Чтение онлайн

– Мы ещё увидимся! – пообещала она со злорадной улыбкой и растворилась в воздухе.

Обречённо застонав, я опустилась в траву и зарылась пальцами в волосы. Эбнер сел рядом, перетянул меня на свои колени и привлёк к груди, ласково погладив по голове.

– Всё? Ты её прогнала?

– Нет. И боюсь, не знаю, как это сделать! – прошептала я с тяжёлым вздохом.

– Почему?

– Это не призрак, а лич!

– Подожди, но лич – это мёртвый некромант, то есть с гнилым телом и огромным резервом магии смерти.

– Не совсем. Физическую оболочку можно уничтожить, и в этом случае остаётся дух, заключённый в филактерию. Некий предмет… Кулон там, кольцо, книга, даже простой камень! И пока он не разрушен, лич в состоянии возродиться. На данном этапе старуха ещё лишь дух, но она от кого-то питается, поэтому настолько сильна. А ещё этот кто-то пытается её оживить, разумеется, принеся в жертву похищенных девчонок. И тут я в тупике. Понятия не имею, какой для этого нужен ритуал, ну и филактерию мы вряд ли найдём, ведь и примерно не представляем, что это. Одно радует: девушки ещё живы, иначе она была бы в разы могущественней. Все девушки, и Дорис!

– Не понимаю, какой кретин мог с ней связаться? Как вообще в голову пришло оживить смертоносную, практически неубиваемую нечисть, а главное – зачем? – задумчиво протянул демон.

– Скорее всего, помощник не в курсе, с кем связался, и для чего предназначен ритуал, к которому он готовится. Его используют вслепую.

– А каким образом он общается с духом? Вряд ли у него такой же дар, как и у тебя – он даже для ведьм редкость, а если это эльф или маг-стихийник – вообще без вариантов.

– Возможно, к нему в руки попала филактерия, из-за этого и образовалась прочная связь.

– Вот видишь, не так уж всё и страшно: найдём похитителя – найдём и предмет с душой старухи, – успокоил меня Эбнер.

– Одно очевидно: надо её личное дело тщательно перечитать.

– Считаешь, есть смысл?

– Хоть имя этой гадости выясним! – усмехнулась я невесело. – Ладно, полетели отсюда. Клетка бабку не изгнала, конечно, но силёнок у неё отняла немало. Сегодня она точно не объявится.

– Значит, остаток вечера и ночь у нас свободны? – мгновенно встрепенулся мужчина.

– А у тебя есть предложения, чем их занять? – вскинула я голову, посмотрев любимому в глаза.

– Разумеется! Приглашаю тебя на свидание!

– Самое настоящее? И поцелуи будут? – прищурилась я недоверчиво.

– И очень много. А продолжишь так рьяно на них настаивать, узнаешь, что влюбилась в извращенца, способного любовью и на кладбище заняться…

– О нет! Я согласна только на нормальное свидание. Неси! – распорядилась я, рассмеявшись.

Вот теперь это похоже на общение влюблённой парочки, а то у нас одни ранения, призраки и личи кругом. На собственные отношения времени не хватает!

РИДЖИНА.

В этот раз, пока летели, я увереннее обнимала Эбнера за шею. Тем более сумку он повесил на своё плечо, освободив мне руки. Под ногами проносились высокие деревья, над головой раскинулись звёзды, а я опять любовалась лицом дорогого сердцу мужчины, сочтя это зрелище более привлекательным.

Полёт продлился недолго. Тень опустился на крышу академии и, поставив меня на ноги, развернул, прижимая к себе спиной. У меня от предвкушения все внутренности сладко сжимались, и пальцы на руках подрагивали. Мне ведь много поцелуев обещали, и намёк на занятия любовью не прошёл мимо моих ушей!

Закусив губу и сжав кулаки, пытаясь хоть немного успокоить волнительный трепет, я окинула взглядом ровную площадку и лежащее на ней одеяло. Мужчина щёлкнул пальцами, и то тут, то там вспыхнули беспорядочно расставленные свечи.

– Чёрные? – спросила, не сдержав улыбку.

– У тебя других не было, – ответил он невозмутимо. – Извини, что позаимствовал, потом верну с процентами!

– А вино с фруктами откуда? Только не говори, что портал открывал! Я тебя предупреждала: будешь пользоваться магией – ударю! И так вон свечи зажёг!

– Нет. Фрукты в саду рядом с городом нашёл, а вино тоже позаимствовал, через окно забравшись в комнату профессора Ихтиора. Я эту бутылку приметил, ещё когда у него трусы конфисковывал.

– Как интересно ты заменяешь слово «украл»! – хихикнула я, поворачиваясь к демону.

– Поживёшь с моё, и не так выкручиваться научишься! – подмигнул он и, взяв за руку, увлёк меня к одеялу.

Эбнер сначала помог сесть мне, а после приземлился рядом. Наполнил бокалы вином и протянул один мне. Приняв рубиновый напиток, я решила не спрашивать, где мужчина «позаимствовал» хрустальные фужеры. Он старался, к чему портить романтику?

– За нас! – произнёс он, прикоснувшись своим бокалом к моему.

Улыбнувшись, я молча кивнула и пригубила терпкую жидкость. Вкусно, с пуншем, что я пробовала на студенческой вечеринке, не сравнить. А главное, никаких побочных эффектов не предвидится!

Тень тоже сделал лишь глоток и отставил вино в сторону, посмотрев на меня.

– О чём думаешь, гномик?

– Я просто не могу поверить, что это всё не сон. Ты рядом… Точнее, мы теперь пара, и у нас первое свидание…

– Честно говоря, в моей голове это тоже пока не укладывается. Я никогда не думал, что полюблю именно тебя. А ведь должен был догадаться, когда ты ещё в год на меня права предъявила! – ухмыльнулся он, приобняв меня за талию, притягивая ближе к своему боку.

– Как это?

– Как и положено, когда тебе исполнился годик, проводили обряд посвящения Тьме. Ну, ты знаешь: гости складывают подарки в огромную чашу, а ребёнок должен выбрать один. По нему и гадают, что ждёт дитя в будущем. Если это что-то золотое – богатство. Магическое – предвещает большой резерв тьмы. Деревянное означает семейное счастье. Да там много всего. В твоём случае народу было немерено, все хотели выделиться, чтобы привлечь внимание императора, соответственно, подарками чуть ли не четверть тронного зала завалили. А я опоздал, к тому же только с задания вернулся и ничего для тебя не приготовил. Вот и снял с шеи кулон, который когда-то сам сделал из куска собственных рабских кандалов. Представляешь, как все удивились, когда из кучи украшений и драгоценных камней ты эту железяку вытащила? Причём целеустремлённо за ней в самый центр ползла. Мы тогда так и не смогли придумать, что означает твой выбор. Теперь-то ясно, что ты ещё в то время решила меня снова заковать!