы поднимаемся наверх.

Наверху мы идем по коридору, вдоль которого тянутся большие двери из красного дерева. Потолок кажется невероятно высоким, а вверху виднеются световые люки, за которыми не видно света. Несмотря на всю эту высоту, я чувствую какое-то необъяснимое давление. Эхо наших шагов только усиливает мое беспокойство. Мы останавливаемся у двери, расположенной посередине коридора, на которой золотыми буквами, стилизованными под вьющиеся растения, выведена цифра 8.

— Вампиры умеют приспосабливаться к любым условиям, — повторяет Эмбер свои слова. Она смотрит на меня с теплотой и берет меня за плечи. Я чувствую присутствие Ашена позади. — Уверена, что ты быстро здесь освоишься.

— Мы здесь ненадолго. Всего на пару дней, — сухо возражает Ашен. Эмбер не сводит с меня глаз, и ее улыбка становится еще шире.

— Какая жалость, брат. Нам бы не помешало больше светлых душ. А у Лу душа действительно очень светлая. — Эмбер целует меня в щеку и собирается повторить этот жест с другой стороны. — Ведь правда…

Она наклоняется ближе и шепчет мне прямо в ухо:

— …Леукосия, — так, чтобы услышала только я.

ГЛАВА 14

Сердце бешено колотится в груди. В животе разгорается огонь. Эмбер одаривает меня благосклонной улыбкой, отстраняясь и смотря мне в глаза. В ее взгляде нет ни угрозы, ни утешения.

— Скоро увидимся, братец, — говорит она, переводя взгляд за мое плечо. — Дай знать, если я могу чем-то помочь в охоте. Поужинаем сегодня?

Я не хочу на этот ужин. Ни. За. Что.

За спиной не слышно ни звука, но, видимо, Ашен кивает, потому что улыбка Эмбер становится шире.

— Отлично, — говорит она и поворачивается ко мне. — Приводи Лу.

Блять. Похоже, я иду на ужин.

Еще раз улыбнувшись, Эмбер разворачивается и, словно не касаясь пола, скользит по коридору на своих нереально высоких каблуках. Слышу, как за моей спиной со скрежетом открывается дверь, и наблюдаю, как Эмбер исчезает в коридоре, даже не обернувшись. Затем поворачиваюсь, чтобы войти в комнату вслед за Ашеном.

Жнец придерживает для меня дверь, наблюдая через плечо, как я переступаю порог и оказываюсь внутри. Все в точности как в его доме по ту сторону: вычурные вазы, столики с позолотой, мрачные тона и картины, которые кажутся слишком большими для этого пространства. Резное изголовье из черного дерева возвышается над широкой кроватью. Я не отрываясь смотрю на глянцевый блеск полуночного синего шелкового постельного белья, стараясь не поддаваться панике. Я даже не вижу, что именно разглядываю, но продолжаю сверлить взглядом эту кровать. В голове одна навязчивая мысль:

Дерьмо.

Дерьмо дерьмо дерьмо дерьмо.

Деееееерьмооооооооо.

— Я бы предложил отдельную комнату, но тебе небезопасно оставаться одной, — говорит Ашен, ставя наши сумки на пол рядом с кроватью. Я слышу его, но слова словно пролетают мимо ушей. Меня по-прежнему преследует навязчивое «дерьмо». Жнец склоняет голову набок. В его глазах читается вопрос и, возможно, легкое беспокойство. — Я могу поспать на полу, — предлагает он, словно делая мне великое одолжение.

Перевожу взгляд на пол, затем снова на него, но никак не могу понять, к чему он клонит.

— Вампирша…

Этот выводит меня из ступора. Одариваю его испепеляющим взглядом. Только что он представлял меня как Лу, а теперь я снова просто «вампирша». Просто какое-то существо. Наверное, надо радоваться, что он не выпалил мое настоящее имя – Леукосия, но это «вампирша» почему-то раздражает еще больше. И тут до меня доходит, что он имеет в виду. Речь, конечно же, о кровати.

«Думаю, я смогу себя контролировать себя, Жнец. Мы можем разделить постель как взрослые люди», — пишу я, швыряя блокнот на шелковое покрывало полуночного цвета. Ашен читает записку, смотрит на меня с сомнением и достает из рюкзака черную рубашку.